En Oliveto Citra, un molino familiar que impulsa la investigación, la sostenibilidad y la calidad

Resumen

Oleificio Dell'Orto, ubicado en Oliveto Citra, con vistas al valle del Alto Sele, produce aceite de oliva desde la década de 1870, bajo la dirección de la cuarta generación familiar. El molino ha apostado por la innovación a lo largo de los años, introduciendo modernas tecnologías de extracción e investigando los subproductos del procesamiento de la aceituna, a la vez que se centra en la sostenibilidad, la educación y el oleoturismo para preservar la tierra y crear oportunidades para la comunidad.

Ubicado en la cima de una colina con vistas al valle del Alto Sele, en la provincia de Salerno, en Campania, Oliveto Citra ha sido el hogar de Oleificio Dell'Orto desde la década de 1870. El pintoresco pueblo toma su nombre de la palabra italiana para "olivar” y una referencia a sus orígenes en el siglo XIII, reflejo de su profunda vocación olivarera y su legado histórico.

"“La empresa fue fundada por mi bisabuelo Vito, luego pasó a mi abuelo, en cuyo honor tomé mi nombre, a mi padre Fiore y, finalmente, a mi hermano Sergio y a mí”, dijo el copropietario Polidoro Dell'Orto. Olive Oil TimesRepresenta la cuarta generación de una familia de molineros que han guiado la evolución de las tecnologías de extracción durante más de un siglo y medio.

En los primeros años del molino, el aceite se extraía mediante dos prensas con tornos manuales, que luego se recogía en un tanque del que se extraía con un cazo. Posteriormente, la energía hidráulica transformó la maquinaria, y la llegada de las centrifugadoras mejoró significativamente la eficiencia y la calidad.

El moderno sistema de extracción en frío de ciclo continuo Fue presentado por dos hermanos que crecieron en la fábrica y abrazaron la innovación en cada oportunidad.

"En 1998, invertimos en la modernización de nuestra tecnología de molienda, siendo pioneros en el área”, dijo Dell'Orto. "Desde entonces, no hemos parado. Hemos renovado tres plantas, buscando siempre la máxima calidad.

Las instalaciones de la empresa se encuentran en el corazón de un huerto de 1,500 olivos que se extiende por el valle, donde discurre el segundo río más grande de Campania. Árboles centenarios crecen junto a plantaciones más recientes.

Los huertos se componen principalmente de Carpellese y Rotondella, variedades autóctonas con las que Dell'Orto ha elaborado dos aceites de oliva virgen extra premium, un monovarietal y un coupage, cada uno de ellos galardonado con el máximo galardón en los Premios 2025. NYIOOC World Olive Oil Competition.

"“Uno de nuestros árboles más antiguos es un Carpellese, símbolo de la historia de nuestra empresa con su hermosa e imponente presencia”, afirmó Dell'Orto. "“A menudo invito a amigos y visitantes a tocarlo como gesto de buena suerte”.

Señaló que probablemente los griegos y los fenicios introdujeron el cultivo del olivo en la región. "Gracias a esta larga historia, nuestras plantaciones incluyen no solo variedades clásicas como Leccino y Frantoio, sino también otras aún no identificadas. Estamos iniciando un proyecto de investigación con el Consejo de Investigación Agrícola (CREA) para estudiar sus genotipos.

La investigación desempeña un papel fundamental en la empresa, que también colabora con el Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Nápoles. La almazara se ha unido a un estudio sobre aguas residuales y orujo de aceituna. Explorando aplicaciones innovadoras, incluidos posibles usos en medicina.

"Nos interesa estudiar los subproductos del procesamiento porque creemos que no se debe desperdiciar nada del olivo», afirmó Dell'Orto. La empresa valoriza los huesos de aceituna como fuente de biomasa y permite que las hojas maduren y fermenten. "Después de un año y medio, se convierten en turba rica que utilizamos para fertilizar el suelo”.

