Nueva herramienta mide las interacciones suelo-atmósfera para optimizar las prácticas agrícolas

Investigadores de España e Irak han diseñado una nueva sonda de pulso de calor para medir la conductividad térmica del suelo.

Normalmente, tomar estas medidas es complejo y requiere mucho tiempo y trabajo. Sin embargo, los científicos dijeron que la nueva sonda es una "instrumento de bajo costo y fácil de usar” que ayudará a otros investigadores y agrónomos a comprender mejor los intercambios de energía y masa entre el suelo y la atmósfera.

La mayoría de estas interacciones tienen lugar en la capa superficial del suelo y se ven significativamente afectadas por las prácticas de labranza, la aplicación de fertilizantes y la biodiversidad microbiana. La profundidad del suelo sobre el lecho rocoso subyacente y el tipo de suelo también juegan un papel importante.

La nueva sonda incluye un sistema de muestreo, una cámara de medición y un sistema de control electrónico, lo que permite realizar experimentos en el campo en una variedad de condiciones. Además, los investigadores dijeron que todos los materiales utilizados en su construcción son asequibles y están disponibles comercialmente.

La mayoría de los estudios de suelo se realizan extrapolando datos de suelo sin procesar de encuestas existentes. Otros métodos para medir la conductividad térmica del suelo in situ requieren una formación específica para los operadores y cantidades importantes de electricidad. Además, su precisión está limitada por el rango de temperatura y el contenido de agua del suelo.

Los investigadores de la Universidad de Granada en España y las universidades de Wasit y Bagdad en Irak creen que es necesaria una mejor comprensión de las interacciones suelo-atmósfera, que son de importancia crítica para la vida en la Tierra, ya que los funcionarios buscan mitigar la sustancial impactos del cambio climático en la agricultura.

Esperan establecer una base de comprensión rápidamente, para que luego puedan estudiar cómo cambio climático afecta las interacciones suelo-atmósfera.

Los investigadores creen que una mejor comprensión de estas interacciones ayudará a los agricultores a tomar decisiones más sostenibles sobre cuándo labrar y cómo aplicar fertilizantes o mantillo.

Por ejemplo, "hemos encontrado que la labranza convencional aumenta el flujo de temperatura en el suelo en comparación con la labranza cero, principalmente por la disminución de la densidad aparente del suelo, es decir, el aumento del sistema poroso”, dijo Andrés Caballero Calvo, profesor de geografía. en la Universidad de Granada.

Investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas de España dijeron anteriormente que las formas en que el cambio climático es transformando la forma en que las plantas y el suelo interactúan es uno de los impactos menos discutidos pero más disruptivos del cambio climático en la agricultura que merece más atención.

Los investigadores que trabajan en la nueva sonda de pulso de calor no repitieron esta afirmación. Sin embargo, mapear la transmisión de calor del suelo a nivel mundial puede ayudar a los gobiernos a asesorar a los agricultores sobre las prácticas de manejo de la tierra y determinar los cultivos apropiados para sembrar en los lugares que experimentan los cambios más rápidos en sus entornos.

• Universidad de Granada
• Informática y Electrónica en la Agricultura