La cosecha israelí concluye en un contexto de guerra

Resumen

Los olivareros israelíes se han enfrentado a dificultades durante el reciente conflicto con Hamás y la Yihad Islámica, lo que ha provocado escasez de mano de obra e interrupciones en el suministro. A pesar del conflicto en curso, productores de aceitunas como KeremZait, Aceite de Oliva de Jerusalén y Sindyanna de Galilea han logrado cosechar y producir con éxito aceite de oliva de alta calidad mediante el uso de tecnología, solidaridad y prácticas sostenibles.

Durante los últimos dos meses, los productores de aceitunas israelíes han cosechado en condiciones difíciles. 

Si bien algunas zonas se vieron directamente afectadas por las operaciones militares en curso, otras enfrentaron consecuencias indirectas del conflicto, como escasez de mano de obra, interrupción del suministro y acceso limitado a servicios esenciales. 

Israel está en guerra con Hamás y la Yihad Islámica en Gaza desde el 7 de octubre de 2023, cuando militantes cruzaron desde el enclave palestino hacia el sur de Israel, matando a 1,139 personas y tomando 250 rehenes.

Poco después, el grupo militante libanés Hezbolá comenzó a disparar cohetes hacia el norte de Israel. El conflicto se mantuvo a fuego lento hasta fines de septiembre, cuando Israel comenzó a intensificar sus ataques contra Hezbolá, que finalmente Invadiendo el sur del Líbano.

El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, informa de 46,000 muertes desde que comenzó el conflicto. Mientras tanto, las autoridades libanesas estiman que ha habido más de 3,000 muertes. La Fuerza de Defensa de Israel dijo que 840 soldados han muerto en la guerra.

"“Es un momento muy difícil para Israel”, dijo Nimrod Azulay, copropietario de Kerem Zait. 

La construcción productor galardonado Está situado en las afueras de Mishmar HaYarden, con vistas al río Jordán en el norte de Israel, en el extremo sur del valle de Hula. 

"“Esta temporada fue excelente tanto en volumen como en calidad, luego de una pobre cosecha en términos de volumen el año pasado”, dijo Azulay. 

Explicó que este año fue un "'un año' en el ciclo natural de fructificación del olivo, lo que normalmente se traduce en un mayor rendimiento. 

Según estimaciones preliminares del Consejo Oleícola Internacional, se espera que Israel produzca 15,000 toneladas métricas de aceite de oliva en la campaña 2024/25.

Durante toda la cosecha, el conflicto en curso hizo imposible que la mayoría de los productores locales dependieran de su mano de obra estacional habitual, incluidos los trabajadores palestinos.

"“La inversión en tecnología y maquinaria ha demostrado su valor cada temporada”, afirmó Azulay. "Este año ha sido especialmente crítico, ya que nos ha permitido cultivar, cosechar y producir nuestro aceite de oliva sin depender de trabajadores o servicios adicionales, que son mucho más difíciles de conseguir en tiempos de guerra, sobre todo en la región norte, donde el conflicto ha sido más intenso”.

"Para KeremZait no hay duda: durante la guerra, seguimos cultivando y produciendo aceite de oliva, incluso en medio de bombardeos y ataques”, añadió. 

Más al sur, cerca de Jerusalén, la guerra también afectó significativamente a los productores de oliva.

"“La crisis militar sin duda ha dado forma a la forma en que operamos este año”, dijo Hani Ashkenazi, fundador y director de la multipremiada Aceite de oliva de Jerusalén.

"Si bien tuvimos la suerte de evitar grandes retrasos logísticos y de distribución, la falta de trabajadores disponibles fue un desafío acuciante”, agregó. "Muchas personas no estuvieron disponibles para trabajar debido a la crisis, lo que generó una presión adicional sobre nuestro equipo durante la cosecha”.

Ashkenazi dijo que el conflicto tiene un profundo impacto emocional en todos los involucrados en la operación, incluidos los agricultores, los trabajadores y sus familias.

"Sin embargo, lo que más me llamó la atención fue el inquebrantable espíritu de optimismo y solidaridad entre todos los involucrados”, dijo. "A pesar de las difíciles circunstancias, trabajamos más duro que nunca, motivados por una creencia compartida en lo que hacemos y la importancia de llevar los frutos de nuestro trabajo al mercado”.

La campaña de este año tuvo un gran éxito en cantidad y calidad en comparación con la temporada anterior. 

