Producción
Mientras que los veranos calurosos y secos y las escasas precipitaciones de la provincia central de Otago de Nueva Zelanda son representativos de un clima mediterráneo capaz de producir algunos de los mejores aceites de oliva En el mundo, los inviernos largos y brutalmente fríos hacen que el cultivo del olivo sea un poco más desafiante. Escondidos entre las escarpadas montañas y los frígidos cañones de los ríos que alguna vez fueron tallados por antiguos glaciares, varios olivares producen un aceite sorprendentemente magnífico. Central Otago ha sido durante mucho tiempo sinónimo de buenos vinos, pero las aceitunas son una empresa nueva y solo se han establecido en la región durante quince años.
El inicio temprano del invierno y las heladas que trae consigo dejan a los árboles jóvenes vulnerables y pueden dañar las aceitunas si no se recogen a tiempo. Por lo tanto, las aceitunas se cosechan temprano cuando aún están verdes e inmaduras. Dependiendo de la madre naturaleza, la cosecha generalmente ocurre entre mayo y finales de julio antes de que el invierno tenga la oportunidad de afianzarse. Cuando el clima no coopera, se puede perder mucha fruta. En primavera, los rayos del sol tardan en calentar el suelo retrasando el crecimiento y la floración de los árboles. La llegada temprana del verano es muy esperada para que pueda comenzar la floración y el fruto pueda cuajar. Debido a que el clima es tan incierto de un año a otro, los productores plantan múltiples variedades para ayudar a asegurar una buena cosecha.
Una ventaja para los inviernos fríos es la incapacidad de la plaga de olivos más grave de Nueva Zelanda, la mancha de pavo real, para establecerse. El hongo, presente en muchas de las otras regiones de cultivo de olivos de Nueva Zelanda, defolia completamente los árboles. Debido a que las plagas y enfermedades no pueden pasar el invierno en el clima frío, la necesidad de pesticidas o fungicidas está ausente.
Los aceites de oliva de Central Otago tienen un tinte verdoso, que es representativo del estado más verde de las aceitunas cuando se recogen. Los aceites de oliva de Central Otago tienen sabores fuertes y distintos acabados picantes. El clima y el suelo de drenaje libre de la región producen excelentes aceites y productores como Pigeon Rock, Cairnmuir Olives y Poverty Gully han cautivado a los jueces año tras año en los Premios de Aceite de Oliva Virgen Extra de Nueva Zelanda.
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