Enfoque de la revista California Agriculture sobre el aceite de oliva

Impulsado por los grandes cambios en la industria de la aceituna de California en los últimos años, la revista California Agriculture dedicó un número especial, "Creciendo más grande, mejor: el aceite de oliva artesanal alcanza la mayoría de edad ”, para esta industria que ha sentado una base sustancial para el crecimiento y la rentabilidad futuros. "Pensamos que era un buen tema para nosotros ”, dijo la editora gerente, Janet Byron. "He estado aquí doce años y hemos tenido muy poco con las aceitunas, específicamente las aceitunas cultivadas para el aceite que es nuevo en California ”. El objetivo de la revista trimestral revisada por pares que informa las revisiones de investigación de la Universidad de California y sus Agricultura y recursos naturales la división es para "tomar la ciencia y traducirla a una forma accesible ", explica Byron. "Nos encanta reunir un paquete de artículos que será útil para las personas ". El número presenta una serie de artículos que examinan el impacto del panel de sabor sensorial recientemente certificado, la mosca de la fruta no nativa e invasora y las plantaciones de densidad súper alta.

Panel sensorial

"El panel de análisis sensorial de UC Cooperative Extension mejora la calidad del aceite de oliva de California ”, escrito por Paul M. Vossen, UC Cooperative Extension y Alexandra Kicenik Devarenne, escritora y educadora, examina el papel del panel de análisis sensorial en la industria del aceite de oliva del estado. Las últimas dos décadas han marcado el resurgimiento del aceite de oliva de California con una producción en su punto más alto y se pronostica que se duplicará en los próximos años de 800,000 a 1.6 millones de galones. Muchos aceites de oliva de California han ganado reconocimiento por su excelencia tanto en competencias nacionales como mundiales. La calidad de los aceites se debe principalmente al panel de análisis sensorial. "Actualmente, sólo las pruebas de calidad más rudimentarias del aceite de oliva se realizan mediante análisis químicos de laboratorio; un grupo de seres humanos que siguen estrictos protocolos de cata es ahora la herramienta estándar para detectar, identificar y cuantificar los muchos atributos positivos y negativos del aceite de oliva ”.

El artículo explica cómo el análisis sensorial del aceite de oliva, que echó raíces a fines de la década de 1980, ahora juega un papel clave en la clasificación de las aceitunas para el grado de mercado, ayudando a los productores y procesadores a producir un producto de mayor calidad. La evaluación sensorial también se utiliza para "caracterizan los sabores del aceite de oliva atribuibles a la variedad (variedad), la madurez de la fruta, el terruño, el riego, la nutrición de los árboles, el daño de las plagas, el manejo de la fruta y los métodos de procesamiento ".

Un panel sensorial entrenado proporciona una evaluación objetiva del aceite de oliva que se puede utilizar para "imponga estándares de etiquetas que protejan a los consumidores, productores y procesadores del fraude en la industria ”. Los estándares del Consejo Internacional del Olivo para virgen extra y virgen son reconocidos a nivel mundial.

Mosca de la fruta de olivo

Tres artículos profundizan en la mosca del olivo (Bactrocera oleae), que afecta a las aceitunas en todo el mundo y se detectó por primera vez en California en 1998 en la cuenca de Los Ángeles. "Comprender la biología estacional y reproductiva de la mosca del olivo es fundamental para su manejo ”explica que si bien la aceituna de mesa no puede tolerar la fruta dañada, los niveles de infestación del 10% o más pueden ser buenos para el aceite de oliva, especialmente si las aceitunas se procesan rápidamente . El impacto es especialmente claro en el condado de Butte, cuyas altas densidades de moscas provocaron el rechazo de los cultivos por parte de los procesadores de aceitunas de mesa. Las aceitunas cultivadas en Butte ahora son trituradas para obtener aceite y son cada vez más plantaciones de súper alta densidad, que parecen ser menos propicias para la infestación de la mosca del olivo.

Para predecir dónde y cuándo es más probable que la mosca se convierta en una plaga importante, los investigadores de la UC y los asesores agrícolas de Extensión Cooperativa, el personal del Proyecto de Detección de Plagas y Emergencias del Departamento de Alimentos y Agricultura de California, los comisionados agrícolas del condado y los asesores de control de plagas establecieron sitios de monitoreo en todo el estado en 2002. Se recopilaron datos de un total de 28 sitios en 16 condados entre 2002 y 2006.

Como resultado de estos datos, los investigadores están produciendo modelos que determinan cuándo las aceitunas son más susceptibles al ataque de la mosca de la fruta y cómo responden las poblaciones de moscas a las condiciones climáticas. El trabajo continuará desarrollando herramientas para aplicar aún más esta información hacia un manejo más efectivo de la mosca del olivo.

