Científicos españoles avanzan en la comprensión de la devastadora enfermedad del olivo

Resumen

Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Córdoba analizó 185 aislamientos del hongo Colletotrichum, causante de la antracnosis en la aceituna, con muestras recolectadas en varios países. La investigación halló diferencias en la sensibilidad a los fungicidas entre especies, lo que pone de relieve la necesidad de métodos de control más eficaces para combatir el devastador impacto económico de la enfermedad.

Un equipo liderado por investigadores del departamento de agronomía de la Universidad de Córdoba ha publicado uno de los más completos estudios hasta la fecha en Colletotrichum, el hongo que causa antracnosis o "oliva jabonosa ".

La antracnosis en la aceituna es muy virulenta y puede causar pérdidas de cosechas de hasta el 100 por ciento. Además, una toxina producida dentro de la fruta podrida puede debilitar los propios árboles al causar la muerte regresiva de las ramas, reduciendo así los rendimientos futuros incluso después de un tratamiento exitoso. En España, la enfermedad es responsable de una pérdida media anual de cultivos del 2.6 por ciento.

En el estudio, se analizaron un total de 185 aislamientos recolectados durante un período de más de dos décadas. Las muestras se tomaron principalmente de España y Portugal, que son dos de los países productores de aceite de oliva más grandes del mundo. Sin embargo, se recolectaron muchas otras muestras de Australia, Brasil, California, Grecia, Italia, Túnez y Uruguay.

Si bien existe mucha investigación previa, la identificación molecular de aislamientos no se había llevado a cabo previamente.

"En el caso de Colletotrichum, las características morfológicas no nos permiten diferenciar entre diferentes especies, por lo que debemos recurrir a secuencias de ADN que nos digan qué tan similares son unos aislados a otros ”, dijo Juan Moral, uno de los principales investigadores.

Después de usar siete regiones genéticas específicas, se identificaron 12 especies distintas de Colletotrichum.

También se incluyeron en el estudio muestras de otros cultivos susceptibles, como almendras, naranjas dulces y fresas, y se descubrió que el hongo es altamente adaptable y oportunista.

Los aislamientos de muestras de aceitunas australianas mostraron la mayor diversidad de Colletotrichum con diferencia, pero las dos especies dominantes en España, Portugal, Grecia e Italia estuvieron completamente ausentes. Esto agrega peso a la hipótesis de que las especies nativas de Colletotrichum pueden saltar rápidamente a nuevos huéspedes.

Esta capacidad del hongo tiene implicaciones prácticas para la prevención de la enfermedad, como lo demuestra un caso de contaminación cruzada en un vivero en el noreste de España donde se sospecha que las plantas de cítricos que albergan la especie C. fructicola han infectado plantas de olivo que luego mostraron necrosis. de las hojas, un síntoma raro pero potencialmente mortal de la antracnosis.

Dado el devastador impacto económico del patógeno, varias especies fueron sometidas a fungicidas a base de benomilo y cobre para determinar su sensibilidad y resistencia.

"Hemos visto diferencias en la sensibilidad a los fungicidas entre especies y cuando inoculamos diferentes variedades también encontramos diferencias en la virulencia entre estos aislados ”, dijo Antonio Trapero, investigador de la Universidad de Córdoba.

Los fungicidas a base de cobre se han convertido en uno de los más comúnmente utilizado en los últimos años, debido en parte a sus menores costos. Sin embargo, los resultados varían ampliamente.

Por ejemplo, el equipo observó que mientras que los aislamientos españoles de C. godetiae de las regiones olivareras donde los agricultores utilizan con frecuencia fungicidas a base de cobre eran más tolerantes al cobre que los aislamientos de C. nymphaeae, las muestras de Portugal mostraron los resultados opuestos.

"Tener aislamientos de muchos países muestra cómo incluso los aislamientos de una misma especie se comportan de manera diferente según el área geográfica de donde provienen ”, dijo el investigador Carlos Agustí.

La Universidad de Córdoba dijo que explorar la biología y la biodiversidad de los patógenos causantes de antracnosis con tanta profundidad debería ayudar a avanzar en la creación de métodos de control más efectivos.

Los gobiernos de España y Andalucía comparten este objetivo y ambos proporcionaron una financiación significativa para la investigación.

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