"La cosecha temprana trajo consigo tasas de conversión más bajas, alrededor del diez por ciento, pero esto es típico cuando se prioriza la producción de vinos más aromáticos y complejos. aceite de oliva virgen extra“, dijo Ashkenazi. "A medida que avanzaba la temporada y las aceitunas maduraban, los índices de conversión aumentaron significativamente, oscilando entre el 16 y el 24 por ciento, dependiendo de la variedad”.

De vuelta en el norte del país, el equipo detrás Sindyanna de Galilea abordó las complejidades sociales y comerciales de la desafiante cosecha de este año.

"“El creciente conflicto en nuestra región resalta la urgencia y la importancia de nuestra misión”, dijo Hadas Lahav, fundador de la organización sin fines de lucro galardonada. "“Las tensiones sociales y políticas actuales entre los ciudadanos árabes y judíos israelíes afectan profundamente a nuestra comunidad, especialmente mientras trabajamos para crear un espacio compartido para la cooperación árabe-judía”.

"Muchos israelíes buscan alternativas a la creencia de que la guerra es inevitable”, añadió. "Sindyanna representa un modelo para un futuro diferente y más esperanzador para estas personas”.

A pesar de los desafíos creados por el conflicto en curso, Lahav dijo que ha habido un sentido de solidaridad entre los israelíes, especialmente hacia las empresas locales.

"“Nuestra demanda en el mercado local se ha duplicado, con pedidos repetidos de aceite de oliva de clientes israelíes”, dijo Lahav. 

similar a la cosecha del año pasadoLahav dijo que el cierre de la frontera con Cisjordania ha hecho que sea muy difícil contratar suficientes trabajadores, especialmente para los agricultores tradicionales. 

"“El problema más acuciante fue la falta de mano de obra debido a las restricciones a la entrada de trabajadores palestinos a Israel desde Cisjordania”, dijo. "Esto afectó particularmente a las pequeñas empresas de prensado y a los agricultores árabes con plantaciones de secano, que tradicionalmente dependen de la cosecha manual”.

"“En años anteriores, alrededor de 12,000 trabajadores temporeros colaboraban en la recolección de aceitunas en Israel. Desde el 7 de octubre de 2023, su entrada, junto con la de otros 150,000 trabajadores palestinos de otros sectores, está prohibida”, añadió Lahav. "Esta situación ha sido catastrófica no sólo para los agricultores israelíes y los propios trabajadores, sino también para la economía palestina, que carece de alternativas suficientes en el mercado laboral de Cisjordania”.

Sindyanna opera en Kana de Galilea, cerca de Nazaret, y a sólo 50 kilómetros de la frontera con el Líbano. 

"“La guerra en el norte de Israel tuvo lugar durante la cosecha, lo que creó condiciones peligrosas para los agricultores, con la amenaza constante de que los cohetes cayeran sobre los campos”, dijo Lahav. "Esto a menudo nos impedía acceder a los campos o creaba importantes obstáculos logísticos”.

Incluso en esas condiciones, Sindyanna logró cosechar según lo previsto y Lahav dijo que la organización sin fines de lucro produjo aceite de oliva orgánico de alta calidad. 

"Nuestro compromiso con la agricultura orgánica, el comercio justo y la agricultura regenerativa refleja nuestro respeto por el medio ambiente y nuestra creencia en la agricultura sostenible”, afirmó Lahav. 

Sindyanna trabaja con agricultores locales israelíes y palestinos para realizar la transición a prácticas orgánicas y buscar certificaciones internacionales para agregar valor a sus productos. 

"“Mediante auditorías profesionales anuales de los olivares, garantizamos que se eviten los pesticidas y fertilizantes químicos”, afirmó Lahav. "Este proceso favorece la salud del suelo y de los árboles, lo que da como resultado aceitunas de una calidad excepcional. También fomenta una conexión más fuerte entre la comunidad y la tierra, cultivando un profundo respeto por la naturaleza”.

Según Lahav, este enfoque sostenible, junto con la implicación personal de muchas personas, fue un factor clave en el éxito de la última campaña de aceite de oliva. 

"“Este éxito refleja los extraordinarios esfuerzos y la determinación de nuestro equipo, así como la movilización de familiares, amigos y voluntarios que se unieron para ayudar durante este momento difícil”, señaló Lahav. 

"Sindyanna se mantiene firme en su misión de promover la paz, la colaboración y el desarrollo sostenible, incluso en medio de las difíciles circunstancias actuales”, concluyó.

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