Producción
Lo que parece ser una forma nueva, barata y rápida de detectar residuos de insecticidas en el aceite de oliva es el foco de una investigación conjunta de científicos franceses y marroquíes.
Los residuos agroquímicos siguen siendo altamente tóxicos y comprometen la calidad del aceite de oliva.
Dicen que los biosensores que han desarrollado son prometedores como una forma más eficiente de detectar pesticidas organofosforados comúnmente usados en olivos, particularmente malatión, dimetoato y metidatión.
La cromatografía se ha utilizado tradicionalmente para el análisis de plaguicidas en laboratorios. Es confiable y preciso, pero también requiere mucho tiempo y requiere instrumentación costosa y personal altamente capacitado, dicen los investigadores en un artículo de investigación que se publicará en abril en la revista Food Control revisada por pares.
Mientras tanto, se han desarrollado biosensores, que utilizan un organismo vivo o moléculas biológicas como enzimas para detectar la presencia de productos químicos, para la detección de pesticidas y, por lo general, son de bajo costo, compactos y de diseño simple.
La anguila eléctrica juega un papel
Dirigido por el profesor Thierry Noguer, el equipo de investigadores de las universidades de Perpignan en Francia y de Ibn Zohr en Marruecos está evaluando el uso de biosensores amperométricos, que pueden detectar pesticidas a través de cambios en la corriente eléctrica. Específicamente, están utilizando una enzima de las anguilas eléctricas, la acetilcolinesterasa (AChE), que se atrapa mediante un método conocido como proceso sol-gel.
En su papel, "La inmovilización con sol-gel de acetilcolinesterasa para la determinación de pesticidas organofosforados en aceite de oliva con biosensores ”, dijeron que probaron la viabilidad del método para la detección de insecticidas a partir de aceite de oliva virgen extra enriquecido con cantidades conocidas de las formas oxidadas de malatión, dimetoato y metidation.
Habían comprobado que no había ningún otro insecticida en el aceite de oliva, que era orgánico y se compró en un supermercado.
El análisis de las muestras de aceite de oliva enriquecidas logró casi el 100 por ciento de recuperación de insecticidas de las muestras enriquecidas y mostró una buena correlación con los resultados obtenidos mediante métodos convencionales, escribieron, y concluyeron que "se había desarrollado un biosensor amperométrico barato, rápido y simple ”.
"Los límites de detección de los dispositivos desarrollados fueron muy compatibles con el límite máximo de residuos tolerado por las regulaciones internacionales ”, escribieron.
Por qué es importante la detección
Los insecticidas, principalmente organofosforados, se usan ampliamente en los olivos para controlar la mosca de la fruta, dijeron los investigadores en la introducción del artículo.
"Estos productos químicos permiten la protección de cultivos de olivos, sin embargo, sus residuos detectados en el aceite y las frutas son un riesgo importante para la salud del consumidor ”.
"Por lo tanto, tanto la Unión Europea como la Comisión del Codex Alimentarius ... han establecido límites máximos de residuos de plaguicidas (LMR) para las aceitunas y el aceite de oliva ".
En otro artículo, dijeron que si bien los agroquímicos mejoran el rendimiento de la aceituna, "siguen siendo altamente tóxicos y comprometen la calidad del aceite de oliva ".
"La mayoría de estos pesticidas son lipófilos y pueden permanecer en el aceite por largos períodos de tiempo ”.
"El monitoreo y la detección regulares de estos químicos son esenciales para la protección del consumidor ”, escribieron.
Pero Noguer le dijo Olive Oil Times El objetivo del grupo no era evaluar la calidad de los aceites de oliva, sino proporcionar herramientas para verificarlos.
"Sin embargo ... no encontramos pesticidas en concentraciones superiores a los LMR en las muestras analizadas ", dijo.
Alrededor de cincuenta centavos por prueba
Cuando se le preguntó si los biosensores tenían desventajas, dijo que en general era su relativa inestabilidad, debido al uso de un elemento biológico, una enzima, lo que hacía necesario el cambio frecuente del electrodo.
"Sin embargo, este inconveniente relativo se equilibra con el costo muy bajo de la medición ”, dijo.
El coste estimado de una prueba con un biosensor es de aproximadamente 0.50 €, lo que influye en la fabricación del biosensor y el análisis. Pero aún no están a la venta.
"Se está creando una nueva empresa para desarrollar algunos de nuestros biosensores. La principal barrera para su desarrollo es la falta de mercado. El único biosensor ampliamente utilizado es el de la glucosa, utilizado por millones de personas diabéticas ".
Trabajo futuro
El grupo ahora está desarrollando biosensores utilizando nuevos polímeros, en lugar de la enzima de anguila AChE, para la detección de otros insecticidas utilizados en los olivos.
"Esperamos que estos dispositivos se adapten mejor a una amplia utilización por parte de usuarios finales no calificados y finalmente sean autorizados como herramientas de control por las autoridades reguladoras ”, dijo Noguer.
Oportunidades
La investigación se enmarca dentro del programa bilateral Hubert Curien Volubilis (Francia-Marruecos) "Association biocapteur-matériaux à empreinte moléculaire pour la détection des insecticides utilisés sur l'olivier ”. Fue cofinanciado por el laboratorio IMAGES de la Universidad de Perpignan Via Domitia.
Miembros del equipo
Universidad de Perpignan Via Domitia, Francia (laboratorio de IMÁGENES): Thierry Noguer, profesor; Régis Rouillon, profesora, Instituto Universitario de Tecnología de Perpignan; Georges Istamboulié, PhD
Universidad Ibn Zohr, Agadir (Marruecos): Ihya Ait-Ichou, profesor; Elhabib Ait-Addi, profesor
Estudiantes de doctorado (co-tutelle): Najwa Ben Oujji; Idriss Bakas
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