Domaine Adonis apuesta por los huertos tradicionales y la producción ecológica

En los cinco años transcurridos desde su primera campaña de aceitunas en 2019, Domaine Adonis tunecino Los aceites de oliva virgen extra han recogido los premios más codiciados de la industria.

Cuatro de los monovarietales de Domaine Adonis y una mezcla recibieron Gold Awards en el 2022 Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York (NYIOOC).

"Estos premios significan mucho para nuestra empresa. Somos una empresa muy pequeña. Ganar este tipo de concurso contribuyó sustancialmente a que nuestros AOVE compitan en el escenario mundial. Domaine Adonis no necesitaba ir a buscar clientes, vienen a buscar nuestros AOVE”, dijo Salah Ben Ayed, propietario de la finca. Olive Oil Times.

En 2015, Ayed, propietario de otras empresas agroalimentarias, compró una finca de olivos en el noroeste de Túnez, en las colinas de Mjez El Beb, con 2,900 olivos.

"Muchos de esos árboles habían sido plantados por los colonos franceses a fines del siglo XIX.^th Siglo. A esos, añadimos todos los olivos que pudimos, por lo que hoy cuidamos aproximadamente trece mil olivos ”, dijo Ayed.

Muchos de los árboles provienen de cultivares locales de renombre, como Chetoui, Chemleli y Sayali. Otro cultivares incluyen Arbosana y Koroneiki. "Los nuestros no son huertos intensivos; todos son conjuntos tradicionales a los que agregamos sistemas de riego utilizados principalmente en el período más cálido del año”, señaló Ayed.

Desde el principio, la escasez de agua ha sido un problema para la granja.

"Teniendo en cuenta el clima seco, elegimos variedades como Chemleli, ya que tienden a ser muy resistentes a tales condiciones. Curiosamente, el clima diferente, los diferentes caracteristicas del suelo y la altura de nuestras colinas hizo que los árboles nos dieran aceitunas con un sabor muy diferente al que suelen dar en el sur, donde se cultiva principalmente Chemleli”, señaló Ayed.

"Los olivos que hemos plantado, los siento como si fueran mis hijos. Te preocupas si uno de ellos se enferma. Y verlos crecer me llena de alegría”, agregó.

"Si todo esto está pasando es por nuestro amor a la naturaleza. Alrededor de 40 de nuestras 100 hectáreas son terrenos forestales. Prohibimos la caza allí y pusimos agua a disposición de los animales que viven allí. Puede que encuentres algunos de esos aves solo en nuestro bosque”, señaló Ayed.

Hoy en día, los AOVE de Domaine Adonis son producido orgánicamente. No empezó de esa manera.

"En 2016, probamos la agricultura convencional con pesticidas y otros productos químicos. Pero pronto nos dimos cuenta de que ese enfoque convencional no es bueno para la naturaleza. Cuando hablo de la naturaleza, hablo de pájaros, jabalíes, insectos y demás”, explicó Ayed.

"Ese año nos dimos cuenta de que el agua de riego o de lluvia se estaba mezclando con los compuestos químicos. Esa mezcla estaba siendo absorbida por la fauna local hambrienta de agua. Cuando entendimos eso, nuestro enfoque cambió radicalmente. Hay pájaros que se suben a nuestros árboles para beber”, recordó Ayed.

Desde su primera cosecha comercial en 2019, Domaine Adonis ha obtenido la certificación orgánica emitida por un único operador con sede en Italia. "Todos los años, tenemos una investigación en el sitio, hay informes que hacer, etc. Nuestros clientes comen un aceite de oliva mas saludable", Agregó.

Unos años después de plantar los nuevos olivos, Domaine Adonis compró su molino de aceite de oliva, que Ayed opera directamente.

"En 2021/2022 tuvimos nuestro mayor resultado hasta el momento con 15,000 litros de aceite de oliva. En la temporada actual llegamos a 9,000, pero en cuestión de años esperamos llegar a 20,000 a medida que crecen los árboles”, dijo.

"Yo opero el molino de aceitunas, y aunque es una tarea desafiante operarlo de la mejor manera posible, el verdadero desafío viene después de la cosecha. Y esa es la venta precio de nuestros AOVEs”, añadió.

Ayed subrayó que la producción de aceite de oliva virgen extra de alta calidad requiere un arduo trabajo en los campos durante todo el año. A ese esfuerzo hay que sumar los costos de electricidad y combustible. El mercado del aceite de oliva no tiene en cuenta fácilmente estos costes.

"Es muy problemático colocar nuestra AOVE a un precio que se podría considerar equilibrado. No podemos vender un litro de aceite de oliva de alta calidad a 4 o 5 €”, explicó.

Las ventas a granel dominan el mercado de aceite de oliva en Túnez, y aunque el aceite de oliva es un producto básico de la cocina local, el gasto en AOVE de calidad es limitado.

"La mayoría de los que consumen aceite de oliva en realidad no saben mucho sobre su calidad. Y eso es cierto en Túnez, pero es lo mismo en muchos otros países”, subrayó Ayed.

"Otros costos que se deben considerar al determinar un precio justo provienen de las incertidumbres del clima así como las estaciones alternas de producción de los olivos, lo que hace que muchos árboles se vean privados de aceitunas en los años inactivos”, señaló Ayed.

Si bien se pueden estimar algunos problemas de producción, algunos no se pueden predecir por completo. La megasequía del Mediterráneo que paralizó cultivo de olivos en la cuenca del Mediterráneo occidental a lo largo de la última temporada representa un ejemplo de uno de esos eventos extraordinarios.

"No estamos viendo y no vimos ninguna lluvia durante tanto tiempo, una situación que nadie aquí ha visto antes”, señaló Ayed. Dados sus efectos sobre el rendimiento de la aceituna, escasez de lluvia representa un alto costo de operación.

"Por eso exportamos, ya que buscamos un precio justo por nuestros productos. No exportamos grandes cantidades, pero el precio es justo. Vendimos en Malasia, Arabia Saudita y pronto también venderemos en Corea del Sur”, señaló Ayed.

"Un ingreso justo es indispensable para que este proyecto funcione. Incluso preferiría no vender parte de nuestro AOVE si eso respalda un precio justo”, explicó.

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