Los productores españoles logran un éxito récord en la competencia mundial

Olivicultores, productores de aceite, envasadores y exportadores de España celebraron otro año récord en la 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Los representantes del país productor más grande disfrutaron de una actuación excepcional en la competencia de calidad de aceite de oliva más grande del mundo por cada métrica, ganando un récord de 128 premios de un récord de 148 entradas y logrando una tasa de éxito récord del 77 por ciento.

Rafael Pico Lapuente, director ejecutivo de la Asociación Española de Exportadores, Industria y Comercio de Aceite de Oliva (Asoliva), dijo Olive Oil Times que el año récord de los productores españoles en el concurso indicaba una mejora de la calidad en todo el sector.

"Desde hace 30 años la producción española ha ido evolucionando hacia una mayor producción en cantidad y calidad”, dijo.

"Estos premios internacionales hacen posible que los consumidores valoren nuestros aceites de oliva por el prestigio que ello conlleva”, añade Lapuente. "España exporta el 70 por ciento de lo que produce y estos premios dan a conocer las bondades y cualidades del aceite de oliva español”.

Como siempre, la parte del león de los premios se la llevaron los productores de la sureña comunidad autónoma de Andalucía, que es responsable de aproximadamente dos tercios de la producción española de aceite de oliva.

Sin embargo, los productores de Castilla-La Mancha, la segunda región productora de España, Extremadura y Cataluña, también ganaron muchos NYIOOC elogios

Independientemente de su procedencia, los productores de toda España se enfrentaron a muchos desafíos a lo largo de la campaña agrícola 2021, durante la cual España produjo 1.3 millones de toneladas de aceite de oliva – de los fenómenos meteorológicos extremos a sequía persistente y el aumento de los costos de producción.

"En cuanto a todo el mundo, 2021/22 fue un año difícil”, John-Dominic Cancilla, gerente de ventas de Marques de Valdueza, Dijo Olive Oil Times.

"Primero por la Pandemia de COVID-19 mismo, y luego por todos los problemas de abastecimiento, transporte, aumento de costos y demás trabas que generaba, trabajar con normalidad era un gran desafío”, agregó.

Cancilla y su equipo ganó dos premios de oro para un par de mezclas medianas, que se suman a un legado de producción que se remonta a 1624.

"Siempre se siente bien ganar premios en el NYIOOC, y hacer un doblete como este año es apoteósico”, dijo. "La NYIOOC Los premios nos dan visibilidad en el mercado y son una publicidad para el consumidor. Además, son un aliciente para seguir luchando por producir aceites de reconocida calidad.”

Los premios son aún más gratificantes dados los desafíos específicos de producir aceite de oliva en la región centro-occidental sin salida al mar del país.

"En Extremadura, como se deduce del nombre de la región, la producción agrícola es y ha sido siempre difícil”, dijo Cancilla. "Sólo con una íntima complicidad con la tierra y los extremeños es un productor capaz de sacar lo mejor de sí mismo y de su entorno.”

"La escasez de agua y la dureza del clima de la región marcan la lucha permanente en el campo extremo”, agregó.

Situada a unos 250 kilómetros al sureste de las huertas de Marqués de Valdueza, la productora que está detrás Nobleza del sur, en Jaén, también celebró un par de Premios de Oro para dos monovarietales de Picual.

"Este fantástico resultado es un impulso de energía para todo el equipo de Nobleza del Sur y consolida nuestro compromiso con la calidad en los aceites de oliva para una cosecha más”, dijo la propietaria Lola Sagra. Olive Oil Times.

Al igual que en Extremadura, añadió que cada temporada trae sus propios retos, y los premios internacionales sirven de barómetro para indicar lo bien que la empresa los ha superado.

"Cada año es un nuevo desafío”, dijo. "La naturaleza nos ofrece diferentes escenarios con distintas campañas; algunos más lluviosos, otros más cálidos, otros más secos como la cosecha 2021/22”.

Sin embargo, Sagra agregó que la ubicación privilegiada de Jaén y las generaciones de experiencia en la producción de aceite ayudaron a la empresa a tener éxito.

"Nuestra tradición olivarera tiene sus orígenes en el año 1640, lo que nos lleva a ser muy conocedores de los olivares cultivados tradicionalmente en Jaén”, dijo. "Aunque requieren más trabajo, su calidad es superior a la de los superintensivos (súper alta densidad) cultivo de nuevas plantaciones en otras regiones y partes del mundo.”

Sagra y el resto del equipo de Noblezas del Sur esperan que otro año exitoso en el NYIOOC les ayudará a ganar más reconocimiento de nombre en el lucrativo mercado de aceite de oliva de los Estados Unidos.

