Cómo almacenar aceite de oliva virgen extra en casa

El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es el ingrediente estrella de la La dieta mediterránea.

Sus propiedades saludables son el foco de cientos de estudios científicos, mientras que el sabor único del AOVE lo convierte en un ingrediente secreto apreciado por muchos chefs de todo el mundo.

El chef con estrella Michelin Luigi Sartini, en San Marino, les dijo a Olive Oil Times "casi todas mis recetas terminan con un acabado de aceite de oliva virgen extra ”.

Dada su importancia como ingrediente de alta calidad, más personas en todo el mundo eligen el aceite de oliva virgen extra para usar en casa.

Una vez en la cocina, el aceite de oliva virgen extra debe manipularse y almacenarse adecuadamente para conservar sus características saludables y su especial sabor a lo largo del tiempo.

Almacenamiento de grandes cantidades de AOVE

El oxígeno es la mayor amenaza para el virgen extra calidad de aceite de oliva. El contacto con el oxígeno es la principal causa de oxidación (la luz y el calor también provocan oxidación).

Algunos de los componentes más importantes del AOVE, como su polifenoles y tocoferoles, juegan un papel en la definición de su sabor y propiedades saludables, así como en la preservación de su calidad.

Cuando el AOVE entra en contacto con el oxígeno, se oxida. Cuando esto sucede, los polifenoles se oxidan primero, protegiendo los ácidos grasos del producto.

Los productores implementan una serie de procedimientos y tecnologías para limitar o incluso evitar el contacto con el oxígeno. Saben que la manipulación es crucial, y eso también es cierto en casa, donde el AOVE puede almacenarse durante meses antes de su uso real.

El AOVE de alta calidad a menudo se compra directamente al productor, que lo vende en contenedores sellados que pueden contener diferentes cantidades, generalmente hasta cinco litros.

"Para conservar el AOVE, todos los envases, grandes o pequeños, deberán llenarse hasta el tope y estar correctamente sellados, para reducir tanto como sea posible el espacio disponible para el oxígeno ”, dijo Alessandro Ceraudo, productor de Latera, Italia. Olive Oil Times. "Una vez abierta para el uso diario, la lata o el frasco siempre deben cerrarse correctamente inmediatamente después ".

El factor de temperatura

El AOVE es un producto resistente y los productores de todo el mundo lo envían fácilmente. Aún así, el almacenamiento funcional de latas y botellas de AOVE en el hogar requiere evitando temperaturas extremadamente bajas o altas.

El rango de temperatura óptimo para el almacenamiento de AOVE es entre 14 ºC y 18 ºC. Esta gama contribuye a una mayor durabilidad de las propiedades del AOVE más relevantes. Aún así, muchas de sus cualidades serán seguras incluso si las temperaturas caen significativamente fuera de ese rango.

Por debajo de los 12 ° C, el AOVE puede comenzar a mostrar signos de solidificación, pero eso no dañará sus cualidades organolépticas y nutricionales. En cambio, este daño puede ocurrir cuando las temperaturas se acercan demasiado a los 0 ° C.

En el otro extremo del espectro, las temperaturas más altas también conducen a la oxidación.

El AOVE prospera en la oscuridad

La luz tiene un efecto significativo sobre la calidad y durabilidad del aceite de oliva virgen extra.

Un AOVE almacenado a plena luz perderá rápidamente su perfil saludable, incluso se degradará en cuestión de meses hasta el punto de dejar de ser comestible.

Entre las razones de esto está el papel que ejerce la clorofila, un componente del AOVE que se desencadena por la exposición a la luz. Una vez que esto sucede, la clorofila destruye otros contenidos cruciales de AOVE.

Almacenar AOVE en la oscuridad garantiza una duración casi tres veces mayor que almacenarlo a la luz.

Más específicamente, las propiedades saludables del AOVE se conservan fácilmente en la oscuridad y aún pueden expresarse completamente en términos de sabor y beneficios para la salud incluso después de un almacenamiento prolongado.

Mientras que las botellas de vidrio oscuro, contenedores de bolsa en caja y las latas siguen siendo las formas más populares de almacenar AOVE, a veces el producto puede venir en botellas transparentes.

