Después del optimismo inicial, resultados mixtos para los productores australianos

Cuando los olivareros australianos empezaron a cosechar, esperaba un excelente rendimiento debido a la expansión de las huertas del país y al buen tiempo. Sin embargo, la producción fue significativamente menor que el año pasado.

"La cosecha de 2022 parece ser alrededor del 70 por ciento de la cosecha del año pasado ”, dijo Michael Southan, director ejecutivo de la Asociación Australiana de la Aceituna (AOA). Olive Oil Times. "La cosecha de este año fue una "fuera de año', y los resultados fueron mixtos”.

Dijo que la AOA descubrió que algunas arboledas tenían sus mejores rendimientos, mientras que otras tenían muy pocas o ninguna aceituna para cosechar.

"Las arboledas que se desempeñaron bien están mostrando los beneficios de la regeneración y poda de árboles”, dijo, "mientras que las arboledas que no se desempeñaron bien generalmente sufrieron daños por insectos o simplemente estaban demasiado húmedas para cosechar con máquinas”.

"Por lo tanto, tuvieron que recolectar a mano, lo que resultó en rendimientos mucho más bajos, ya que no se recolectaron todos los árboles”, agregó Southan. "En general, el año ha sido mejor de lo que esperábamos, ya que la caída de la cosecha récord del año pasado no fue tan grande como la que hemos experimentado en el pasado. "fuera de 'años.' ”

Según la Asociación Australiana del Aceite de Oliva (AOOA), no existe un seguimiento oficial de los volúmenes de producción local de aceite de oliva ni de las ventas en finca. Aún así, la organización estima que la cosecha de 2022 producirá entre 14 y 15 millones de litros de aceite de oliva, en comparación con la excelente cosecha del año pasado de 20 a 22 millones de litros. El rendimiento de este año ronda 50 por ciento más que en 2020.

La AOOA atribuyó el menor rendimiento al ciclo bienal de fructificación del olivo. David Valmorbida, presidente de la AOOA, dijo que los productores tuvieron resultados mixtos en todo el país, dependiendo de las condiciones climáticas.

"Hunter Valley fue impactado masivamente por las inundaciones, que se sucedieron una tras otra, creando condiciones desfavorables en el momento de la floración, y los árboles no daban frutos”, dijo Amanda Bailey, miembro del comité de la AOOA. Olive Oil Times.

Ella dijo que otras partes de Nueva Gales del Sur tuvieron mejores resultados, y partes de Australia Occidental y Tasmania tuvieron rendimientos sobresalientes.

"La escasez de mano de obra definitivamente fue un problema que afectó la cosecha”, dijo. "Muchos productores no pudieron conseguir el personal necesario y los servicios de los contratistas también se estiraron. La escasez de mano de obra no estuvo aislada de la recolección de la aceituna. Sigue siendo una enorme preocupación en todo el sector agrícola de Australia”.

La AOOA dijo que la escasez de botellas y latas, junto con el aumento de los costos del combustible, la electricidad, los fertilizantes y los envases, eran otros problemas que afectaban a los productores de aceite de oliva.

A pesar de estos desafíos, Cacatúa arboleda en Victoria tuvo una buena cosecha este año.

"Después del récord alto de la temporada pasada, nos sorprendieron gratamente los volúmenes de cosecha de este año, logrando un rendimiento superior al promedio”, dijo la copropietaria Andrea Cook. Olive Oil Times. "Nuestra cosecha de 2021 fue, con mucho, nuestro mayor rendimiento, y con la naturaleza bienal del cultivo de aceitunas, esperábamos que nuestros volúmenes este año fueran más bajos de lo que producimos ".

"Tuvimos más suerte que otros huertos cercanos a nosotros y logramos cosechar a tiempo”, agregó. "Afortunadamente, nos salvamos de la fruta dañada y nuestra arboleda permaneció accesible, incluso después de la lluvia”.

"Sin embargo, hemos enfrentado desafíos este año con el aumento del costo del flete y la escasez de personal, tanto en nuestra propia empresa como con nuestros proveedores”, continuó Cook. "Hemos visto retrasos en la producción, el suministro de materias primas y la eficiencia de los fletes. En general, somos afortunados de habernos librado de los grandes impactos de la escasez de suministro”.

