En Rio Grande do Sul, una producción galardonada significa prepararse para lo inesperado

Una parte soleada y ventosa de las verdes colinas de Rio Grande do Sul, el estado más al sur de Brasil, alberga decenas de hectáreas de olivos plantados y cultivados por la familia Capoani.

Fruto de la experiencia agrícola y el espíritu emprendedor de la familia, unido a esta ubicación única, sus capolivo marcas se han convertido en algunas de las más premiadas aceites de oliva virgen extra en Brasil.

Capolivo ganó tres premios de oro y un premio de plata en el 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, el concurso de calidad de aceite de oliva más grande del mundo. Anteriormente, la familia ganó dos premios En el 2021 NYIOOC.

Originaria de un entorno industrial, la familia Capoani se pasó gradualmente a la agroindustria, agregando proyectos de ganadería y reforestación a sus otras actividades comerciales. Más recientemente, la idea de cultivar olivos arraigó entre los miembros de la familia y se convirtió en su próxima aventura agrícola.

"El interés por los olivos y el aceite de oliva se remonta a mucho tiempo en la familia Capoani ”, dijo Joice Capoani, directora comercial y de marketing de Capoani. Olive Oil Times.

"Mi padre, Jandir, nieto de italianos y apasionado de la cocina, siempre estuvo entusiasmado y confiado en la posibilidad de producir aceite de oliva”, agregó. "Y así, en 2012, plantamos una pequeña área de olivos para probar la idea”.

Después de que comenzó la prueba de cultivo de olivos, la familia viajó a Italia y España para aprender qué cultivares se adaptarían mejor a los bosques y tierras de cultivo ricos en biodiversidad de la región, ubicada aproximadamente a 100 kilómetros al sur de Porto Alegre.

"Estos viajes siempre fueron percibidos como cruciales para la empresa por mi padre”, dijo Capoani. "Siempre estuvo interesado en aprender de las experiencias de los productores de aceite de oliva, que yo también pude seguir de cerca”.

"Además de Italia, también viajó a España para profundizar aún más sus conocimientos sobre el cultivo de olivos y la producción de aceite de oliva”, agregó.

"El entusiasmo fue creciendo, al igual que el compromiso y la disposición para que fuera un éxito”, continuó Capoani. "En 2019 tuvimos nuestra primera cosecha comercial. A partir de entonces, la producción de aceite de oliva pasó a ser fundamental para nuestros intereses familiares”.

Hoy, la familia administra 120 hectáreas de olivos, que se suman a las más de 3,000 hectáreas de pinos que plantó la familia en sus esfuerzos de reforestación.

Después de estudiar los cultivares que funcionarían mejor en Rio Grande do Sul, la familia decidió plantar Arbequina, Arbosana, Picual, Coratina y Koroneiki.

"Elegimos estas variedades porque sabíamos que eran compatibles con el clima de Rio Grande do Sul”, dijo Capoani, y agregó que Arbequina y Koroneiki hasta ahora han adoptado las mejores.

La adaptación de los cultivares y su capacidad para soportar las incertidumbres climáticas han sido los mayores desafíos de la familia. Rio Grande do Sul tiene un clima templado subtropical, con una precipitación media superior a 1,000 milímetros durante todo el año.

Las temperaturas tienden a ser templadas, con los meses más cálidos que rara vez superan los 25 °C y los más fríos suelen permanecer por encima de los 6 °C. Las masas de aire oceánico también traen una brisa sostenida y fuertes vientos en la mayor parte de la región.

Sin embargo, Capoani dijo que ha notado un cambio en el clima local a lo largo de los años. "Con cada año, las oscilaciones climáticas se vuelven más impredecibles y las estaciones se mezclan”, dijo. "Por lo tanto, el clima es y sigue siendo uno de los principales determinantes de nuestra producción y de todos los productores de aceite de oliva de nuestra región”.

"A la fecha, los preparativos para la próxima cosecha se están realizando según lo planeado”, agregó Capoani. "Debido a que dependemos directamente de las condiciones climáticas para el éxito de la cosecha, siempre tratamos de estar preparados para enfrentar las sorpresas del clima, como el frente frío que se espera en las próximas semanas en medio de la floración en primavera”.

Producir aceite de oliva virgen extra de alta calidad ha sido el principal objetivo de la familia desde que plantaron los primeros olivos.

"Nos comprometemos con cada paso de nuestro cultivo, desde la siembra hasta mantener un suelo sano y compatible”, dijo. "Nuestro trabajo es estrictamente profesional y atento al crecimiento esperado de nuestros olivos. Monitoreamos la floración de manera responsable y acompañamos el crecimiento de los frutos hasta la cosecha, aplicando nuestro saber hacer y estándares de calidad”.

La familia emplea a un ingeniero agrónomo y un consultor de cultivo de olivos para satisfacer esos estándares. "Se aseguran de que todo nuestro trabajo se ejecute de manera responsable, desde la siembra hasta la floración y la cosecha”, dijo Capoani.

Si bien algunos desafíos industriales siguen siendo constantes, como los altos costos de inversión y producción, una de las áreas más importantes en las que debe trabajar la empresa es la conciencia del consumidor sobre el aceite de oliva virgen extra, que Capoani cree que está rezagado en Brasil.

Explicó que la mayoría de los consumidores en Brasil están acostumbrados a comprar aceites de oliva más baratos en el supermercado, y muchos dudan en pagar precios más altos por el aceite de oliva virgen extra producido localmente.

Sin embargo, Capoani agregó que el NYIOOC World Olive Oil Competition ayuda a los principales productores brasileños destacarse, aumentando la calidad y el valor de sus productos.

"Por lo tanto, dado que la producción de alta calidad de Brasil está creciendo, es necesario trabajar para evolucionar el enfoque del consumidor”, dijo.

En el futuro, la familia Capoani planea comenzar a cosechar sus nuevos árboles Frantoio y Ascolana y comenzar a convertir todos sus olivares a protocolos de agricultura orgánica.