Las crisis políticas y económicas complican la cosecha en el Líbano

La cosecha de aceitunas libanesas está llegando a su fin con resultados mixtos en el pequeño país de Oriente Medio.

Según estimaciones preliminares del Consejo Oleícola Internacional, el Líbano producirá 21,500 toneladas de aceite de oliva en el año de cosecha 2021/22, una ligera disminución. comparado con el año pasado, pero un ocho por ciento por encima del promedio móvil de cinco años.

El COI también estima que aceituna de mesa la producción también caerá levemente, cayendo a 18,000 toneladas, que está ligeramente por debajo del promedio móvil de cinco años.

La temporada de recolección de aceitunas de este año comenzó en octubre y se espera que se prolongue hasta diciembre, dependiendo de la región y la etapa en la que se recolectan las aceitunas.

Históricamente, la temporada de recolección de aceitunas es un momento emocionante para las familias libanesas, ya que se reúnen con parientes antes de dirigirse a las arboledas para cosechar una cosecha que ha sido parte de su cultura durante milenios.

Sin embargo, el ambiente festivo asociado con la temporada se ve empañado este año por la baja producción y las múltiples crisis, incluida lo que el Banco Mundial llama un "depresión económica severa y prolongada ”.

El Líbano cuenta con 14 millones de olivos que cubren más de 57,000 hectáreas, lo que convierte al país en un importante productor de aceitunas de mesa y aceite de oliva para su tamaño.

El Líbano también alberga algunos de los olivares más antiguos del mundo, incluido el famoso Hermanas de Noé, que se dice que tienen 6,000 años. En promedio, los olivos libaneses tienen 150 años.

Aproximadamente el 9.5 por ciento de las mujeres y el 12 por ciento de los hombres en el Líbano están empleados en el sector agrícola, según datos del Banco Mundial. Sin embargo, la depreciación de la libra libanesa frente al dólar estadounidense debido a las crisis económicas y políticas del país ha afectado profundamente a la industria.

"El agricultor está sufriendo porque él y su grupo familiar se ven obligados a hacer esta cosecha solos, ya que los salarios de los trabajadores son muy altos ”, dijo Ahmed Ibrahim, un olivarero. "Por eso se reúnen en la misma casa para cosechar y no responden a los trabajadores que trabajan con ellos o usan las máquinas automáticas que usábamos antes ”.

Maroun Salameh, propietario de una almazara, dijo que algunos costos de producción, incluido el diésel, se han duplicado. Los proveedores tampoco quieren que se les pague en la inestable moneda libanesa, prefiriendo el pago en dólares.

"La gente entiende la atmósfera ”, dijo. "Está claro que no hay ningún secreto. Hemos sufrido durante mucho tiempo y ahora los costos han aumentado durante los últimos dos meses. La gente es comprensiva y no se sorprende ".

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