Una empresa familiar de aceite de oliva prospera en el centro de Italia

Resumen

Frantoio Agostini, fundada hace 80 años en Petritoli, Italia, exporta actualmente aceite de oliva virgen extra a más de 15 países. La empresa, dirigida por los hijos y sobrinos de Alfredo Agostini, se centra en la conservación de los olivares tradicionales e invierte en tecnología moderna para afrontar los retos del cambio climático.

Hace ochenta años, Alfredo Agostini fundó una pequeña almazara en Petritoli, un pintoresco pueblo situado entre los Montes Sibillini y el mar Adriático, en la región de Le Marche, en el centro de Italia. 

A medida que el entusiasmo del final de la Segunda Guerra Mundial impulsó una ola de desarrollo social y económico en todo el país, logró construir un próspero negocio local con trabajo duro y dedicación.

Hoy en día, sus hijos y sobrinos dirigen Frantoio agostini, que está equipado con la tecnología más avanzada y exporta aceite de oliva virgen extra A más de 15 países. 

Además de la planta situada cerca de Fermo, la empresa familiar supervisa alrededor de 30,000 olivos en Ancona. 

La fruta de estos huertos se elabora cuidadosamente en mezclas y monovarietales galardonados, incluidos Sublìmis y Ascolana Tenera, cada uno de los cuales ganó un premio de oro En el 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Una parte de nuestras arboledas miran al mar, mientras que otra porción se extiende hacia el interior, y casi todas conservan un patrón de plantación tradicional”, explicó Elia Agostini. Olive Oil Times. "“Hemos decidido mantener su diseño original y amplio por diversas razones”.

"“No sólo nos parece más adecuado para este terreno, sino que además nos permite ahorrar agua”, añadió. "Además, el perfil del paisaje se ha visto moldeado por estos huertos, que caracterizan el territorio. Esto tiene un valor fundamental para nosotros y nos esforzamos por expresarlo a través de nuestros productos.

Los olivares cuentan con variedades difundidas en el centro de Italia, como el Frantoio y el Leccino, además de otras autóctonas de Marcas, como la Raggia y la Ascolana Tenera.

"«La ascolana es una fruta muy delicada que solo se encuentra en pequeñas cantidades y tiene un alto coste de producción», afirmó Agostini. «Su cultivo requiere un esfuerzo extra, pero seguimos trabajando con ella, ya que creemos que es una de las máximas expresiones de la olivicultura de esta región y la consideramos nuestra seña de identidad».

Agostini, responsable de las exportaciones de la empresa, trabaja junto a su hermano Marco, gerente de planta, y su tío Maurizio, responsable del servicio de catering. Su padre, Gaetano, también conocido como Ugo, es el supervisor y director de producción.

"“Mi padre nació en la cercana aldea de Ortezzano, donde mi abuelo trasladó el molino durante un tiempo, y donde aún poseemos un olivar histórico”, dijo Agostini. "Luego regresaron a Petritoli”. 

En la década de 1990, los padres y el tío de Agostini tomaron las riendas de la empresa y dieron el gran salto hacia el sistema de molienda moderno. Descartaron las prensas y las esteras de prensado, y adoptaron la tecnología de ciclo continuo. 

"“La iniciativa la tomó mi padre, que intuyó que el cultivo del olivo estaba llamado a tomar un nuevo rumbo y era necesaria una profunda modernización”, subraya Agostini.

Su molino se ha actualizado continuamente con las últimas tecnologías. Este año, para celebrar su octogésimo aniversario, se renovará para mantener altos estándares de calidad y abordar los desafíos que plantean cambio climático. 

"El cultivo del olivo ha cambiado significativamente en los últimos años, y en nuestra opinión, es innegable que se ha producido un cambio drástico aumento de temperaturas “Debido al cambio climático”, dijo Agostini. "De niños, mi hermano y yo recogíamos aceitunas con chaquetas de plumas. Hoy, nuestros hijos recogen la fruta en camiseta, y tenemos que usar aire acondicionado en las instalaciones.

"“Adoptamos maquinaria de última generación que puede trabajar bajando la temperatura de las aceitunas durante cada fase de producción”, explicó. "Estudiamos este sistema con técnicos especializados de PieralisiComo hasta ahora, seguimos colaborando con esta empresa de Marcas, líder mundial en la producción de equipos de molienda, lo que refleja aún más nuestro vínculo con el territorio.

La próxima campaña de aceite de oliva comenzará con la inauguración de la nueva almazara. La cosecha suele comenzar en la última semana de septiembre con Ascolana Tenera, una variedad de maduración temprana.

