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Los agricultores húngaros avanzan en el cultivo del olivo

Aprovechando el calentamiento del invierno y la persistencia de los agricultores, los olivos florecen en los territorios del sur de Hungría alrededor del lago Balaton.

Recogida manual de aceitunas en la granja de Török (Foto: Gabor Török)
Por Costas Vasilopoulos
28 de enero de 2025 20:30 UTC
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Recogida manual de aceitunas en la granja de Török (Foto: Gabor Török)

A medida que Europa se calienta, los olivos han comenzado a echar raíces regiones improbables lejos de sus zonas de cultivo tradicionales alrededor del Mediterráneo.

En Hungría, un país de Europa central, los olivos han encontrado un hogar fértil en las laderas meridionales que rodean el lago Balaton, una de las principales regiones productoras de vino del país y un popular destino turístico.

Este año he conseguido mi mayor rendimiento: 232 kilos, el más alto de Hungría. A medida que mis árboles más jóvenes sigan creciendo, creo que duplicar el rendimiento es realista.- Csaba Török, cultivador de aceitunas

"“La zona tiene un microclima único y es increíblemente pintoresca”, dijo Csaba Török, enólogo local y productor de aceite de oliva de 55 años. Olive Oil Times.

"“Está rodeado por las Colinas Testigo que surgieron de los restos del antiguo Mar de Panonia, y el suelo aquí es rico en material volcánico”, añadió.

Ver también:La producción de aceite de oliva se vuelve cada vez más viable en Omán

Török señaló que, a medida que el sur de Europa se vuelve más cálido y seco, las áreas adecuadas para el cultivo del olivo se están desplazando hacia el norte.

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, Europa es el de calentamiento más rápido continente. Acontecimientos climáticos extremosSe espera que los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor y las sequías, empeoren.

En las dos últimas décadas, el sur de Hungría también ha experimentado inviernos más suaves y veranos más cálidos. Las investigaciones científicas también han demostrado que la temperatura de las aguas superficiales del lago Balaton ha aumentado casi 2 ºC desde el año 2000.

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Török empezó a cultivar olivos con sus uvas Sangiovese para demostrar a sus escépticos que estaban equivocados. (Foto: Csaba Török)

Hace unos 20 años, Török fundó su viñedo y bodega en la colina de Szent Gyorgy. Unos años más tarde, plantó sus primeros tres olivos junto a sus viñas para demostrar que el cultivo del olivo era viable en la zona.

"Cuando llegué aquí, planté variedades de uva tinta, especialmente Sangiovese”, dijo Török.
"En aquella época, esta zona se consideraba adecuada principalmente para variedades de uva blanca, y mucha gente me decía que estas vides nunca sobrevivirían en este clima”.

"Pero les demostré que estaban equivocados”, añadió. "Para demostrar aún más que había tomado la decisión correcta, también planté algunos olivos, ya que el Sangiovese se cultiva a menudo junto con las aceitunas”.

Encontrar las variedades de aceitunas más adecuadas para plantar ha sido una aventura para Török, quien finalmente logró tener éxito en el cultivo de aceitunas mediante prueba y error.

"En mi primer intento, 200 árboles jóvenes de Leccino, que entonces tenían 15 años, se congelaron durante el invierno: una lección costosa”, dijo. "Pero empecé de nuevo y el estado actual de mi plantación ha ido tomando forma en los últimos ocho a diez años. Tomé decisiones más informadas y aprendí mucho sobre estos árboles a lo largo del camino”.

El viñedo y el olivar de Török se extienden a lo largo de seis hectáreas y comprenden más de 60 olivos de diversas variedades, incluidas las españolas Picual y Arbequina, las francesas Aglandu y Mouflal y Leccino de Italia.

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Csaba Török con sus aceitunas cosechadas (Foto: Török)

En el olivar también hay tres variedades de olivo originarias de los Balcanes: Oblica y Bjelica de Croacia y Carolea de Eslovenia. Alrededor de una docena de los olivos que cultiva Török tienen entre 50 y 400 años, mientras que el resto tiene 10 años.

En 2020, Török se convirtió en el primero de Hungría en producir aceite de oliva a partir de aceitunas cosechadas localmente. Esta campaña logró su rendimiento más abundante.

"“Conseguí mi cosecha más alta este año, 232 kilogramos, la más alta en Hungría”, dijo. "A medida que mis árboles más jóvenes continúan creciendo, creo que duplicar el rendimiento es realista”.

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Aunque el clima es cada vez más suave en la zona, las temperaturas invernales a menudo caen por debajo del punto de congelación, lo que supone un desafío importante para Török.

"“El mayor problema es el frío del invierno”, dijo. "En mi finca, la temperatura más baja registrada en los últimos 15 años fue de -14.7 ºC, y aun así, duró solo una hora. Normalmente, no baja de -10 ºC”.

"“Creo que los mejores sitios para el cultivo de uvas –aquellos con el ángulo, la orientación, la elevación y otros factores ideales– también son los más adecuados para el cultivo de aceitunas, proporcionando una producción de fruta constante año tras año”, añadió.

Dependiendo de la variedad, los olivos pueden tolerar temperaturas de hasta -12 ºC. Sin embargo, una exposición prolongada a temperaturas de congelación inferiores a -7 ºC puede dañarlos gravemente.

Török también señaló que en los últimos tres años, muchos agricultores cerca del lago Balaton han comenzado a cultivar olivos, aunque algunos de ellos sólo con fines decorativos.

"Me siento como si yo fuera el que encendió la luz verde”, dijo. "Sin embargo, muchos de los que cultivan olivos carecen de conocimientos profesionales. Plantan olivos simplemente porque les encantan, no porque quieran vivir de ellos”.

El cultivo del olivo se ha extendido a más regiones del sur de Hungría. Al sureste del lago Balaton, cerca de Pécs, el jardinero y agricultor Gabor Stix lleva casi dos décadas cultivando olivos.

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Gabor Stix con visitantes en su olivar (Foto: Gabor Stix vía Facebook)

“[Los olivos] son ​​una de las plantas más agradecidas con las que he tratado hasta ahora”, dijo Stix a la publicación húngara en línea Zöld Hang. "“Tenemos un suelo arcilloso que les viene perfecto. Sus necesidades de agua tampoco son especiales; les proporcionamos tanta agua como necesiten”.

Los olivos de Stix se destinan principalmente a la venta y espera vender todos sus árboles en marzo. También produce pequeñas cantidades de aceite de oliva localmente utilizando un molino de martillos para triturar las aceitunas y una prensa de vino para extraer el aceite de la pulpa de las aceitunas.

Stix atribuyó la resistencia de los olivos que cultiva y vende a la crianza local y a la adaptación de los árboles jóvenes a las condiciones climáticas locales.

"Funciona porque vendemos plantas que producimos nosotros mismos”, dijo. "La aclimatación es importante porque los árboles aprenden lo frío que fue el año anterior y se desarrollan en consecuencia el año siguiente”.

"“Hasta ahora no se ha producido mucho aceite en Hungría, pero la modesta cantidad es de muy buena calidad”, añadió Stix. "El precio de un litro de aceite de oliva producido en Hungría ronda los 45,000-50,000 florines (unos 109-121 euros). Parece increíble, pero la gente sigue comprándolo”.

"Ya tenemos plantaciones más grandes en nuestro país”, concluyó. "“Creo que es una gran ventaja que aquí en Hungría tengamos estas oportunidades”.



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