Un estudio halla que un menor riego mejora la calidad del aceite de oliva

Resumen

Un estudio del Grupo de Investigación ACEVIN de la Universidad de Extremadura (España) reveló que la reducción del riego de las aceitunas entre un 25 % y un 90 % resultó en una menor producción, pero en aceites de mayor calidad debido a mayores concentraciones de compuestos fenólicos y pigmentos intensificadores del color. A pesar del menor volumen de aceitunas, los aceites de aceitunas con menor riego presentaron mayor amargor, estabilidad e intensidad de color, alcanzando finalmente la categoría de virgen extra.

Un estudio desarrollado por el Grupo de Investigación ACEVIN de la Universidad de Extremadura (UEx) de España, en conjunto con Finca La Orden, ha observado una correlación entre la reducción del riego y la calidad del aceite de oliva.

Según el estudio, reducir el agua para riego entre un 25 y un 90 por ciento resultó en una pérdida de producción (medida en peso total de aceitunas recolectadas) del 36 al 50 por ciento, respectivamente. Sin embargo, se obtuvieron aceites de mayor calidad a partir de aceitunas que recibieron menos agua.

"A pesar de las disminuciones en el volumen de aceituna, el rendimiento de aceite obtenido fue mayor en los tratamientos deficitarios, lo que compensó parcialmente la pérdida de cultivos ", dijo el investigador de UEx Michael Concepcion.

Los investigadores encontraron que los aceites obtenidos de las aceitunas que recibieron menos agua tenían concentraciones más altas de compuestos fenólicos, que brindan valiosos beneficios para la salud. Estas aceitunas también tenían concentraciones más altas de ciertos pigmentos intensificadores del color, una característica comúnmente asociada con la calidad del aceite de oliva. Los aceites vírgenes extra obtenidos de estas aceitunas eran más amargos, estables y de color intenso que los que tenían un riego más intenso, concluyó el estudio.

"Los tratamientos de riego restrictivo permitieron incrementar los parámetros que definen la calidad del aceite, de manera que todas las muestras tomadas alcanzaron un grado de virgen extra ”, dijo la UEx.

Financiado por el Instituto Nacional de Investigación de Agricultura y Tecnología de Alimentos, el estudio se realizó para comprender mejor la influencia de la gestión del agua de riego en la composición y calidad del aceite de oliva.

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