La industria del aceite de oliva gana impulso en Pakistán

Se espera que Pakistán produzca entre 160 y 180 toneladas métricas de aceite de oliva en la campaña 2024/25, un aumento del 20 por ciento en comparación con la temporada anterior, según Muhammad Tariq, director nacional de PakOlive.

Además de la cantidad, Tariq también está satisfecho con la calidad de lo que se ha producido, atribuyendo el éxito al duro trabajo realizado por los productores locales y a la ayuda del gobierno, incluido un subsidio del 70 por ciento sobre los costos de producción.

Según Tariq, en Pakistán hay alrededor de 5.6 millones de olivos y cada año se plantan entre 500,000 y 800,000 árboles nuevos.

"Además de los esfuerzos en las plantaciones de olivos repartidas en las posibles zonas del país, se ha fijado el objetivo de instalar sistemas de riego por goteo en 10,000 acres (4,050 hectáreas) de zonas con estrés hídrico”, dijo. "Este proyecto pretende posibilitar el cultivo del olivo en tierras marginales y aumentar los ingresos de los agricultores cercanos”.

Tariq analizó los últimos resultados de la cosecha en el Festival Olive Gala 2024 en Islamabad, la capital de Pakistán.

El evento anual centrado en aceite de oliva virgen extra, la sostenibilidad y el desarrollo de la cooperación internacional.

Reunió a productores locales, distribuidores, inversores, funcionarios gubernamentales y otras partes interesadas del incipiente sector del aceite de oliva del país.

"“El gobierno está trabajando para apoyar al sector olivarero de Pakistán”, dijo Rana Tanveer Hussain, ministro de Seguridad Alimentaria Nacional e Investigación, durante las palabras introductorias en la gala.

"Pakistán tiene la suerte de contar con millones de olivos silvestres y posibles áreas disponibles para más plantaciones de olivos, lo que demuestra que los esfuerzos de nuestros especialistas agrícolas ahora han producido resultados positivos”, añadió.

Tariq se mostró satisfecho con la cantidad de personas que asistieron al evento de la industria, lo que cree que es necesario para desarrollar el sector.

"Eventos como estos son una gran oportunidad para todos los interesados”, afirmó. "“Este evento ha proporcionado una plataforma a empresas y consumidores y ha abierto las puertas a muchas colaboraciones entre empresas”.

"“La creciente industria del olivo está dando más poder a los productores locales al ayudarlos con oportunidades y subsidios de producción a mayor escala proporcionados por el gobierno”, agregó Tariq. "“Esto promete aún más el empoderamiento económico que pretendemos lograr a través del crecimiento de la industria de la aceituna en Pakistán”.

Una forma en que las autoridades paquistaníes esperan hacer crecer el sector es mediante la incorporación de tecnología desde el principio.

Aiza Imran, ejecutiva senior de marca y especialista en sustentabilidad de Khaity Technologies, dijo que el mercado en línea y la aplicación móvil de la compañía estaban ayudando a mejorar la eficiencia y el intercambio de conocimientos para los agricultores de todo el país.

"“Khaity App ha sido un actor clave a la hora de aportar avances tecnológicos a la industria agrícola, especialmente al sector oleícola, con más de 20,000 usuarios registrados”, afirmó. "“La aplicación ha creado un mercado digital en el que colaboramos con diferentes proveedores para ofrecer productos agrícolas como fertilizantes, herramientas, etc., que los agricultores pueden comprar en cualquier lugar de Pakistán. Nuestra propuesta única es que proporcionamos estos productos a los agricultores en un plazo de 24 horas desde que realizan el pedido”.

"“También lanzamos un chatbot de inteligencia artificial para agricultores en la aplicación. Los agricultores pueden hacer preguntas y consultas desde esta aplicación”, agregó. "Este chatbot puede responder preguntas en todos los idiomas principales que se hablan en las diferentes regiones de Pakistán”.