"“Realizamos investigaciones tanto en el campo como en la fábrica, donde experimentamos continuamente con nuestras máquinas Alfa Laval”, añadió. "Cada año realizamos mejoras para maximizar el rendimiento”.

Además de la molienda externa, la empresa colabora estrechamente con agricultores locales. Los técnicos supervisan las plantaciones durante todo el año y ofrecen asesoramiento agronómico. Posteriormente, la almazara compra aceitunas de primera calidad a estos productores para producir una línea especializada, que actualmente proviene de unos 2,000 árboles.

"“Hemos visto a muchos productores de la zona cambiar a la agricultura orgánica, lo cual es muy positivo”, dijo Dell'Orto. "Los agricultores son cada vez más conscientes de la sostenibilidad, un principio que guía nuestro trabajo”. La empresa también instaló paneles fotovoltaicos para alimentar sus instalaciones.

"“Nuestros aceites se distinguen por dos etiquetas de garantía, la DOP Colline Salernitane y la certificación orgánica”, añadió. "Representan nuestro vínculo con esta tierra y nuestro compromiso de protegerla”.

La compañia exporta el 50 por ciento de su producción A través de importadores especializados en productos premium, con Japón, Estados Unidos, Suecia, Suiza y Australia entre sus principales mercados. Los compradores internacionales, afirmó, valoran la dedicación ambiental de la granja.

"“A menudo recibimos visitas de nuestros compradores para que puedan ver con qué cuidado gestionamos nuestras plantaciones”, dijo Dell'Orto. "Sobre todo, cuido esta tierra porque nací aquí y la aprecio profundamente. Respetarla es algo natural.

"“Nuestra visión de calidad incluye no sólo los productos sino todo el territorio”, continuó. "Oliveto Citra no se ve afectado por la contaminación ni la industria pesada. La tierra es prístina y el paisaje es hermoso, especialmente en primavera y otoño, cuando brillan los colores del valle. Saber cómo preservar el territorio y compartir su historia tiene un gran valor hoy en día.

En los últimos años, Dell'Orto se ha dedicado a iniciativas educativas para el público y para los estudiantes, con el objetivo de crear conciencia sobre el aceite de oliva de calidad y crear nuevas oportunidades de empleo local.

"“La despoblación ha sido durante mucho tiempo un problema importante para los pueblos italianos, reduciendo la fuerza laboral disponible”, dijo. "Por eso organizamos eventos, conferencias y catas para involucrar a la gente, especialmente a los jóvenes, y mantenerlos conectados con la tierra”.

Se invita a los estudiantes a recorrer los huertos y el molino. Se ofrecen cursos de cata a los futuros chefs, mientras que los más pequeños aprenden sobre alimentación y hábitos saludables.

""Creo en el poder de la educación para fomentar el aprecio por la calidad y el cuidado de la tierra", afirmó Dell'Orto. Señaló que en los últimos años han surgido nuevos hostales, agroturismos y casas de vacaciones, atrayendo a más visitantes. "“El cultivo del olivo modela el paisaje y crea oportunidades para el oleoturismo que benefician a la comunidad”.

Los huertos de la empresa están abiertos a todo el mundo. La propiedad no tiene cercas, y Dell'Orto anima a los ganaderos vecinos a dejar que sus animales corran libremente.

"Nuestras arboledas están cubiertas de hierba, así que permitimos que nuestras gallinas escarben bajo los árboles y que un pastor local lleve a sus ovejas a pastar. Los caballos de otro vecino deambulan entre las hileras —dijo—. "A veces llega un nuevo perro o gato, y cuidamos de todos ellos. Existe una sinergia natural entre los animales y los prósperos huertos, donde zorros y otros animales salvajes encuentran su hábitat. Esto es una prueba más de un entorno saludable, y creemos que proteger la tierra es la única manera de producir aceites de oliva virgen extra de alta calidad.