Productor galardonado regresó a Ancestral Groves para continuar con una tradición familiar

"Sabemos que tenemos aceite de calidad. Ha sido premiado en competencias locales, pero está por encima de todas nuestras expectativas”, dijo Ante Šišak, de 25 años. Olive Oil Times tras conocer la noticia de su 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition reconocimiento. "Es un sueño hecho realidad."

El productor detrás OPG Šišak de Dubravice, una pequeña ciudad en la región olivarera croata más grande, Dalmacia, ganó un premio de oro en la competencia de calidad de aceite de oliva más grande y prestigiosa del mundo que se celebra anualmente en Nueva York.

"Ganar el premio en el concurso de 1,244 aceites de oliva de 28 países es un gran reconocimiento y un gran paso de marketing”, dijo Šišak. "Ahora nuestro aceite es aún más valioso”.

Sabe que los aceites otorgados en el NYIOOC se incluyen en la edición 2022 de la Guía Oficial de los Mejores Aceites de Oliva del Mundo. Los resultados de la competencia son monitoreados por fabricantes, importadores, distribuidores, chefs, expertos en hospitalidad y periodistas de todo el mundo.

"También recibiremos una estatuilla y una pegatina, que adornarán nuestro aceite premiado”, añadió Šišak.

Como muchos de los productores premiados de este año, tiene una historia interesante. Šišak nació en Ploče, en el extremo sur de Croacia, donde aún viven sus padres, su madre Vera y su padre Nikola.

Cuando Šišak cumplió 18 años, se mudó a Dubravice, donde vivían sus abuelos. "Vivo aquí solo, pero no estoy solo”, dijo Šišak. Es un chef profesional con ocho años de experiencia, pero su amor y futuro son las aceitunas y el aceite de oliva.

"Quiero continuar con la tradición familiar”, agregó. "Mi abuelo, bisabuelo y antepasados ​​mayores se dedicaban al cultivo del olivo”.

Respetando esta tradición, OPG Šišak produce orgánicos aceite de oliva virgen extra obtenido exclusivamente por el proceso mecánico de prensado en frío.

El productor posee tres olivares con más de 130 olivos. Algunos olivares son heredados, mientras que uno es una nueva plantación. Independientemente, sus arboledas aumentan de tamaño cada año cerca del parque nacional de Krka.

Si bien Šišak ha disfrutado de este crecimiento constante, cree que debe expandir las arboledas más rápidamente.
Su principal obstáculo para esto es la tierra, gran parte de la cual está sin cultivar. Sin embargo, el estado no quiere vender.

Cerca de Skradin, en el condado de Šibenik-Knin, en el centro de Dalmacia, unas 15,600 hectáreas de tierras estatales son aptas para plantar y cultivar. Los expertos han calculado que se pueden plantar hasta 322,320 nuevos olivos en esta tierra, que está cubierta de bosques, arbustos y prados.

"No es posible [comprar] tierras estatales debido a ambigüedades legales y obstáculos administrativos”, dijo Šišak.

Junto con este obstáculo, agregó que no hay suficiente tierra disponible para aprovechar los actuales fondos de desarrollo rural croatas y europeos para expandirse.

"La tierra sin cultivar es capital muerto”, dijo.

Šišak no fue a Alemania ni a ningún otro país europeo para ganarse la vida como lo han hecho muchos jóvenes croatas.

"No hay nada mejor que trabajar en su propiedad y ganarse la vida con su trabajo”, dijo Šišak.

Con la compra o el alquiler de terrenos estatales quiere seguir aumentando los olivares en lo que describe, y la NYIOOC valida, como un lugar increíblemente apto para producir aceite de oliva de alta calidad.

El clima y el suelo mediterráneos son ideales para el cultivo del olivo, y el río Krka es famoso por sus hermosas cascadas. También brinda la oportunidad de regar. "Sin riego, no hay éxito”, dijo Šišak.

Todavía usa el sistema de riego por goteo, al que atribuye una cosecha constante todos los años.

Šišak prefiere cultivar las variedades autóctonas locales Oblica, Krvavica, Lastovka, Levantinka, Buža, Istraska Anjelica, Buhar y Kosmač, todas ellas orgánicas certificadas.

Šišak ganó su Premio de Oro en el NYIOOC para un coupage medio de las variedades mencionadas, que destaca por su equilibrado amargo y picante y su riqueza gustativa y aromática.

La NYIOOC Los jueces también destacaron las sensaciones gustativas de almendras verdes, hojas de tomate y notas maduras de tomates y piñones.

"El aceite es el dios de los dioses, y el premio en Nueva York es un sueño hecho realidad ”, dijo Šišak, indicando que este premio fue un trampolín para que continúe su trabajo en el cultivo del olivo y la producción de aceite. A pesar de los obstáculos del estado.