Los agricultores de Australia esperan una cosecha abundante

Los agricultores australianos han comenzado a cosechar y, aunque se avecinan algunos desafíos, muchos esperan mejores resultados que en 2022.

Algunos productores han enumerado los desafíos climáticos, los problemas de la cadena de suministro y las enfermedades como preocupaciones que posiblemente podrían influir en los resultados de la cosecha de este año.

Michael Southan, director ejecutivo de la Australian Olive Association (AOA), dijo Olive Oil Times que la recolección de aceitunas ha comenzado, pero aún no a gran escala.

"En general, la cosecha comenzará unas dos semanas más tarde de lo habitual debido a las bajas temperaturas durante la primavera y principios del verano”, dijo Southan. "por lo que la cosecha comenzará en serio después de Pascua [9 de abril^th]. "

"Se espera que las cosechas de Australia Occidental y Nueva Gales del Sur comiencen a mediados de abril ”, agregó Jan Jacklin, gerente general de la Asociación Australiana de Aceite de Oliva (AOOA). "Se espera que la cosecha de Australia del Sur comience a mediados de mayo, y la cosecha de Victoria probablemente comience a fines de abril o principios de mayo".

"En general, cuanto más al norte y más cálidas sean las condiciones, antes comienza la cosecha en Australia”, dijo.

Según Jacklin, los productores han experimentado un clima otoñal seco, lo que ha permitido un período de maduración controlado.

Ella dijo que recibieron comentarios de los productores de que la presión de los hongos y la humedad eran bajas, lo cual es una buena noticia desde una perspectiva de calidad.

Southan dijo que los agricultores australianos anticipan una cosecha mayor este año que el año pasado, cuando muchos productores informaron que entraron en un ""fuera de año" en el ciclo de producción alterna natural del olivo, con una cosecha récord potencial o casi récord en la fabricación.

"La mano de obra de los mochileros parece abundante este año para aquellos que seleccionarán a mano”, dijo Southan.

"Todos los cultivos se ven bien en esta etapa y deberían ser mejores que el año pasado”, agregó David Valmorbida, presidente de AOOA. "Y el carácter bienal de las aceitunas implica una mayor cosecha este año”.

"En general, esperamos un año positivo con una cosecha decente”, dijo. Olive Oil Times. "Con el muy alto costo internacional del aceite de oliva debido a la escasez causada por la sequía en Europa y España es muy pequeña cosecha reciente, significa que 2023 es un año muy atractivo para los olivareros australianos".

Sin embargo, Valmorbida se mantiene cautelosamente optimista. "Las inclemencias del tiempo inesperadas aún podrían afectar el rendimiento final”, dijo. "El clima, como siempre, es el mayor desafío para los productores”.

"Los principales desafíos serán el abastecimiento de consumibles como el empaque”, agregó Southan, debido a los problemas de la cadena de suministro en Australia, que están mejorando pero siguen siendo un posible problema. "Y en algunas áreas, contratar recolectores cuando sea necesario [podría ser un desafío]”, dijo.

Mientras tanto, Sui Tham, copropietario de Cape Schanck Olive Estate en la península de Mornington, en el sur del país, en Victoria, dijo Olive Oil Times se están preparando para comenzar la cosecha a mediados de abril.

Tham, quien es copropietaria de la finca con su esposo, Stephen, dijo que estar en el extremo sur de Australia, con temperaturas generalmente de 3 ºC a 5 ºC más frías que el resto de Victoria, significa que generalmente cosechan de tres a cuatro semanas más tarde.

Sin embargo, dijo que el clima ha estado de su lado hasta ahora. "Hubo un período de fuertes lluvias durante el período de floración, luego [estuvo] seco durante el cuajado”, dijo Tham. "El clima no ha sido excesivamente cálido, con períodos de lluvias relativamente buenas después de un período seco de una a dos semanas”.

Cape Schanck se está preparando para una cosecha abundante esta vez. "Parece que la cantidad es al menos el doble que el año anterior”, dijo Tham. "Más importante aún, la fruta se ve muy saludable y esperamos que eso se traduzca en un aceite de calidad".

"Independientemente de la cantidad de fruta que cosechemos, el factor x cada año es cómo resulta la calidad”, agregó. "Los consumidores ahora están cada vez mejor educados, su paladar cada vez más sofisticado y las expectativas cada vez más altas”.

"Nuestro desafío es poder satisfacer estas demandas y también el paladar de los jueces en el NYIOOC World Olive Oil Competition”, continuó Tham.

El equipo de Cape Schanck espera que el clima se mantenga de su lado. "Parece que Influencia de La Niña El clima aquí está decayendo, especialmente en los últimos dos o tres meses, y la Oficina de Meteorología pronostica una perspectiva neutral”.

Otro productor de la península de Mornington, Finca Taralinga, Dijo Olive Oil Times esperan cosechar a principios de mayo.

"Esperamos que la cosecha de este año sea mayor y mejor, y obtengamos una mayor cantidad de aceite”, dijo Christina Hack, gerente de ventas y marketing de la finca.

“[No hay] desafíos reales previsibles, pero esperamos que el aceite produzca un alto recuento de polifenoles y sea un gran aceite para futuras medallas de oro”, agregó.

También de Victoria, El mayor productor de aceite de oliva de Australia Cobram Estate, anteriormente Boundary Bend, comenzará a cosechar a fines de abril.

Sam Beaton, codirector ejecutivo de Cobram Estate, dijo Olive Oil Times este había sido un año de cultivo de mayor rendimiento debido al ciclo de producción bienal.

"Según nuestras evaluaciones de cultivos, esperamos que nuestra producción australiana de aceite de oliva en 2023 sea significativamente mayor que en 2022”, dijo, y agregó que no preveía ningún desafío en este momento. "Se esperan condiciones normales de cosecha”.

Más al norte, Hunter's Dream Estate en Nueva Gales del Sur también se estaba preparando para la cosecha.

"Además de nuestros planes de contingencia para responder a factores como el clima, que está fuera de nuestro control, el mayor desafío de este año es gestionar los mayores costos operativos y contratar trabajadores calificados”, dijo Nini Cheong, gerente comercial.

Otro productor, John Symington, propietario de Oasis Olives, posee algunas granjas de olivos en Australia y expresó su preocupación por los problemas de hongos.

"Estamos vigilando muy de cerca las variedades que son susceptibles a la antracnosis [un grupo de enfermedades fúngicas]”, dijo. "Las condiciones muy húmedas en la floración pueden significar que habrá más desafíos de antracnosis de lo habitual”.

"Planeamos cosechar estas variedades temprano para minimizar el problema”, agregó.