"De Ascolana obtenemos un aceite de oliva virgen extra con un aroma cautivador a hojas de tomate y hierba, y un gran equilibrio entre nariz y paladar. Nuestros clientes aprecian enormemente sus aromas y armonía», afirmó Agostini. 

"Esta variedad necesita ser vigilada de cerca, ya que puede ser propensa a ataques por parte de mosca de la fruta de olivo, ya que tiene una relación pulpa-cálculo muy alta”, añadió. "Esta característica también conduce a un bajo rendimiento, con un promedio del siete por ciento que puede llegar hasta el nueve por ciento en temporadas óptimas”.

En los últimos siete años, la empresa ha incrementado su producción adquiriendo tierras adicionales en terrenos montañosos más al norte de la región.

"Como la mayoría de nuestras plantaciones son manejadas orgánicamente, decidimos dirigirnos hacia el norte y a mayores altitudes, lo que nos permite evitar algunos problemas, como los ataques de moscas”, dijo Agostini. "Creemos firmemente y seguimos invirtiendo en el cultivo del olivo en la región de Marcas”. 

"“En los últimos años, hemos promovido activamente esta región y sus aceites en todo el mundo con muchos proyectos”, añadió. "“Realmente hemos trabajado para mostrar esta región a nivel global, pero debo decir que esta región ha hecho lo mismo con nosotros”. 

La pasión de Agostini por su trabajo se hace patente cuando habla de su tierra y de sus aceites de oliva vírgenes extra. Sin embargo, hasta hace unos años, su trayectoria profesional y vital podría haber tomado un rumbo diferente.

Tras licenciarse en Derecho y obtener una maestría en Derecho Tributario, realizó unas prácticas fructíferas, tras las cuales solicitó empleo en varias empresas. Mientras esperaba respuestas de las firmas, regresó a casa, y un día su padre le pidió ayuda para responder a unos correos electrónicos de la empresa.

"Recuerdo las conversaciones con mis amigos sobre qué hacer después de la universidad, hace unos años. Estaba seguro de que no volvería aquí, porque en ese momento no veía futuro en este trabajo», dijo. "Sin embargo, durante esos días, trabajando con mi padre, me di cuenta de que muchas cosas habían cambiado en el sector alimentario. Los consumidores mostraban mayor conciencia y un interés cada vez mayor por la alta calidad, y vi un gran potencial. No sabía si quedarme o irme.

"Luego hablé con mi hermano, que ya trabajaba en la empresa, y ese fue un punto de inflexión. Compartimos nuestras opiniones, y ese intercambio me mantuvo despierto toda la noche”, reveló Agostini. "Nuestros abuelos trabajaron muy duro y se sacrificaron para crear lo que ahora es nuestra empresa, y toda la familia puso un gran esfuerzo. Si hubiera tomado otro camino, ¿qué habría sido de todo eso? Decidí quedarme, y fue la mejor decisión que pude tomar. Hoy creo que el aceite es uno de los productos más fascinantes que nos brinda la agricultura.

Agostini cree que una empresa familiar posee una fortaleza emprendedora peculiar. Observó que, por un lado, puede ser más difícil de gestionar debido a las emociones que conlleva; por otro, crea las condiciones para las inversiones intergeneracionales. 

"“Por ejemplo, cuando se planta un olivar tradicional, como hicimos hace unos años, se sabe que los árboles entrarán en producción en diez años”, explicó. "Como empresa familiar, nos motivó a invertir en un plan a tan largo plazo. En mi opinión, este es un activo clave para una empresa como la nuestra. 

La empresa exporta sus aceites de oliva virgen extra a 18 países y su mercado crece constantemente. Actualmente, los mayores volúmenes se venden en Alemania, Croacia y Países Bajos. Se registran excelentes tasas de crecimiento en Japón, Canadá, México y Estados Unidos, así como en Rumanía, Lituania, Finlandia y Corea del Sur. 

"“Trabajar con mercados extranjeros es muy enriquecedor”, afirmó Agostini. "“Como gerente de exportaciones, trato de entender cómo este producto, tan arraigado en nuestra cultura, puede expresarse desde diferentes perspectivas”.

"“Hemos decidido colaborar con socios internacionales que quieran llevar nuestro territorio a su país y lo hacemos con nuestros dos productos más representativos, es decir, la IGP Marche y el monovarietal Ascolana Tenera”, añadió Agostini. 

"“Hace tres años, mientras preparaba el primer pedido que recibimos de un país que ahora es uno de nuestros mercados consolidados, no pude evitar preguntarme qué diría mi abuelo sobre el hecho de que nuestros aceites de oliva virgen extra estén en tantas mesas y en tantas cocinas de todo el mundo y si estaría orgulloso de todos nosotros”, concluyó.