Productor galardonado en Córcega se mantiene optimista a pesar de los desafíos de la isla

Las temperaturas abrasadoras de primavera y verano y sequía en curso, que han sido la pesadilla de los olivareros en el continente europeo, también están afectando a los agricultores de Córcega.

"Este año comenzamos nuestra cosecha mucho más temprano debido al calor extremo y la falta de lluvia, a mediados de septiembre en lugar de principios de octubre como estamos acostumbrados estos últimos años”, Emile Borel-Berta, un autor y copropietario de Molino Oltremonti, Dijo Olive Oil Times.

Borel-Berta compró la finca con su marido, Ivo, en 2008. La finca se asienta sobre 35 hectáreas de colinas onduladas en Monte, en la costa este de la cuarta isla más grande del Mar Mediterráneo. En otras cinco hectáreas, la familia opera un moderno molino de dos fases.

El año pasado, Moulin Oltremonti produjo unas 35 toneladas de aceite de oliva virgen extra. Sin embargo, Borel-Berta dijo que sospecha que la granja producirá mucho menos aceite de oliva este año.

Normalmente, Borel-Berta cita el clima de Córcega, que incluye mucho sol durante todo el año, abundantes recursos de agua dulce y brisas frescas de montaña durante el verano, como parte de lo que dota a su galardonado aceite de oliva con sus cualidades organolépticas distintivas.

Sin embargo, reconoció que cambio climático estaba trayendo nuevos desafíos y oportunidades para el cultivo del olivo y la producción de aceite en Córcega, sumándose a todos los existentes.

"Enfrentamos las dificultades que toda isla enfrenta, principalmente su aislamiento”, dijo. "A pesar de la belleza de nuestro clima y los recursos naturales que lo convierten en un lugar perfecto para la producción de aceitunas, nos enfrentamos a los mismos problemas que enfrentan otros agricultores, pero más acentuados”.

Entre los desafíos de producir aceite de oliva en una isla, Borel-Berta citó precios más altos para la mayoría de los bienes y servicios, desafíos del mercado laboral e inacción política.

Borel-Berta agregó que otro viento en contra es un falta de comprensión del consumidor de las organoléptico y beneficios de la salud de aceite de oliva virgen extra.

"Nuestra tarea es superar estos problemas”, dijo. "Córcega es un territorio natural y en gran parte intacto, un lugar para que los olivos prosperen bajo un cielo azul inmenso y libre. Tal tarea solo puede traer alegría, por difícil que sea”.

Una de las formas en que los agricultores corsos superan los numerosos obstáculos de la producción de aceite de oliva en una isla es mediante la colaboración.

Borel-Berta dijo que Moulin Oltremonti organiza sesiones informativas de degustación de aceite de oliva y ayuda a otros productores a equipar y operar sus molinos.

"Es natural ayudar a otros productores de aceite de oliva cuando eres un profesional y multipremiado”, afirmó. "Los productores y molineros acuden a nosotros en busca de consejos, preguntas y problemas para resolver. Naturalmente, ayudamos a nuestros amigos y compañeros productores cuando es necesario porque siempre ha sido así como nos han educado”.

Además de aceite de oliva, la empresa también produce jabón y otros productos de belleza a base de aceite de oliva, cremas de aceituna y aceitunas de mesa. Sin embargo, la producción de aceite de oliva virgen extra es el principal objetivo de la empresa.

A principios de este año, la marca Athea de Moulin Oltremonti ganó el premio de calidad más prestigioso de la industria En el 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Nuestro equipo estaba encantado de recibir un premio de oro en el NYIOOC," ella dijo. "Esto significa que debemos continuar con el buen trabajo y estar de buen humor con una mayor visibilidad y ventas”.

Borel-Berta elabora su marca Athea a partir de la variedad autóctona Ghjermana di Casinca, que se cosecha al final de cada otoño, junto con las aceitunas Taggiasca y Leccio del Corno. Ella atribuyó el aroma herbáceo único y las notas de plátano verde y pimienta a la combinación de cultivar y clima.

A pesar de las dificultades de la presente temporada, Borel-Berta se muestra optimista de cara al futuro. Ya está deseando enviar aceite de oliva virgen extra fresco al 2023 NYIOOC y tiene planes para expandir la producción.

"Nuestros planes futuros son plantar más olivos, por supuesto”, concluyó.