Salud
Los fitosteroles son compuestos vegetales que se parecen al colesterol. Las concentraciones más altas se encuentran en aceites vegetales, frijoles y nueces. Existen más de 200 diferentes fitoesteroles, incluido el esteril glucósido y otros derivados de esteroles. Se ha demostrado científicamente que los derivados de fitosterol reducen los colesteroles de plasma y LDL al competir con el colesterol por la absorción en el tracto digestivo.
Los autores de un estudio recientemente publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry comparó diferentes cultivares de olivo, ubicaciones de huertos, métodos de cultivo y tiempos de muestreo en un intento por determinar qué elementos influyen en los niveles de glucósido de esteril en los aceites de oliva. Los hallazgos iniciales sugieren que el pedoclima, es decir, agua del suelo, nutrientes y aireación, podría tener el impacto más significativo en las concentraciones de glucósidos de esteril.
Investigadores del Instituto de la Grasa, CSIC (Instituto de Grasas y Derivados de Grasas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas) analizaron aceites vírgenes obtenidos de las variedades de aceituna Cornicabra, Manzanilla Cacereña, Manzanilla Castellana y Picual cultivadas en ocho huertas diferentes situadas en las afueras de Madrid cerca del río Manzanares. Los huertos se plantaron típicamente con 300 árboles por hectárea y en el estudio se incluyeron métodos de cultivo tanto tradicionales como orgánicos. La fruta se recogió a mano y el aceite se extrajo dentro de las 24 horas posteriores a la cosecha para garantizar una alta calidad. Para triturar las aceitunas se utilizó un molino de martillos Abencor®, procesando 700 g de pasta de aceite por hora. Se analizaron cuarenta y cuatro muestras de aceite.
La variedad de frutas y el método de cultivo demostraron ser menos importantes que las características del suelo, el pedoclima, en los niveles de esterilglucósidos. Otro hallazgo interesante fue la presencia de una variedad más amplia de derivados de esterilglucósidos en los aceites de oliva de lo que se había observado anteriormente. La metodología utilizada en el estudio fue eficiente y rentable y, por lo tanto, podría aplicarse fácilmente a las pruebas de rutina de los niveles de esteril glucósido en los aceites de oliva.
Debido a que previenen la absorción del colesterol de la dieta regular sin que se absorban fácilmente, los esterilglucósidos junto con otros fitoesteroles inducen niveles más bajos de colesterol total, lo que a su vez puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y ataque cardíaco. Este estudio contribuye a la montaña de evidencia que demuestra que el aceite de oliva, con sus concentraciones de ácidos grasos esenciales y compuestos menores que incluyen fitoesteroles y antioxidantes, es un elemento alimenticio estratégico para controlar y reducir los niveles de colesterol y los riesgos para la salud asociados, así como muchas otras dolencias. . /fin/
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