Entre las víctimas en Alepo, un antiguo jabón de aceite de oliva

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82 por ciento de aceite de oliva, 12 por ciento de aceite de laurel y soda. Solo hay tres ingredientes en el jabón más antiguo del mundo: el jabón de Alepo. El producto ha sido el mismo durante siglos más allá de los muros de la histórica ciudadela de Alepo, en el norte de Siria.

Al ser totalmente natural, sin sintéticos ni otros aditivos, el jabón de Alepo está elaborado con aceite de oliva local y es conocido por sus efectos beneficiosos sobre la piel. El jabón hidrata y se adapta a todo tipo de pieles, desde secas hasta delicadas porque regula la producción de sebo. Incluso se utiliza para el cuidado del cabello.

Los productores de jabón sirios de Alepo solían ganarse la vida con las ventas locales y, más recientemente, en los mercados internacionales. En los últimos 30 años, en Estados Unidos, Europa y Japón, muchos consumidores comenzaron a conocer y buscar esta pequeña barra verde con un sello árabe y un olor mágico. Pero en realidad las primeras exportaciones de este jabón fueron hace siglos por cruzados, provenientes de la ciudad del norte de Siria.

Ha pasado mucho tiempo, pero esta tierra sigue siendo un campo de batalla. La agitación entre los rebeldes y las fuerzas de Assad ha llevado a la destrucción casi completa de la ciudad. De hecho, 2012 podría considerarse el último año de producción de oro verde de Alepo.

Los fabricantes de jabón huyeron de la ciudad. Dejaron sus talleres y sus hogares en Alepo cuando no pudieron encontrar fácilmente el aceite de laurel de las aldeas que rodeaban la ciudad y a medida que temían por la seguridad de sus familias.

Ahora están en el extranjero, en el Líbano, en el Reino Unido, todavía produciendo y comercializando "jabón de laurel ”lejos del lugar donde nació la tradición. Los estándares de calidad siguen siendo altos ya que los conocimientos técnicos siguen ahí, pero nadie puede decir: "Este es un jabón de Alepo ".

Hace unos días, agencias de noticias informaron que el líder del Ejército Sirio Libre abandonó la ciudad y sus 14,000 hombres fueron dirigidos a Turquía. Hoy, Alepo y sus alrededores están bajo el control de milicias radicales. El regreso de los fabricantes de jabón y sus familias no ocurrirá pronto.

Amenazado por competidores producidos en masa, y ahora por radicales, el futuro del jabón de Alepo parece incierto.

• Revista BBC


• La Prensa


• Zaman de hoy