Cosecha ligera en Argentina acompañada de aumento de costos de producción

Después de una cosecha récord que superar las expectativas En 2023 la producción de aceite de oliva en Argentina cayó sustancialmente en 2024.

El mayor país productor de aceite de oliva del mundo fuera de la cuenca mediterránea produjo 40,000 toneladas métricas de aceite de oliva en 2023, coronando tres años consecutivos de cosechas excelentes.

Si bien aún no se han publicado datos oficiales, Julián Clusellas, presidente de Valle de la Puerta (La Rioja) y miembro del directorio de la Federación Olivícola Argentina, estimó que la cosecha de 2024 sería el 30 por ciento de la de 2023, unas 12,000 toneladas.

"La producción fue menor en comparación con 2023”, confirmó Guillermo Kemp, el director comercial de Solfrut, con sede en San Juan, y miembro de la junta directiva de AOF. "Aún no tenemos datos oficiales de todas las provincias, pero ese número podría ser una buena aproximación”.

"En Solfrut tuvimos un año de menor producción que el año pasado, lo que se alinea con lo ocurrido en todo el país”, agregó. "“Estamos trabajando duro en nuestras fincas para tener niveles de producción significativos en el año 2025”.

Clusellas dijo que se esperaba una disminución en la cosecha de este año después del rendimiento récord, ya que muchos de los olivares del país están entrando en una "'año fuera de temporada' en el ciclo natural de alternancia del olivo.

Frankie gobbee, cofundador y director ejecutivo de Argentina Olive Group, con sede en La Rioja, el mayor productor de Argentina, dijo a A ambos lados de la mesa, un podcast, que los rendimientos del aceite fueron notablemente más bajos este año.

"En promedio, aquí es alrededor del 16 o 17 por ciento”, dijo. "“Este año, cuando empezamos a cosechar, no llegó a más del 11 o - por ciento. Hubo bajos rendimientos de aceite en todo el país”.

Mientras tanto, la presidenta de Sierra Pura, Verónica Ortega, confirmó una caída de la producción en la provincia central argentina de Córdoba, pero enfatizó que la calidad se mantuvo alta.

"La cosecha 2024 fue muy positiva en cuanto a calidad de fruta, aunque con productividad moderada”, afirmó. "Este año enfrentamos una baja humedad debido a la falta de lluvias, lo que hizo que el manejo del riego fuera un desafío, especialmente porque dependemos de las laderas naturales de las montañas”.

Aún así, la producción de aceite de oliva en Argentina se encuentra en una etapa de desaceleración. tendencia ascendente a medida que los productores sustituyen las plantaciones de densidad media y alta por plantaciones de densidad superalta de Arbequina, Arbosana, Koroneiki y Hojiblanca. Otras son plantando nuevos olivos en diferentes escalas.

Si bien el rendimiento del aceite de oliva disminuyó para muchos productores, los costos de los insumos aumentaron drásticamente. Después de su elección en diciembre de 2023, el presidente Javier Milei tomó medidas reducir el gasto público a menor inflación.

Una de sus primeras decisiones fue eliminar los subsidios a la electricidad y al combustible, lo que ha afectado profundamente a muchos productores del país que dependen del riego. "“El coste de la electricidad pasó de 300 dólares (270 euros) por hectárea a una media de 800 a 900 dólares (715 a 805 euros) por hectárea”, explicó Clusellas.

El aumento de los precios de la electricidad también ha incrementado el coste de funcionamiento de las almazaras, las más grandes de las cuales funcionan las 24 horas del día durante la cosecha.

Para abordar la preocupación por los mayores costos de la electricidad, Valle de la Puerta planea construir un parque solar de dos megavatios para alimentar toda su operación agrícola y de molienda.

Las medidas de reducción de costos del gobierno de Milei también incluyeron la eliminación de cientos de controles de precios, aumentando drásticamente el costo de casi todos los bienes de consumo.

Como resultado, el consumo ahora se limita a las clases media-alta y alta, con aceite de oliva virgen extra precios que alcanzan los 8 o 9 € en los estantes de los supermercados.

"“No hay un consumo significativo”, dijo Clusellas. "No es un producto que forme parte de la canasta diaria del argentino”.

Gobbee estima que el consumo per cápita en Argentina está entre 200 y 300 gramos.

Debido al bajo consumo interno, Argentina exporta la mayor parte de su aceite de oliva, del cual alrededor del 90 por ciento es virgen extra, a Brasil, Europa y Estados Unidos.

Desde hace años consecutivos malas cosechas en el Mediterráneo tuvo como resultado históricamente altos precios del aceite de olivaLos productores argentinos han disfrutado de ingresos elevados y han logrado hacer frente a costos de producción más altos por ahora.

"“El hecho de que los precios se hayan mantenido en los niveles del año pasado y sigan altos hoy representa sin duda una oportunidad para los productores argentinos”, afirmó Kemp.

"Hemos aprovechado los precios de los dos años anteriores y los seguimos aprovechando porque el precio sigue siendo muy alto”, añadió Clusellas. "Pero tan pronto como los precios vuelvan a la normalidad, lo que se espera para el próximo año, las cosas se complicarán”.

Si bien anticipa que el corto y mediano plazo será inmensamente desafiante para los productores de aceite de oliva en toda Argentina, Clusellas cree que otras reformas ayudarán a los productores a largo plazo.

Citó las reformas laborales que darán a los productores más flexibilidad para contratar trabajadores temporales para la cosecha y la liberalización de las restricciones a las importaciones como dos medidas que reducirán los costos en el tiempo.

Ortega agregó que los esfuerzos del gobierno de Milei para eliminar los controles cambiarios y reducir la inflación, que alcanzó un máximo del 211 por ciento en 2023, mejorarían las perspectivas económicas para los productores de aceitunas.

"“La apertura gradual a la importación de insumos críticos para nuestra producción, aunado a la reducción de la inflación y la caída del valor del dólar estadounidense, ha generado mayor estabilidad y nos permite planificar mejor la producción, lo que beneficia a nuestro sector”, afirmó.

De cara a 2025, los productores tienen expectativas encontradas. Algunos prevén que la producción se recuperará, pero no alcanzará el rendimiento récord de 2023.

Según Gobbee, las temperaturas frías y las heladas del invierno (de junio a agosto en el hemisferio sur) y principios de la primavera pueden afectar negativamente a algunas arboledas mientras reponen las fuentes de agua.

"Tendremos que esperar y ver qué impacto tiene esto en la próxima cosecha”, dijo. "“También es importante recordar que este [clima invernal] también ha traído agua, y esperamos otra buena cosecha en 2025”.

Clusellas dijo que el primer indicio real de la próxima cosecha se produce a finales de septiembre, cuando los árboles empiezan a florecer. Sin embargo, cree que el frío y las heladas han dañado algunas plantaciones.

"“No será una muy buena cosecha el año que viene porque la primavera fue muy fría y hubo heladas muy fuertes”, explicó. "Esperamos una cosecha que se podría calificar como un 80 por ciento de una muy buena cosecha”.

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