Los productores croatas obtuvieron 49 premios en el 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition, demostrando una vez más el alto estándar de calidad en la pequeña nación productora.

Treinta y ocho de los 49 aceites ganadores presentados este año procedían de Istria, la península del noroeste de Croacia, mientras que los otros 11 se produjeron en la región costera de Dalmacia y algunas de sus islas, a saber, Hvar, Šolta y Dugi Otok.

Cinco tipos de aceite de oliva virgen extra croata disfrutan de la DOP (Denominacion de Origen Protegida) estado a nivel de la Unión Europea. Estos incluyen un designación de varios países compartida por Croacia y Eslovenia para el aceite de oliva producido en Istria, mientras que los de las islas adriáticas de Cres, Krk, Korčula y Šolta tienen su propia denominación de origen.

Los más notables entre los ganadores de este año fueron los productores de Istria, Oleum Maris y Avistria, con tres premios cada uno.

La marca de Oleum Maris, Oio Vivo, ganó tres premios de oro para varios excelentes monovarietales elaborados con variedades nativas de Istria: Buža, Žižolera e Istarska Bjelica.

Mientras tanto, Avistria recibió dos Golds por sus aceites elaborados con aceitunas Buža, así como un premio de plata por su mezcla de Istria.

El equipo ganador detrás de Avistria es una pareja austriaca, Rudolf y Beatrix Nemetschke, que cuidan olivares que cubren 12 acres de tierra roja en Sveti Lovreč, en la parte occidental de la península.

"Esta competencia no solo es importante para nuestros clientes, que incluyen restaurantes, hoteles, delicatessen y gourmets privados, sino también para todas las personas que trabajan con nosotros ”, dijo Rudolf Nemetschke. "Para ellos, es muy importante para nosotros cumplir con los estándares de calidad de un Gold Award ”.

"Producir aceite de oliva significa trabajar todo el año, tomando varias decisiones de tiempo cruciales con respecto a la poda, el riego y la recolección ”, agregó. "Un Premio de Oro significa que muchos o la mayoría de los esfuerzos y decisiones fueron correctos. También significa que tuvimos suerte este año: ¡no hay tormentas, granizo, escarcha o moscas! ”

"Para las personas que trabajan en el olivar, es la confirmación más importante de su trabajo ”, concluyó Nemetschke. "¡Abrimos una botella de champán con esa noticia! "

Para el Familia Černeka, productores de Uljara Torkop en el norte de Istria, una entrada por primera vez al NYIOOC tiene recompensado con un premio de oro para su Černeka, un aceite de oliva virgen extra monovarietal elaborado con aceitunas Istarska Bjelica. Sus arboledas en terrazas cubren un área montañosa de suelo calcáreo calcáreo cerca de la frontera con Eslovenia y la familia tiene su propio molino de aceite en el lugar.

"Participamos en el NYIOOC por primera vez ", dijo Dražen Černeka Olive Oil Times. "Estamos encantados con el resultado ”, agregó. "Esta es otra indicación de que nuestros esfuerzos anuales han valido la pena y demuestran que hemos mantenido la calidad de nuestros aceites de oliva durante años. Para nosotros, la calidad es lo primero ".

Otra importante región olivarera de Croacia es la soleada región de Dalmacia, que se extiende hacia el sur a lo largo de la costa del mar Adriático e incluye más de mil islas. Los productores de aceite de Hvar han puesto la isla dálmata en el mapa gracias a sus excelentes resultados en el NYIOOC.

En Bogomolje, un pueblo al este de la isla, Ivo Radojkovic nutre un olivar plantado con aceitunas nativas Oblica y Levantinka.

Proviene de una familia de productores de olivos y regresó a Hvar después de una carrera en la ciudad capital de Zagreb. El Huerto del Edén, un monovarietal elaborado con aceitunas de Levantinka, recibió un premio de oro.

"Me sentí honrado ”, dijo Radojković. "Esta es la confirmación de que produzco aceite de oliva virgen extra de primera calidad, que parece estar entre los mejores del mundo. Producir aceite de oliva en la isla es muy exigente y procesar aceitunas es muy caro porque depende únicamente del trabajo humano ”.

"Nuestros campos están dispersos, no tenemos un campo grande con una gran cantidad de olivos ”, agregó. "Creo que esto es una ventaja ya que producimos pequeñas cantidades de aceite de oliva, pero no usamos pesticidas ni maquinaria. Respetamos el medio ambiente y vivimos en armonía con la naturaleza ".

Otro desafío para los productores de la isla en los últimos años ha sido la escasez de precipitaciones.

"Cambio climático ha traído largos períodos de sequía que pueden tener un impacto negativo en el rendimiento ”, dijo Radojković. "Los olivos, por lo tanto, requieren más cuidado que nunca. Detrás de cada gota de nuestro aceite de oliva hay amor y devoción a este árbol sagrado, dedicación a vivir en armonía con la naturaleza y un gran respeto por el suelo rocoso del karst que trabajamos todos los días ".

Otro oro por un aceite de oliva Hvar fue para Božidar y Petra Balić de Uljara Bozić por su Bozic Uje, hecho de aceitunas Oblica.

"Vivimos en la isla más soleada del mundo ”, dijo Božidar. "Nuestros olivares están rodeados de frutas naturales sabrosas y hierbas silvestres, lo que le da un sabor extra a nuestro aceite de oliva virgen extra. La combinación de sol, lluvia ligera, suelo rico en nutrientes y vientos frescos salados del mar nos brinda excelentes condiciones para el cultivo del olivo ”.

"Esta es nuestra cuarta vez participando en el NYIOOC y nuestro tercer Premio de Oro ", agregó. "Ganar un premio de oro en el NYIOOC significa mucho para nosotros. Significa que nuestra Oblica es una de las mejores variedades de aceituna del mundo y nos da la fuerza para trabajar más duro y aprender más. Nos dice que estamos haciendo un buen trabajo en los olivares. También nos brinda muchos clientes nuevos y el reconocimiento de todo el mundo ".

Procedente de la ciudad costera de Vodice en el continente dálmata es Tomislav Duvnjak que ha trabajado durante años en la producción de aceites de oliva virgen extra de los cultivares Oblica y Levantinka, así como de aceitunas Frantoio y Leccino.

En la 2020 Reunión General de la NYIOOC, Duvnjak ganó un premio de plata de su monovarietal Sveti Ivan Oblica, así como un Oro por su Sveti Ivan Blend.

"Esta fue la primera vez que participamos en el NYIOOC”, Dijo Duvnjak. "Todo nuestro pequeño equipo estaba más que emocionado y orgulloso cuando nos dimos cuenta de que habíamos ganado un premio de oro, particularmente porque esta fue la primera competencia internacional de renombre en la que participamos ”.

"Decidimos participar por algunas razones ”, agregó. "Uno de ellos es, sin duda, que somos conscientes de la alta calidad de nuestro aceite de oliva, por lo que queríamos el reconocimiento internacional de esa calidad en un concurso de prestigio como este ”.

Para Duvnjak, ganar un premio no solo es importante como reconocimiento a la calidad, sino también como una forma de poner el aceite de oliva dálmata en el mapa.

"Es profundamente importante que nuestra pequeña ciudad de Vodice tenga la oportunidad de poner su pin en el mapa del mundo del aceite de oliva de alta calidad ”, dijo. "Esta es la forma de empezar a construir una marca, una marca dálmata de aceite de oliva de exquisita calidad ”.

"Solo entonces podremos unirnos a los demás productores de Istria y ser reconocidos como un país que produce el mejor aceite de oliva del mundo ".