Brač busca la sexta certificación DOP de Croacia

Una isla croata conocida a lo largo de la historia por ser una fuente de excelente aceite de oliva pronto verá su aceite de oliva reconocido con un Denominacion de Origen Protegida (DOP) de la Unión Europea.

El famoso aceite de oliva virgen extra producido en la isla de Brač se extrae principalmente de la variedad Oblica. Será la sexta DOP solicitada por productores croatas, junto con Cres, Istria, Korcula, Krk y Gota.

Situado frente a la costa croata entre Split y Makarska, en el corazón de Dalmacia, Brač es la tercera isla más grande del mar Adriático y cuenta con costas impresionantes y colinas onduladas.

En Brač, donde prospera el turismo, la calidad producción de aceite de oliva ha sido durante mucho tiempo parte de la identidad local. Los olivos han crecido en la isla durante milenios. Incluso el naturalista romano Plinio el Viejo reconoció a la isla como una fuente de excelente aceite de oliva.

"La aceituna siempre ha sido el cultivo agrícola más importante en la isla de Brač ”, dijo Tija Mlinac, agrónoma y gerente general de la cooperativa Poljoprivredna Zadruga en Supetar, una de las principales ciudades de la isla. Olive Oil Times.

"Los primeros vestigios escritos del cultivo del olivo se pueden encontrar en los registros del escritor de viajes grecorromano Estrabón del siglo I a.C. y en el edicto del emperador Diocleciano del siglo III d.C., en el que se menciona el cultivo del olivo como significativo ”, dijo. agregado.

La cooperativa PZ Supetar es la principal promotora de los aceites de oliva virgen extra de la isla que reciben la certificación DOP. De acuerdo con las especificaciones de la DOP, el aceite de oliva Brač se produce con al menos un 80 por ciento de aceitunas Oblica autóctonas, todas las cuales deben provenir de plantaciones registradas en la isla.

"La gente de Brač adaptó su entorno a las necesidades del cultivo del olivo y eligió Oblica como la variedad más adecuada que se convirtió en dominante en esta isla ”, dijo Mlinac. "Está totalmente adaptado a las exigentes condiciones geo-climáticas que definieron el reconocimiento y la calidad del aceite de oliva Brač ”.

"Esta calidad se ha mantenido gracias a la producción continua y la mejora constante de los procedimientos agrotécnicos y la tecnología utilizada para transformar las aceitunas en aceite ”, agregó.

El aceite de oliva virgen extra Brač se caracteriza por su bajo contenido de ácidos grasos libres y su bajo índice de peróxido. El aceite cuenta con un aroma equilibrado de aceituna fresca, hojas y hierba, con un alto nivel de polifenoles.

"El contenido total de compuestos fenólicos en el aceite de oliva Brač es superior a 300 miligramos por kilogramo de aceite ”, dijo Mlinac.

También enfatizó que el cultivo de olivos significa mucho más para los residentes de Brač que solo su valor económico. Afecta sus tradiciones, vida espiritual y cómo protegen su paisaje.

"El avance y desarrollo del cultivo del olivo en Brač en los 16^th "El siglo XIX fue alentado por la administración veneciana, que sugirió al duque de Brač que se plantaran olivos en zonas no cultivadas, aumentando así la producción de aceite de oliva", afirmó.

Según documentos históricos citados por la cooperativa, la continua expansión de los olivares supuso que medio millón de olivos produjesen alrededor de "800 vagones de aceite de oliva ”a finales de los 18^th siglo. En ese momento, la isla producía más aceite de oliva que el resto de Dalmacia.

Sin embargo, en la segunda mitad del 19^th siglo, los agricultores locales comenzaron a expandir sus viñedos y comenzaron a cultivar menos olivos. Aún así, Brač siguió siendo uno de los exportadores de aceite de oliva más importantes entre las islas de Dalmacia, con una producción superior a 1.4 millones de litros cada año.

"El gran desarrollo del cultivo del olivo en la isla resultó en la fundación de la Primera Cooperativa de Aceite de Dalmacia en 1899 en Povlja, y luego la Cooperativa de Aceite en Pučišća en 1909 ”, dijo Mlinac.

Según la cooperativa PZ Supetar, los olivares de la isla ahora se extienden sobre más de 1,883 hectáreas, lo que significa aproximadamente que cubren un tercio de todos los cultivos en Brač.

La isla también cuenta con ocho modernas plantas de procesamiento ubicadas en las principales ciudades. Además, algunos agricultores tienen molinos y suelen vender sus productos de boca en boca y entre conocidos.

La cooperativa calcula que la producción de aceite de oliva en la isla, sujeta a la alternancia de temporadas de producción, alcanza entre 800 y 1,000 toneladas al año.

"Solo un pequeño número de productores marca sus aceites de oliva y los vende a través de cadenas minoristas o en grandes cantidades fuera de la isla ”, dijo Mlinac. "Un gran número de pequeños productores se dedican al cultivo del olivo como ocupación complementaria, y solo un pequeño número vive exclusivamente de la venta de aceite de oliva ”.

"Debido al terreno específico con poca tierra cultivable, el cultivo del olivo se realiza por métodos tradicionales sin la ayuda de máquinas ”, agregó. "La poda se hace tanto a mano como con la recolección, lo que garantiza una calidad especial de aceituna ”.

Según Mlinac, las condiciones climáticas únicas significan que los agricultores locales suelen cosechar sus aceitunas entre finales de septiembre y las primeras semanas de octubre. "cuando los frutos de la aceituna están rayados con un color más oscuro y son de consistencia firme, y toleran bien el transporte a la almazara ”.

Una cosecha tan temprana reduce los rendimientos de aceite de oliva, pero "asegura la alta calidad del aceite de oliva Brač ”, añadió.

Una vez recolectadas las aceitunas, se transportan cuidadosamente a los molinos y se procesan, asegurando que la temperatura nunca supere los 27 ºC, lo que, según Mlinac, contribuye a las propiedades químicas y sensoriales específicas del aceite de oliva Brač.

"Las investigaciones han demostrado que este enfoque en la producción de aceite de oliva garantiza las características específicas del aceite de oliva de Brač, como valores bajos de ácidos grasos libres y número de peróxido, valores altos de compuestos fenólicos totales, amargor y picante equilibrados y un sabor afrutado pronunciado”, dijo.

Junto con su dedicación a la producción, los residentes de Brač también están entusiasmados consumidores de aceite de oliva, según Mlinac. La gente de Brač suele comer aceitunas verdes y maduras como guarnición, además de utilizar aceite de oliva en una variedad de especialidades locales, desde ensaladas hasta pescado.

"Una mesa familiar sin aceite de oliva es impensable en la isla de Brač ”, dijo Mlinac. "Al menos 2,000 años de presencia de aceitunas y procesamiento de aceite en Brač han dejado una profunda huella en el cultivo de aceitunas actual y la calidad de su aceite de oliva, que goza de una gran reputación en el mercado moderno ".

• Ministerio de Agricultura de Croacia