Guía de un agrónomo croata para la poda de olivos

Las tijeras de jardín juegan un papel importante en la determinación del rendimiento y la calidad de la cosecha de aceitunas, según la conocida agrónoma croata Marijan Tomac.

Como resultado, cuándo y cómo se podan los olivos es de suma importancia para la calidad.

Más de seis millones de olivos crecen en Dalmacia e Istria. El mejor momento para comenzar a podar es la segunda quincena de marzo o principios de abril.

En este momento, los agricultores pueden diferenciar los botones florales que dan frutos de los botones de los árboles, que son el comienzo de una nueva rama.

Antes de la llegada de las yemas -de febrero a principios de marzo- Tomac recomienda que los agricultores no comiencen a podar ya que el olivo reacciona negativamente a cualquier cosa que perturbe su latencia.

La poda demasiado temprana puede provocar la pérdida de hojas, de las cuales el árbol absorbe la luz solar y la transforma en energía. Esto es crucial para el desarrollo de los botones florales.

Además, una poda más temprana favorece la vegetación, por lo que posibles frentes fríos, con temperaturas de hasta –9 ºC en los últimos años, pueden congelar las yemas y dejar árboles sin frutos.

Las ventajas de podar en el momento adecuado, inmediatamente después de la apertura del capullo, son múltiples.

En este momento, los olivareros menos profesionales pueden estimar el número de flores y por tanto la cantidad potencial de frutos.

Es importante que en el caso de las aceitunas, a diferencia de otros tipos de frutos, es imposible distinguir a simple vista el botón floral de los botones florales.

Sin embargo, Tomac advierte que no se debe podar después del momento de plena floración. En este momento, el árbol ya ha gastado mucha energía y recursos, que se desperdiciarían si se podara demasiado tarde.

La poda tardía por sí sola no daña al árbol, pero reduce significativamente el crecimiento vegetativo de las ramas y el crecimiento anual.

A pesar de determinar el momento necesario para comenzar la poda, la mayoría de los olivareros entienden rápidamente cómo podar de manera efectiva después de una breve demostración.

La mayoría de la gente entiende que el dosel debe adelgazarse, abrirse desde el medio, para que haya suficiente luz solar. Los brotes también deben acortarse y no se debe permitir que los árboles se vuelvan demasiado altos.

Desafortunadamente, todavía hay quienes dejan el dosel demasiado denso. Muchos olivareros cortan los brotes laterales pero dejan los verticales. Esto aumenta la altura del dosel de año en año.

"Todas las ramas a la sombra no darán fruto”, dijo Tomac. "Además, el dosel denso afecta el desarrollo de la enfermedad del ojo del pavo real, el desarrollo de la hidromiel y el asentamiento del hongo del hollín”.

Reitera que los olivos se pueden podar desde el momento en que comienzan a crecer los brotes hasta la plena floración. Por lo tanto, la poda no debe apresurarse.

Los olivareros menos acostumbrados a reconocer los tipos de brotes deberían empezar a podar lo más tarde posible. Luego verán cuáles florecerán o formarán nuevas ramas.

Por ello, los cultivadores deben preparar sus cizallas, sierras y cera de frutos para recubrir grandes heridas y poco a poco empezar a trabajar en los olivares.

Una vez que se podan, las ramas deben retirarse de los olivares para evitar infestaciones de plagas. Luego, se pueden triturar o picar para hacer compost.

Josip Pavlica, el secretario de la Asociación de Productores de Olivos del Condado de Zadar, dijo que además de tratar las partes del árbol de las que se han cortado las ramas con cera de oliva, también se debe aplicar una preparación a base de cobre para evitar que los patógenos, principalmente las bacterias que causan el cáncer de oliva, entren en el árbol.

La desinfección de la herramienta de corte también es esencial.

"Tan pronto como podemos un árbol, desinfectemos la herramienta antes de pasar a otro”, dijo Pavlica.

Agregó que la poda adecuada debe ser moderada para crear una proporción óptima de botones florales y madera. Hacerlo preserva la forma de crecimiento de los árboles, fomenta el crecimiento de ramas nativas y genera abundantes rendimientos de fruta de alta calidad.

Sin embargo, Tomac dijo que los productores que no están seguros deberían podar de todos modos y aprender de prueba y error.

"El que corta un olivo puede cometer un error, pero el que no corta un olivo comete un error mayor”, concluyó.