Aunque el urdu y el inglés son los dos idiomas oficiales del país, otros nueve idiomas tienen más de un millón de hablantes nativos y otros 60 tienen menos de un millón de hablantes.

Khaity Technologies también ha colaborado con los gobiernos provinciales en diferentes proyectos.

"Colaboramos con el gobierno provincial de Punjab en el proyecto del valle de los olivos, en el que plantamos 1.3 millones de plantas de olivo en la región de Potohar. Punjab“, dijo Imran. "“Estas plantas se proporcionaron a un precio subsidiado para ayudar a los agricultores. También les brindamos facilidades mediante subsidios para fuentes de agua como la tecnología de riego por goteo”.

Junto a empresas de tecnología, productores y agricultores asistieron al evento, donde convivieron con colegas y publicitaron sus productos.

Muhammad Azeem Tariq, gerente del proyecto de la recientemente lanzada Loralai Olives, compartió sus ambiciones de comenzar a exportar aceite de oliva virgen extra paquistaní.

"“Nuestro objetivo es producir aceite de oliva virgen extra de calidad internacional y llevar el producto paquistaní a los mercados internacionales”, afirmó. "“Estamos trabajando en certificaciones internacionales como certificaciones de la Unión Europea y certificaciones asiáticas para poder exportar los productos a nivel internacional”.

Además de centrarse en monovarietales de alta calidad, Azeem Tariq ve la necesidad de un embalaje atractivo; Loralai Olives ganó recientemente un premio de marca y marketing.

También elogió el papel de los eventos nacionales del sector oleícola para unir al sector y compartir conocimientos y experiencias y mantener el impulso.

"“Este año ha sido notable para la industria de la aceituna”, afirmó Azeem Tariq. "Hemos visto un aumento, no sólo en la fructificación, sino también en la pasión de los agricultores hacia la producción de aceitunas”.

"A través de eventos como estos queremos concienciar a los productores sobre la calidad de la cosecha, así como sobre cómo evitar cualquier daño al momento de recoger las aceitunas de los árboles, añadió. "Además, también educamos a los agricultores sobre el almacenamiento de la fruta de acuerdo con los estándares internacionales. Además, hemos educado a los agricultores para que envíen la fruta desde la cosecha hasta la extracción en 24 horas para aumentar la calidad siguiendo estos parámetros”.

Otros olivareros presentes en la gala también compartieron sus experiencias recientes y promocionaron el evento como una forma de cerrar acuerdos con proveedores y clientes.

"Estos eventos nos permiten mostrar nuestros productos a una audiencia más amplia, conectarnos con compradores potenciales y aprender de los líderes de la industria”, dijo Sabir Sultan, un Productor pionero en Hazara provincia. "“Es un paso importante hacia la expansión de nuestro alcance y la construcción de un futuro sostenible para la industria olivarera local”.

Arshad Qadri, otro productor que dirige Boston Farm, enfatizó la necesidad de diversificar y vender diversos productos de aceituna.

"“Somos una granja ubicada en Kalar Kahar”, dijo. "Contamos con 12,000 olivos y diez variedades distintas de fruta con las que hemos creado 17 productos diferentes, entre ellos aceite de oliva virgen extra, té, etc.”

"“Estamos satisfechos con el crecimiento de la industria olivarera. El entorno propicio de nuestra región ha contribuido al éxito de la cosecha”, añadió Qadari. "Tan solo el año pasado, produjimos 55 toneladas de producto… Eventos como estos son un gran medio para colaborar con otras plataformas y llegar directamente al consumidor”.

Los productores también expresaron los desafíos asociados al proceso de producción debido al número limitado de molinos en el país.

Sin embargo, Tariq dijo que el gobierno está trabajando para enfrentar estos desafíos y continuar promoviendo las aceitunas como una opción viable para el desarrollo económico.

"provincia de baluchistán ha mostrado un crecimiento exponencial”, dijo. "A pesar de la crisis del agua, la región ha experimentado un crecimiento en la plantación de olivos”.