Signos prometedores de una cosecha robusta en Grecia

Después de un rendimiento moderado de 227,000 toneladas de aceite de oliva el año pasado, un aumento significativo en producción de aceite de oliva se espera en Grecia en el año de cosecha 2022/23.

Según algunas estimaciones, la cantidad de aceite de oliva producida a nivel nacional probablemente se acercará o incluso superará las 300,000 toneladas, cinco años después de la temporada de cosecha 2017/18, cuando el país produjo 346,000 toneladas.

Grecia experimentó un verano templado, a diferencia del excepcionalmente condiciones climáticas cálidas y secas que prevalecieron en gran parte de Europa occidental y meridional, lo que hace que las estimaciones de cosecha en los principales países productores, como España y Italia revisarse a la baja.

Varias regiones productoras de aceite de oliva de Grecia, incluidas Ilia en el Peloponeso, Aetolia-Acarnania en el continente occidental y Magnesia en Grecia central, están se espera que rebote de la producción baja a la media del año pasado y dirigirse hacia una cosecha robusta.

Sin embargo, la manifestación de mosca de la fruta de olivo poblaciones en algunas zonas productoras, principalmente en el Peloponeso y Creta, los dos centros de la industria griega del aceite de oliva, es motivo de preocupación para los cultivadores y productores locales.

En el sur del Peloponeso, las regiones de Messenia y Laconia están preparadas para aumentos de producción de dos dígitos, según los departamentos de agricultura locales.

Las estimaciones de producción provisionales de los departamentos sitúan el rendimiento del aceite de oliva de Messenia en cerca de 40,000 toneladas (un aumento del 20 por ciento), mientras que la vecina Laconia espera alrededor de 30,000 toneladas (un aumento del 50 por ciento).

Los productores locales también anticipan una excelente cosecha de aceite de oliva, mucho mejor que la cosecha mediocre anterior.

"Esperamos que nuestra área produzca alrededor de 4,500 toneladas este año, lo que se traduce en el 90 por ciento de la capacidad de producción del área”, dijo Panayiotis Batzakis, líder de la asociación agrícola Agioi Apostoloi en Laconia. Olive Oil Times. "El año pasado, solo logramos alcanzar la mitad de nuestra capacidad de producción”.

"Hasta ahora no tenemos ningún problema con la mosca de la fruta, y las abundantes lluvias en invierno fueron beneficiosas para los olivos ”, continuó Batzakis. "Principalmente cultivamos árboles de la variedad Athinolia, que da unos aceites de oliva muy aromáticos”.

Batzakis agregó que un desafío importante para los productores locales es la escasez de mano de obra y el alto costo de contratar trabajadores que aún están disponibles.

"La mayoría de los trabajadores extranjeros se han ido a Italia”, dijo. "Por adelantado, los salarios han subido y los productores deben pagar todos los impuestos por cada trabajador que emplean. Teniendo en cuenta todos los demás gastos, los costos de cosecha se han disparado. El Estado debe intervenir para dar una solución”.

Batzakis también señaló que los precios de los productores se mantienen actualmente en niveles satisfactorios, con un kilogramo de aceite de oliva virgen extra se vende de 4.80€ a 4.90€ en la zona.

Otros productores de las dos regiones contaron Olive Oil Times que el fruto de los olivos es satisfactorio.

Sin embargo, agregaron que la mosca del olivo, una plaga importante, ha hecho sentir su presencia en algunas áreas, ayudada por la falta de olas de calor significativas en verano (con temperaturas superiores a 35 °C), lo que impediría que el insecto se reproduzca.

En Creta, los oleicultores y productores confían en una cosecha récord de aceite de oliva de más de 100,000 toneladas, aunque existe preocupación por el impacto de la mosca de la fruta en la producción.

"El rendimiento de esta temporada será un récord, especialmente a lo largo de la zona costera”, dijo Yiorgos Motakis, productor y director de la asociación agrícola Palea Roumata cerca de Chania. "Algunos productores ya han comenzado a recolectar sus aceitunas. Sin embargo, la falta de trabajadores de campo es un gran problema”.

Motakis agregó que en el área se han registrado poblaciones de moscas de la fruta en mayor número, y criticó las acciones para contener la plaga como ineficaces.

"Los insectos están prosperando”, dijo. "Las operaciones de fumigación de cultivos se realizaron con un solo tipo de pesticida, lo cual es inaceptable. Los plaguicidas deberían alternarse y las operaciones deberían haberse completado antes. El problema será evidente durante la cosecha”.

También se espera que a la isla de Lesbos, en el este del mar Egeo, un territorio tradicional productor de aceite de oliva de Grecia, le vaya mucho mejor este año que en años de cosecha anteriores, con una producción de alrededor de 15,000 toneladas de aceite de oliva.

En el norte de Grecia, los productores de Chalkidiki son optimistas sobre un fuerte rendimiento de aceite de oliva esta temporada.

"Parece un buen año”, dijo Yiorgos Rountos, productor y molinero radicado en la península. "Hasta ahora no hay problemas con la mosca de la fruta ya que no hubo lluvias, solo se produjeron algunas tormentas a fines de agosto, por lo que esperamos [aceite de oliva] de muy alta calidad ".

En el distrito nororiental de Alexandroupolis, la floración primaveral sin obstáculos de los olivos ha dado lugar a ramas sobrecargadas de drupas de olivo.

Sin embargo, en la zona cercana de Makri, la polilla del olivo ya se ha cobrado su precio en los olivos de la zona.

"La polilla del olivo ha causado una caída prolongada de la fruta del olivo en nuestra área ", Valia Kelidou de Kyklopas, una empresa productora con sede en Makri y ganadora repetida en el NYIOOC World Olive Oil Competition, Dijo Olive Oil Times. "La mosca de la fruta no se ve por ningún lado por el momento”.

Kelidou agregó que a Makri le iría mejor que en años anteriores en términos de cantidad de aceite de oliva. Sin embargo, identificó el aumento de los costos del productor como un serio obstáculo para una cosecha gratificante.

"A pesar de esperar un rendimiento fuerte, los productores no pueden estar satisfechos debido al aumento de los costos”, dijo. "Los precios de la energía, los combustibles, fertilizante y el equipo están aumentando dramáticamente. Los trabajadores también son difíciles de conseguir, y sus tarifas diarias están aumentando”.

"A pesar de los problemas, nuestra almazara comenzará a operar temprano esta temporada, y esperamos que sea una buena temporada de aceite de oliva tanto en calidad como en cantidad ”, dijo finalmente. "Después de todo, el área de Makri es ampliamente reconocido por el aceite de oliva de primera calidad que produce.”

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