En cualquier caso, compruebe cuándo se embotelló el AOVE y si su color es algo naranja, que es una forma fácil de detectar la activación de la clorofila.

Al comprar AOVE en botellas transparentes, seguir el consejo antes mencionado de verter la botella en varios recipientes más pequeños ayudará a preservar la calidad.

Comparando bolsas, latas y botellas

Un número creciente de productores vende sus AOVE en envases tipo bolsa en caja. Las bolsas dentro de la caja se desinflan progresivamente a medida que el producto se vierte fuera del recipiente, lo que limita la exposición del aceite al oxígeno.

Los envases tipo bolsa en caja permiten a los consumidores almacenar grandes cantidades de aceite de oliva virgen extra de forma segura en casa durante períodos más prolongados. Sin embargo, las bolsas suelen estar hechas de plástico y no son rellenables.

Tradicionalmente, los productores han almacenado y vendido sus aceites de oliva virgen extra en latas. Estos contenedores son opacos, bloqueando los efectos nocivos de la luz. También minimizan la cantidad de oxígeno que entra y, dada su durabilidad y resistencia, pueden almacenarse fácilmente.

Las latas están fabricadas en acero con un revestimiento interno de estaño, lo que evita cualquier posible alteración química de su contenido. Estos recipientes también se pueden usar directamente en la cocina o poner sobre una mesa en casa.

Además, es posible comprar latas de todos los tamaños, pero su aspecto metálico no siempre se considera estéticamente agradable y puede llevar a los consumidores a elegir otro tipo de envases.

Sin embargo, las botellas de vidrio son el recipiente más utilizado para el AOVE, que se considera más agradable desde el punto de vista estético. Son el método de almacenamiento preferido por muchos productores de AOVE de alta calidad.

Aún así, las botellas de vidrio son susceptibles a la penetración de la luz, lo que las hace adecuadas para cantidades más pequeñas de AOVE que se usan para degustaciones o para usar en la cocina.

Dada la creciente conciencia del daño causado por la luz, muchos productores han comenzado a utilizar botellas de vidrio completamente recubiertas de un material opaco; una solución que conserva la opción de invertir en diseños originales y elegantes.

Las botellas de cerámica también son cada vez más populares debido a la fácil personalización que ofrecen y el mensaje de tradición y conexión con el territorio inspirado en la cerámica.

Si bien son más delicadas y propensas a romperse que algunas de las alternativas, las botellas de cerámica permiten el más alto nivel de protección contra la contaminación lumínica.

Sin embargo, la mayor parte del aceite de oliva virgen extra que se vende se vende en envases de PET. Estas botellas vienen en muchas formas y tamaños diferentes y el productor puede personalizarlas fácilmente.

Los envases de PET también son bastante resistentes al transporte y fáciles de manipular. Sin embargo, la mayoría de ellos son transparentes, por lo que deben almacenarse en un lugar fresco y oscuro para mantener su calidad.

¿Cuánto tiempo se puede almacenar el AOVE?

Si bien muchos países tienen diferentes regulaciones sobre el AOVE, en los Estados Unidos y la Unión Europea, su vida útil es de 18 meses.

Aún así, como las cualidades del AOVE dependen de muchos factores diferentes, desde los detalles de la fase de producción hasta la siguiente exposición a la temperatura, la luz y el oxígeno, el límite real para que su calidad se degrade podría ser significativamente diferente.

En óptimas condiciones de conservación en casa, el aceite de oliva mantendrá su extra virgen calidades hasta por dos años. Los consumidores pueden saber cuándo el aceite ya no está extra virgen como van a empezar a probar uno de los principales defectos - rancidez, rancio, vinagre a vino o moho.

"Una buena estrategia para quienes hacen uso diario de AOVE en casa es estimar la cantidad necesaria para un año de consumo y comprarla en consecuencia directamente al productor ”, dijo Ceraudo. "Debe comprarse inmediatamente después de la cosecha, cuando se procesan las aceitunas y se produce el nuevo AOVE ”.