Dadas las limitaciones de los programas basados ​​en insecticidas y la cantidad de olivos residenciales y en carretera, el siguiente artículo, "Los controles biológicos investigados para ayudar al manejo de la mosca del olivo en California ”, explica cómo el control biológico, la importación de enemigos naturales, tiene el potencial de suprimir las poblaciones de la mosca del olivo. Los científicos de California han documentado los enemigos naturales de la mosca del olivo con la intención de importarlos de otros países y luego determinar la efectividad y las limitaciones de las especies introducidas. La liberación de varias especies de parasitoides ha sido aprobada por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-APHIS) con permisos pendientes para otros dos.

Los beneficios parecen ser mayores que los riesgos de la liberación de especies enemigas naturales que pueden atacar especies no objetivo. La importancia del control biológico está creciendo en regiones donde el uso de pesticidas es menos deseable o restringido.

El Valle Central de California es conocido por sus veranos ardientes. "La alta temperatura afecta a las poblaciones de moscas de la aceituna en el Valle Central de California ”comparte los resultados de los estudios de campo de las aceitunas del valle, que comúnmente están infestadas por la mosca de la aceituna y muestran un menor recuento de trampas durante los meses intermedios y finales antes de que se recuperen de septiembre a Noviembre cuando las temperaturas son más frescas. Las moscas dependen del suministro adecuado de agua y carbohidratos para volar y reproducirse.

Los mapas de los Sistemas de Información Geográfica (GIS) pueden ser útiles para los productores y consultores para determinar si pueden detener temporalmente los tratamientos con insecticidas durante los períodos de julio y agosto. Sin embargo, debe garantizarse que otros factores además de la temperatura influyen en la probabilidad de que la mosca de la fruta sea un problema en un huerto en particular, como las fuentes de agua locales o incluso el rocío de la mañana. Por otro lado, seguir estos mapas ayudará a indicar el historial de bajas temperaturas de la región que favorecen la actividad y la supervivencia de la mosca de la fruta en un área en particular. Además, comprender la dependencia de la mosca de la fruta del agua y los carbohidratos durante las altas temperaturas puede ayudar a determinar las mejores formas de cebar las plagas en el esfuerzo por controlar la mosca del olivo.

Súper Alta Densidad

La introducción a principios de la década de 1990 del sistema de cobertura de súper alta densidad (SHD) para los huertos de olivos significó una disminución de los costos de producción al tiempo que se mantuvo la alta calidad. Dos artículos están dedicados a este sistema. El primero, "Selecciones clonales mediterráneas evaluadas para la producción moderna de aceite de oliva en seto en España” explica que las máquinas recolectoras mecánicas son más eficientes cuando el tamaño del árbol es limitado, lo que hace deseable un cultivar adaptado a este sistema. Tres cultivares: "Arbequina i ‑ 18 ', "Arbosana i ‑ 43 'y "Koroneiki i-38 fueron probados en el campo por el Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentaria (IRTA) en un sistema de siembra de regadío SHD en el noreste de España.

Los científicos del IRTA son "evaluar materiales clonales adicionales y huertos viejos de variedades de olivo, y priorizar la búsqueda de características varietales que puedan mejorar la productividad, un hábito de crecimiento bajo vigor / compacto, resistencia a enfermedades y aceite de oliva virgen extra con altos niveles de antioxidantes ”. Los huertos SHD de California pronto podrán comparar sus experiencias con otras regiones en la calidad del aceite virgen extra, viabilidad económica, manejo y sostenibilidad de huertos y utilización de recursos naturales.

Con el aumento del consumo mundial de aceite de oliva, muchos países están aumentando sus acres de oliva. Los sistemas de producción tradicionales del Mediterráneo tienen cientos de años con bajos rendimientos y altos costos de producción. Los autores de "Cultivadores de olivo probados en el campo en un sistema de súper alta densidad en el sur de Italia "creen que el cultivo de olivo de súper alta densidad puede ser la respuesta para ayudar a aumentar la rentabilidad en Europa y los EE. UU.

El huerto experimental comenzó en el verano de 2006 en Valenzano, Italia, con cultivares Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Coratina y Urano. Los resultados fueron los esperados: "En términos de consistencia temprana y consistencia de rendimiento, todos los cultivares probados tuvieron un desempeño satisfactorio. Y en las evaluaciones sensoriales, los aceites extra virgen resultantes tenían una tipología dulce y estaban bien equilibrados, altamente afrutados y listos para usar ".