Productores transforman aceitunas de árboles monumentales en medicina en Creta

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Los majestuosos árboles del olivar de Eftihis Androulakis tienen una historia que se remonta a siglos.

Los olivos de hasta 12 metros (39 pies) de altura, que han sido doblados y torcidos alrededor de su eje por el viento, siguen siendo productivos y sirven como testimonio vivo de la estrecha relación entre el hombre y la naturaleza que se encuentra en el corazón de la tradición. en Creta.

La forma en que Androulakis habla del olivar revela una mezcla de orgullo y sentido de responsabilidad que comparte con su socio, Michalis Marakas, como cuidadores de estos árboles monumentales.

Androulakis y Marakas hacen todo lo posible para experimentar con métodos de olive oil proproducción para lograr la máxima expresión del terruño en Chania, Creta, así como para obtener la certificación de su aceite como complemento alimenticio en Bélgica.

Cerca de 1,200 árboles de la variedad Tsunati crecen en terrazas empinadas a una altitud de unos 650 metros sobre Sougia y Paliochora. El tamaño monumental de los árboles, con un follaje que se extiende de 15 a 20 metros de ancho, da testimonio de su larga historia que se remonta a varios cientos de años.

Aproximadamente cinco personas necesitan trabajar juntas para cosechar aceitunas. "No hay carreteras en la finca, así que para acercarnos a los árboles tenemos que abrirnos paso hacia las laderas de la montaña y luego trepar a los olivos ”, dijo Androulakis.

"Para recoger la fruta con seguridad, nos aseguramos al tronco porque las laderas están expuestas a fuertes vientos que soplan desde la costa ”, agregó.

El olivar de la empresa también incluye otros 10,000 árboles de la variedad Koroneiki, plantados en el área de Maleme a las afueras de Chania pertenecientes al cofundador de Pamako, Maracas.

La aventura de olive oil producción no termina en la etapa de cosecha sino que continúa en la etapa de extracción, que tiene lugar en el molino de propiedad privada de la empresa.

"Hacemos muchos experimentos que incluyen, por ejemplo, el deshuesado de parte de la aceituna, la recolección gradual de la fruta, mientras también modificamos las máquinas para obtener la calidad que buscamos ”, dijo Androulakis.

Entre los secretos del aceite de oliva de Pamako está que los frutos de los árboles monumentales maduran por etapas y se recogen en distintas épocas, lo que le da carácter al aceite de oliva.

"Una de las razones por las que creo que el aceite de oliva tiene carácter se debe a la vejez de los árboles ”, dijo Androulakis. "Por eso tengo mucho cuidado de no alterar el equilibrio natural de estos olivos centenarios y de evitar la poda e interferir con la estructura del árbol ”.

Según los conocedores, el aceite de oliva Pamako, que ganó un premio de oro en el 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition, logra un equilibrio entre altos niveles de fenoles, que son beneficiosos para la salud, con un sabor completo. Concretamente, según Androulakis, el aceite de oliva tiene aromas que van desde "tonos más verdes de alcachofa a tonos rojos más maduros de tomate ”.

De las 50 toneladas producidas por la compañía, solo cinco se consideran aceite de oliva premium que contiene las características fenólicas muy altas que le valieron una declaración de propiedades saludables desde 2013.

"Para que los aceites de oliva adquieran una declaración de propiedades saludables, deben contener más de 250 miligramos de polifenoles por kilogramo de aceite de oliva y cinco miligramos de hidroxitirosol y sus derivados por 20 gramos ”, explicó Androulakis.

"El hecho de que nuestro aceite de oliva haya sido registrado con declaración de propiedades saludables nos dio la oportunidad de colaborar con la empresa belga Nutri-logics, que se especializa en complementos alimenticios para exportar nuestro aceite de oliva ”, agregó.

La gran distinción, sin embargo, llegó años después, en 2019, cuando la investigación llevada a cabo principalmente por Nutri-logics llevó a la certificación de Pamako como suplemento dietético.

"Es un gran paso que nuestro aceite de oliva pueda recetarse y estar disponible en farmacias en Bélgica ”, dijo Androulakis. "Desde 2019, nuestro aceite de oliva ha sido recetado por 400 médicos, lo que abre una puerta para que otros aceites de oliva busquen clasificar como suplemento dietético ”.

Según Androulakis, pronto se registrarán reclamaciones similares en otros países, incluidos Francia y Luxemburgo.

"Para ser certificado como un suplemento dietético, el aceite de oliva debe cumplir con estándares más estrictos y tener cinco veces los niveles de fenoles totales, pero también niveles mucho más altos de fenoles específicos ”, explicó Androulakis.

El complemento alimenticio se envasa con la etiqueta de Nutri-logics y el nombre Cardiolea en un frasquito de 200 mililitros, mientras que Pamako se comercializa en un envase de 250 mililitros.

En la actualidad, la cantidad de aceite que vende Pamako como suplemento dietético en Bélgica alcanza las dos toneladas, o 10,000 botellas.

"Es un buen número en este momento, sobre todo porque se trata de un producto nuevo en el que es necesario formar a médicos, farmacéuticos y la industria en general ”, concluyó Androulakis.