Estudio: el asfalto elaborado con orujo de oliva es más resistente a la intemperie

La cantidad correcta de orujo de oliva incorporado en aglutinante de asfalto podría mejorar drásticamente la resistencia de los materiales de pavimentación al agrietamiento y otras formas de intemperismo, encontró un nuevo estudio.

La investigación confirmó los resultados de estudios previos y exploró el proceso de producción de un nuevo tipo de asfalto parcialmente sostenible.

La estudio , dirigido por Kun Zhang en la Universidad Estatal de California, descubrió que el orujo de aceituna podría mejorar la resistencia del aglutinante de asfalto a eventos como el agrietamiento inducido por oxidación, el agrietamiento por fatiga y el agrietamiento debido a eventos de baja temperatura.

Además, el ligante modificado también se comparó favorablemente con el ligante de asfalto tradicional en lo que respecta a la resistencia a la formación de surcos.

El orujo de aceituna es el principal subproducto de producción de aceite de oliva y contiene celulosa, hemicelulosas, lignina, ácidos urónicos, compuestos fenólicos y residuos aceitosos.

La enorme cantidad de orujo de oliva producido mediante el procesamiento del aceite de oliva constituye un desafío ambiental debido a su potencial contaminante y los costos asociados a su eliminación.

La investigación, que fue financiada por el Comisión de aceite de oliva de California (OOCC), demostró que la fracción rica en pulpa de orujo de aceituna podía separarse con precisión de la fracción rica en hueso para obtener su nivel óptimo de cualidades antioxidantes.

Al aplicar este orujo de oliva seco al aglutinante de asfalto, los científicos descubrieron que modificaba el material con una mejor eficacia suavizante y antioxidante, mejorando enormemente su rendimiento final. También informaron que agregar hasta un cinco por ciento de la fracción rica en pulpa neutralizaría la oxidación causada por la mezcla y producción de asfalto.

"El uso de una dosis más alta de fracción rica en pulpa, por ejemplo, 15 por ciento y 25 por ciento, podría extender significativamente la vida útil de los aglutinantes de asfalto modificado antes de experimentar un agrietamiento inicial y severo inducido por oxidación ”, escribieron los investigadores. "La mezcla de asfalto modificado con orujo mostró una mejor resistencia al agrietamiento después del envejecimiento a largo plazo que la mezcla de control ".

La nueva investigación contribuyó a la Investigaciones en curso de OOCC sobre formas de reducir el efecto potencialmente contaminante de los residuos generados por el procesamiento del aceite de oliva en el suelo y las aguas subterráneas.

En un comunicado de prensa, la OOCC enfatizó que "el trabajo futuro en este proyecto se centrará en la composición química del orujo de aceituna procesado e identificará los ingredientes activos que podrían extender aún más la vida útil de los pavimentos asfálticos ”.

Según los autores del estudio, el uso de los nuevos aglutinantes de asfalto promovería la sostenibilidad tanto en la agricultura como en las industrias de pavimentación de asfalto.

También enfatizaron la necesidad "investigar los ingredientes activos en el orujo de aceituna para maximizar la capacidad antioxidante y desarrollar métodos de reciclaje sin residuos para utilizar aguas residuales en orujo de aceituna ".

"Los autores del estudio ahora están buscando fondos para investigación adicional a través de la Iniciativa de Investigación Agrícola y Alimentaria 2021 ”, agregó la OOCC, y concluyó que ya ha presentado una carta de apoyo para este proyecto. "Fomentar usos valiosos y prácticos de los subproductos del procesamiento del aceite de oliva”.

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