Apenas 140 kilómetros al norte de Jaén, en el extremo sur de Castilla-La Mancha, los productores detrás olivapalacios también entender la importancia de ganar en el NYIOOC por el reconocimiento de su marca mundial.

"La NYIOOC Los premios suelen ser seguidos de cerca por los importadores, principalmente de países asiáticos”, dijo Luis Rubio, gerente de exportaciones de la compañía. Olive Oil Times. "Esto nos ha sido útil en ese mercado, donde tenemos mayor presencia internacional”.

Añadió que la Premios de plata y oro ganados para un monovarietal de Picual y Arbequina, respectivamente, surgió después de una cosecha difícil en el centro de España.

"Tuvimos que lidiar con muchas inclemencias del tiempo, como bajas temperaturas y heladas a principios de primavera y Tormenta Filomena, el frío y la tormenta de nieve que afectó a toda España”, dijo Rubio.

"A diferencia de Andalucía, [Castilla-La Mancha] carece de tradición olivarera”, añade. "No existe cultura popular y predisposición para el manejo y trabajo en el sector olivarero; tampoco hay un apoyo excesivamente grande por parte del gobierno regional”.

Sin embargo, la combinación de monitorear cuidadosamente las arboledas durante todo el año, los suelos volcánicos ricos en nutrientes de la región y la proximidad de un molino dedicado una vez más permitieron a Olivapalacios superar los desafíos y producir un aceite de oliva galardonado.

En el extremo nororiental de España, una cuidadosa investigación y un arduo trabajo constante han ayudado a impulsar a los productores de otra región olivarera no tradicional del país a su tercer año de éxito en la NYIOOC.

Oli Migjorn, situado justo al norte de la capital catalana de Barcelona, ganó un premio de oro por un medio orgánico Arbequina.

"Es un honor para nosotros, ya que es un logro muy exitoso ganar el Oro en el NYIOOC después de un año intenso de trabajo”, explica Aïna Llaudó, responsable de exportación de la compañía. Olive Oil Times.

"Actualmente, muchos aceite de oliva virgen extra los productores producen productos exquisitos, por lo que el Oro en un concurso tan internacional nos da una ventaja en el mercado frente a otros productores”, agregó.

Como lo fue para muchos otros productores, cambio climático dio forma a muchos de los desafíos que enfrenta la empresa. En concreto, Llaudó citó los cambios bruscos de temperatura del invierno al verano, que pueden alterar la floración y cuajado de los olivos, como uno de los retos más difíciles.

"El abandono de los olivares de nuestra zona durante años ha sido un reto”, dijo Llaudó. "Con la emigración a las grandes ciudades en los años 1960 y 1970 del siglo pasado, dejaron atrás viñedos, olivares y campos para trabajar en el cinturón industrial de Barcelona.”

Actualmente, Oli Migjorn obtiene sus aceitunas de unas 30 fincas arrendadas, donde los productores están trabajando para recuperar el paisaje original. Sin embargo, esto también presenta desafíos.

"La geografía de la zona, con terrazas para el cultivo, muchas veces impide que la maquinaria funcione con comodidad, por lo que hay que contratar mano de obra, encareciendo el producto y dificultando así su comercialización”, explica Llaudó.

El reto de cosechar en terrazas lo comparte otro productor de Andalucía, al otro lado del país. Sin embargo, la carga se distribuye de manera un poco diferente.

"Almazaras de la Subbética es una cooperativa olivarera… formada por más de 6,800 agricultores, familias que viven por y para el olivar”, explica María Carmen Rodríguez Comino, directora comercial de la empresa. Olive Oil Times.

"En las Sierras Subbéticas tenemos un olivar de montaña, con grandes pendientes con dificultades diarias para su recolección y manejo”, añadió. Se produce aceite de muy alta calidad, pero con costos de producción muy altos debido a la dificultad del terreno”.

En la 2022 Reunión General de la NYIOOC, la empresa obtuvo cuatro Gold Awards por un par de coupages, uno de ellos ecológico, un monovarietal ecológico de Hojiblanca y un Arbequina.

Para todos los productores que forman una de las cooperativas más grandes de España, los premios son especialmente gratificantes después de que las altas temperaturas y las escasas precipitaciones combinadas con la escasez de mano de obra complicaran la vendimia.

Comino agregó que la falta de jóvenes que vienen a trabajar a la cooperativa también es preocupante. Sin embargo, contar con un equipo técnico de agrónomos e ingenieros agrónomos hace posibles trabajos bien remunerados en el sector y explica la éxito sostenido de la empresa en la competencia más prestigiosa del mundo.

"Es un placer y un orgullo haber logrado un año más estos reconocimientos internacionales con nuestros cuatro aceites”, concluyó. "Los premios internacionales siempre significan un mayor reconocimiento de nuestras marcas en los diferentes mercados y un incremento en las ventas”.