Curva de límite, el mayor productor de aceite de oliva de Australia, que cambiará su nombre a Cobram Estate, también obtuvo un resultado positivo este año.

"Estamos muy contentos con la temporada que hicimos y los resultados que obtuvimos; particularmente cuando se consideran los desafíos de un mercado laboral ajustado, los brotes continuos de covid, el aumento de los costos y la lluvia por encima del promedio”, dijo el codirector ejecutivo y director de la petrolera, Leandro Ravetti. Olive Oil Times.

"Aunque 2022 iba a ser un "fuera de año', fue una muy buena temporada baja con un 53 por ciento más de aceite producido que en el año comparable anterior en 2020”, agregó. "Nuestro rendimiento promedio móvil general de dos años de arboledas maduras aumentó en un 16 por ciento al comparar las temporadas 2017 y 2018 con las temporadas 2021 y 2022".

"La cosecha de 2022 fue desafiante con más de 150 milímetros de lluvia acumulada”, continuó Ravetti. "Eso es un 152 por ciento más que la precipitación promedio para el período y más de 37 días de lluvia en la ventana de cosecha de 60 días, que es un 69 por ciento más de días de lluvia que el promedio”.

"También hemos visto presión en los costos de los insumos en todo nuestro negocio, particularmente en fertilizantes, combustible, electricidad, salarios y fletes”, agregó. "Afortunadamente, en el contexto de nuestras operaciones, la mayoría de esos costos más altos fueron parcialmente compensados ​​por los bajos precios del agua”.

Ravetti describió 2022 como único. "Experimentamos un invierno húmedo muy favorable, seguido de un verano moderado con precipitaciones por encima del promedio durante el proceso de acumulación de aceite”, dijo. "Esta situación condujo a excelentes proporciones pulpa-hueso, lo que aumentó el equilibrio y los sabores afrutados de nuestros aceites".

En otra parte de Victoria, Cabo Schanck oliva y Propiedades también disfrutó de una cosecha favorable.

"Fue un gran alivio dejar atrás las restricciones de covid”, dijo el copropietario Sui Tham. Olive Oil Times. "Pudimos dar la bienvenida a los visitantes y la ayuda de los lugareños, amigos y familiares. Fue divertido de nuevo”.

Ella dijo que la cosecha comenzó unas dos semanas más tarde de lo habitual después del clima húmedo. "El otoño fue bastante húmedo y tuvimos que tener más cuidado con la cosechadora mecánica para no dañar los árboles”, dijo.

Tham agregó que les preocupaba que una mayor parte de la fruta de los árboles, que fueron podados para que fueran altos y anchos, cayera fuera de la red de captura con la cosechadora mecánica. "Pero a pesar de una fuerte poda, el rendimiento de la fruta fue consistente con los dos años anteriores”, dijo.

"A nuestras variedades Picholine, Picual y Coratina les fue bien este año”, añade Tham. "Nuestro Frantoio y Leccino fueron consistentes con los años anteriores. En general, los aceites eran más suaves que los de años anteriores pero con un paladar equilibrado, lo que debería ser atractivo para muchos”.

Tham dijo que se salvaron de las lluvias torrenciales que cayeron durante un período prolongado en Nueva Gales del Sur y Queensland, que causaron daños generalizados y afectaron el transporte por carretera y ferroviario.

Explicó que estas lluvias torrenciales afectaron a los principales productores del país, lo que se tradujo en un aumento de los precios de sus productos.

"Junto con las tensiones geopolíticas en Europa que elevan los costos del combustible y el gas, esto resultó en un tsunami de presiones inflacionarias”, dijo. "Ciertamente, esto ha influido en los costos de funcionamiento de la granja. La escasez de mano de obra como resultado de las restricciones de Covid no ha ayudado”.

Tham dijo que las fuertes lluvias no afectaron la cosecha de Cape Schanck porque su granja se encuentra en un área arenosa, pero la humedad frecuente en el verano aumentó la presión de las enfermedades en sus árboles, en particular causando fumagina.

"Escuchamos que España está pasando por un verano particularmente seco y caluroso, afectando significativamente su rendimiento”, concluyó. "Tendremos que preparar bien nuestro riego este año en previsión de clima extremo impredecible."