Galardonado AOVE, el último capítulo de un histórico legado familiar esloveno

Conocido como el país del vino, las encantadoras colinas de Goriška Brda presentan un paisaje único en la frontera de Eslovenia con Italia, donde el cultivo del olivo tiene raíces antiguas y algunos de los mejores aceite de oliva virgen extra en el mundo se está produciendo.

"Mirando hacia las colinas que dan forma a este paisaje, se puede ver una gran variedad de escenarios desde el Mar Adriático hasta los Alpes Julianos”, Timon Brataševec, gerente de Villa Eva, Dijo Olive Oil Times. "Los borgos [pequeños pueblos de arquitectura tradicional] nos recuerdan a los pueblos del sur de Francia o Toscana."

Junto con el terreno, el área se define por su historia. A raíz de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad de Gorizia se dividió entre Italia y Eslovenia.

Sin embargo, la amistad y la cooperación llevaron a los municipios divididos de Gorizia, Italia y Nova Gorica, Eslovenia, a reunirse en una asociación estratégica que ayudó al desarrollo social y económico de la zona.

Villa Eva está entre los ganadores de los dos 2021 y 2022 ediciones del NYIOOC World Olive Oil Competition, el concurso de calidad de aceite de oliva más grande del mundo. Brataševec y su familia están actualmente ocupados con la Cosecha de aceitunas 2022.

Su premiada producción de aceite de oliva representa un magnífico regreso. Los productores de la zona habían perdido la fe en el cultivo del olivo después del catastrófico invierno de 1929, cuando una ola de frío de -15 °C casi acabó con la población de olivos.

Con el tiempo, los agricultores comenzaron a plantar otros cultivos, y el cultivo de olivos tardó décadas en volver a florecer en la zona, donde ahora crecen viñedos de fama mundial.

Las arboledas de Brataševec se encuentran entre las más al norte de la cuenca del Mediterráneo, lo que presenta muchos desafíos, especialmente con la incertidumbre añadida de cambio climático. Sin embargo, él cree que la ubicación norteña de las arboledas también contribuye al aroma afrutado del aceite.

Brataševec agregó que el equipo detrás de Villa Eva se dedica a la producción orgánica y la protección de la biodiversidad, que la familia considera crucial para el bienestar de sus olivares.

"En nuestros olivares, dimos vida a condiciones ambientalmente óptimas para el desarrollo ideal de los olivos”, dijo. "Están rodeadas de bosques por donde pasa un pequeño río y donde interactúan muchas especies de aves e insectos”.

"Hemos comprobado que este nicho ecológico ejerce un papel crucial en la defensa de nuestros olivos frente a la mosca de la fruta de olivo, polilla del olivo y trips del olivo [pequeños insectos]”, agregó Brataševec.

Actualmente, la familia Brataševec está trabajando arduamente en la recolección manual de sus aceitunas, que continuará hasta la segunda quincena de noviembre.

"Toda la familia está involucrada en la finca, desde la propietaria, Vanessa, hasta el ingeniero agrónomo Kris, que se encarga de la calidad del aceite de oliva, mientras que Miranda y Nedjan están a cargo de la promoción y venta de nuestros productos”, dijo Brataševec.

Explicó que Villa Eva es un acrónimo que proviene de su bisabuela, Emilia, quien sembró las semillas de la finca familiar, y sus dos hijas, Vanda y Adriana.

"Sus iniciales son nuestra marca”, dijo. "En 1920, Emilia abrió una tienda de alimentación en la que vendía aceite de oliva y vino. Dos años más tarde, abrió la primera panadería en Goriška Brda”.

"El negocio iba bien y eso permitió a Emilia comprar dos casas más donde creamos un centro turístico con piscina y spa”, agregó Brataševec. "En el edificio de piedra, en el corazón del olivar, ofrecemos catas de aceite de oliva.”

Generaciones de experiencia le han enseñado a la familia que el tiempo lo es todo, especialmente en la producción de aceite de oliva.

"El momento de la cosecha es crucial para obtener las mejores cualidades nutricionales y un aroma agradable para el aceite de oliva”, dijo Brataševec. "Se necesitaron muchos años de experiencia en el campo para llegar al punto en que uno puede elegir el momento exacto para proceder con la cosecha”.

Agregó que está satisfecho con la cantidad de aceitunas cosechadas en lo que va del año. Si bien muchos productores de Europa central y occidental sufrieron las consecuencias La peor sequía de los últimos 500 años, el sistema de riego subterráneo administrado electrónicamente de Villa Eva permitió a la familia regar sus árboles en los momentos oportunos.

"Esperamos una muy buena temporada”, dijo. "La sequía ha pasado factura a muchos productores, pero logramos superarla gracias a un sistema de riego que llega a todas nuestras huertas”.

"La temporada de cosecha es crucial, ya que es el momento en que todo un año de trabajo ve la luz”, agregó Brataševec. "Las aceitunas se recogen en pequeños botes perforados que luego se envían a la almazara para su transformación, tal y como prevé la Denominacion de Origen Protegida (PDO) protocolos.”

Los olivares de Villa Eva están dominados por dos cultivares locales, Črnica y Drobnica. La familia también plantó Istrska Belica, reconocida por su sabor picante, Bianchera, Maurino y Leccino, con el objetivo de hacer diferentes mezclas.

A pesar del éxito sostenido de la granja, Brataševec dijo que la familia no se dormiría en los laureles y que hay nuevas innovaciones en camino.

"En el futuro, mejoraremos aún más nuestro producto para satisfacer incluso las demandas más exigentes de nuestros clientes”, concluyó. "El año que viene tenemos previsto abrir nuestra propia almazara, lo que acortará el tiempo entre la recolección y el prensado de las aceitunas”.