A la mayoría de los consumidores no les gusta el amargor en su aceite de oliva virgen extra (AOVE) y perciben la intensidad de ese sabor mucho más que los expertos, según un nuevo estudio.
La preferencia por un perfil de sabor no amargo tiene un gran impacto en la forma en que los compradores eligen un AOVE.
El Estudio, realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Nápoles y publicado en el International Journal on Food System Dynamics, evaluó la forma en que estas preferencias afectan las ventas de AOVE. En un supermercado, los consumidores prefieren los aceites que se inclinan hacia una nota neutra o dulce.
Los investigadores compararon la puntuación que los expertos y consumidores asignaron al amargor de ocho de los AOVE más populares. Si bien estudios anteriores insinuaron una preferencia general hacia los aceites de oliva de sabor neutro, la nueva investigación también analizó la forma en que los consumidores perciben y evalúan el amargor.
El estudio encontró que el amargor en el AOVE conduce a una percepción negativa del producto en sí entre los consumidores. Si bien el amargor es característico del aceite de oliva virgen extra verdadero y fresco, ni un solo consumidor del estudio mostró preferencia por las muestras de sabor amargo.
"Los consumidores tienden sistemáticamente a sobrestimar la percepción de amargura en comparación con los expertos ”, escribieron los investigadores.
El estudio subrayó que las elecciones de los consumidores dependen de varios factores bien conocidos, como la marca EVOO o el precio por botella.
Los clientes pueden tomar decisiones rápidas cuando encuentran una marca familiar y confiable en el estante, pero cuando no encuentran su marca preferida, buscan atributos del producto que no siempre indican calidad, como la ubicación del productor.
"Los atributos del aceite más preferidos fueron el sabor, el origen italiano y el método de producción orgánico ”, señaló el estudio.
La preferencia por el AOVE no amargo crea una carga sobre el valor percibido en la cantidad de $ 1.27 por litro, encontró el estudio. Esta "valor negativo de amargura "es uno de los criterios que los consumidores utilizan para hacer su selección final.
Si bien los consumidores tienden a preferir los aceites de oliva de sabor neutro, muchos atribuyen una calidad especial a los aceites de sabor dulce.
El estudio se realizó en una muestra de 196 personas. En promedio, los participantes tenían menos de 40 años, eran miembros de familias de cuatro personas y habían completado la educación superior. Sus hogares consumían 3.4 litros de aceite de oliva virgen extra al mes y respondieron las preguntas de los investigadores después de comprar al menos una botella de AOVE.
El equipo de investigación señaló que se deben realizar más estudios en muestras más grandes y más representativas de la población.
Un miembro de la industria sugirió que el estudio mostró que los consumidores deben ser educados sobre el aceite de oliva.
"La amargura es un signo conocido de la presencia de compuestos fenólicos en el aceite de oliva virgen extra ”, dijo un agricultor y olivicultor italiano, Angelo DalCima. Olive Oil Times. "No quieres que juegue un papel dominante en tu AOVE, pero cuando pruebes por primera vez tu aceite recién producido, te alegrará sentir esa nota amarga que te recuerda a la aceituna fresca. Es reconfortante "
"Creo que deberíamos hacer más para que los consumidores conozcan más datos sobre nuestros AOVE ".
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