En Croacia, los estudiantes se unen a la granja galardonada para la cosecha de aceitunas

Ochenta alumnos de la escuela primaria internacional Matija Gubec de Zagreb, la capital croata, visitaron un olivar dálmata para participar en la recolección y conocer olive oil producción.

Los estudiantes de la prestigiosa escuela internacional, a la que asistieron hijos de embajadores, diplomáticos, funcionarios gubernamentales, destacados atletas y empresarios extranjeros, viajaron 330 kilómetros al sur hasta los olivares de Krešimir Uroda, de 40 años, cerca de Pirovac.

Los niños ayudaron a cosechar las aceitunas a mano antes de viajar al molino Sveti Ante en las cercanías de Vodice para aprender cómo se transforman las aceitunas en aceite de oliva.

"Me siento sumamente honrado de que mi olivar haya sido elegido para esta ocasión”, dijo Uroda con satisfacción.

"Entre [los estudiantes están] los dos hijos del tenista Goran Ivanišević, la hija del ex jugador de fútbol internacional [asociación] Boško Balaban, y el hijo de la famosa cantante Severina Vučković”, agregó.

El olivar de Uroda fue plantado hace 12 años por su padre, Ante Uroda. Después de dejar Čakovec, la ciudad croata más septentrional, donde formó una familia y pasó toda su vida laboral, regresó a su hogar ancestral.

"Algo lo atraía de regreso a su tierra natal”, dijo Uroda, quien pasaba todos los veranos con sus padres en Pirovac, a 428 kilómetros de Čakovec. "Me enamoré de esta zona.”

Uroda ayudó a su padre a plantar y cultivar los olivos. Sin embargo, continuó trabajando como especialista en TI para Elektra en Čakovec hasta 2017, cuando su padre enfermó gravemente y lo instó a regresar a la finca de olivos en Pirovac, o tendría que venderla.

Como resultado, Uroda solicitó un traslado a las oficinas de Elektra en Sibenik, Dalmacia. "Lo hice. Pero, lamentablemente, mi padre fue superado por una enfermedad grave e incurable y murió a la edad de 68 años”, dijo.

Recordando las palabras de su padre, Uroda siguió sus pasos, dedicando su tiempo libre al cultivo del olivo y pronto empezó a producir aceite de oliva virgen extra.

Recibió su primer reconocimiento hace cuatro años en un concurso local en Vodice, donde ganó una medalla de oro. Ganó otros dos años después.

El año pasado, él ganó un premio de oro en el NYIOOC World Olive Oil Competition, el concurso de calidad de aceite de oliva más grande del mundo.

Cuando los estudiantes visitantes le preguntaron cómo se sintió ganar el premio, Uroda respondió: "Increíble. Es como ganar la UEFA Champions League o escalar el Monte Everest”.

La cosecha está en marcha en su olivar rodeado de paneles de yeso, que cuenta con 354 árboles Oblica, Lastovka y Leccina. Uroda espera cosechar unas dos toneladas de fruta, con un rendimiento de entre 450 y 500 litros de aceite.

Aprovechando la pintoresca ubicación de su olivar, Uroda también ha construido una casa de huéspedes para turistas.

"Lo construimos para nosotros, para la familia, y luego, hace dos años, cuando recibimos las aprobaciones necesarias, se lo ofrecimos a los turistas a través de Airbnb”, dijo. "La respuesta superó las expectativas”.

Uroda dijo que los invitados estaban encantados y agregó que se sienten atraídos por el olivar, la proximidad al mar y la naturaleza virgen alrededor de Pirovac. Algunos invitados incluso se ofrecen como voluntarios para ayudar con la cosecha.

En el primer año, OPG Uroda reservó 75 pernoctaciones y recibió el prestigioso título Superhost, otorgado a las propiedades con mejor desempeño de la plataforma. Este año, el número de invitados se ha duplicado y la temporada continúa.

"Además de la estadía, permitimos que nuestros huéspedes prueben y compren nuestro aceite”, dijo Uroda. "Ni un solo par de invitados se han ido sin aceite”.

A medida que continúa la cosecha, Uroda dijo que sus aceites comenzarían a ingresar a restaurantes y hoteles. También planea venderlos a través de una plataforma de comercio electrónico. "Creo que nuestro negocio en la olivicultura solo saldrá adelante”, dijo.

Mientras tanto, en los olivares, los estudiantes y trabajadores locales lograron cosechar a mano 350 kilogramos de aceitunas antes de ir a la almazara para observar el proceso de transformación.

Tomislav Duvnjak, un productor galardonado, maneja el molino y quedó muy satisfecho con el interés que los estudiantes mostraron en el proceso.

"Creo que la gente debe ser educada desde una edad temprana”, dijo. "Hasta ahora, los alumnos de la escuela primaria han venido a nosotros, incluso de los jardines de infancia en Vodice y pueblos vecinos. Esta es la primera vez desde Zagreb”.

Tras observar todo el proceso de molturación, los alumnos recibieron una botella de aceite de oliva virgen extra recién elaborado para llevar a casa.

Uroda también aprovechó el momento para anunciar sus planes para entrar en el 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition con el mismo lote.

"Este es un maravilloso ejemplo de cómo construir la cultura del olivo ”, agregó Ivica Vlatković, una productor galardonado y presidente de la Asociación de Productores de Olivos del Condado de Zadar, que también estuvo presente.