California es el hogar de majestuosas secoyas, vinos del valle de Napa, pepitas de oro y vastos huertos de almendras, albaricoques y aguacates. ¿De qué se trata la California terruño, las condiciones ambientales, que hacen que todo esto sea posible además de ser ideal para el cultivo de aceitunas?
Es la geografía física y el clima de la tierra, sin duda, pero más que eso es la comunidad de productores y su interacción con el suelo, el agua y los árboles. Y es la fuerza que proviene de la diversidad tanto en el terreno como en las personas lo que forja el exclusivo terroir de California.
La tierra de cultivo de olivos en California es abundante. El gran Valle Central con sus ricos suelos aluviales, las estribaciones de la Sierra y las regiones costeras húmedas producen aceites de oliva sabrosos a pesar de sus diversas topografías y cientos de microclimas. Lo que tienen en común es un clima mediterráneo subyacente de veranos calurosos e inviernos suaves que es ideal para las aceitunas.
La comunidad de productores es tan variada como la geografía. Los productores van desde pequeñas operaciones artesanales que utilizan métodos tradicionales hasta grandes empresas que emplean técnicas de super alta densidad. Lo que comparten, sin embargo, es un compromiso con las mejores prácticas, que incluyen mantener la fruta limpia, usar un riego adecuado y llevar las aceitunas al molino rápidamente.
Tiene sentido que el terreno diverso resulte en variedades diversas y ese resulta ser el caso. Según un informe del Consejo de Aceite de Oliva de California, hay más de 150 variedades de aceitunas cultivadas en el estado.
El terreno no solo permite una variedad de variedades, sino que las preferencias de los productores también influyen. Dan Flynn, director del UC Davis Olive Center, dice que, a diferencia de otros países, no existe una gran tradición para plantar ciertas variedades y los productores no sienten que tengan que ceñirse a una variedad.
Toda esta diversidad significa que no existe un único perfil de sabor de California. Aun así, ¿se distinguen las aceitunas de California de las que se producen en otros lugares? Depende de a quien le preguntes. Sam Cabral, un pequeño productor del condado de Glenn está convencido de que las aceitunas de California son mejores. "Es el agua. Tenemos mucha agua aquí y hace que la carne de la aceituna sea más grande y más sabrosa ”.
Dan Flynn dice que las aceitunas de California son más frescas que en otros lugares porque son locales (para los consumidores estadounidenses) y cumplirían con los estándares internacionales para AOVE, a diferencia de algunos aceites de oliva de supermercado de otros lugares. Un aceite de oliva de California tiene "aroma fresco y sabor fresco. Parece que acaba de salir del huerto ”, dice Flynn.
La directora ejecutiva, Patty Darragh, del Consejo del Aceite de Oliva de California, dice que si comparara las aceitunas frescas de California con las europeas frescas, habría "sea difícil notar la diferencia ".
Sin embargo, se describen, podría ser el mística del terruño eso hace que los aceites de oliva de California sean tan especiales.
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