Los productores de Queensland son los más afectados después de las inundaciones históricas, el ciclón

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Australiano olive oil proLos productores y los agricultores se tambalean después de las fuertes inundaciones y un ciclón que ha devastado la mayor parte del país. En muchas partes, esto se debe a una dura sequía de 15 años, la peor registrada desde el asentamiento.

Con cientos de kilómetros de ancho, el ciclón Yasi comenzó como una perturbación tropical en Fiji y aumentó rápidamente su velocidad a medida que se acercaba a la costa de Australia, con el ojo de la tormenta golpeando la costa en Mission Beach en Queensland el 2 de febrero destruyendo todo a su paso desde Townsville. a Cairns y causando estragos en el interior del Territorio del Norte, con inundaciones registradas en Australia del Sur.

El ciclón de categoría 5 fue el ciclón más poderoso que azotó Australia en 100 años, trayendo vientos de 290 kph (180 mph), fuertes lluvias y marejadas ciclónicas traicioneras, con olas de más de seis metros que inundaron las ciudades costeras.

Algunas áreas afectadas todavía están completamente aisladas poco más de una semana después de la tormenta.

Mientras tanto, el sureste de Australia todavía está evaluando los daños después de un mes de inundaciones que inundaron gran parte de Victoria, Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y Queensland.

El presidente de la Asociación Australiana del Olivo (AOA), Paul Miller, dijo que los efectos de las inundaciones y la inusual lluvia tropical son variados.  "En Queensland hay algunas arboledas donde la infraestructura ha sido seriamente dañada ”, dijo. "En Victoria, la inundación fue más un inconveniente que restringió el acceso a los bosques ”.

El Sr. Miller dijo que si bien los olivos deberían estar bien, son las aceitunas las que les preocupan.  "Los efectos generales del mal tiempo solo se conocerán en la cosecha de este año. La preocupación es el clima húmedo continuo y la enfermedad de antracnosis de las aceitunas ”.

La cosecha de aceitunas comenzó en la costa norte de Nueva Gales del Sur a fines de la semana pasada, literalmente días después de la tormenta.

Aunque los productores victorianos no deben cosechar hasta finales de marzo, Miller dijo que el clima húmedo y húmedo está afectando la fruta en todo el sureste de Australia. Dijo que los árboles deberían sobrevivir mientras el agua se mueva y pase rápidamente, pero si hay agua alrededor, perderá oxígeno y los árboles morirán.

Las pérdidas ya se han estimado en US $ 3.54 millones, con US $ 2.03 millones perdidos en agricultura, minería y gobiernos locales, y US $ 1 millones perdidos en la industria del turismo.

La agricultura se vio particularmente afectada, con granjas afectadas en todo el país, muchas aún inundadas, árboles talados en la mayor parte de Queensland, mientras que los temores de una devastación casi total de los cultivos de banano y caña de azúcar persisten con estimaciones iniciales de que el daño a la caña de azúcar solo podría llegar a EE. UU. 505 millones de dólares, lo que provocó un máximo de 30 años en los precios del azúcar en todo el mundo.

La directora de AOA Queensland, Amanda Bailey, dijo que ha estado tratando de contactar a tantos productores en Queensland como sea posible para tratar de hacerse una idea de los impactos en la industria de la aceituna de Queensland.

Dijo que hasta ahora ha habido informes confirmados de que una arboleda en el valle de Lockyer al oeste de Brisbane perdió alrededor de 60 toneladas de fruta, y una instalación de procesamiento de aceitunas de mesa donde la instalación se hundió por la inundación.  "Algunos de sus árboles literalmente se alejaron flotando de su bosque ”, dijo.

Bailey dijo que muchos otros productores estaban aislados en el momento de las inundaciones. "Ayer, tuve un informe confirmado de un productor en Atherton Tableland (al oeste de Cairns) que anteriormente había sido devastado por el ciclón Larry y ahora el ciclón Yasi ”, dijo. "Todavía están evaluando el daño, pero necesitarán reconstruir mucha infraestructura y áreas de su bosque ”.

El Gobierno de Queensland espera que sus principales industrias de exportación puedan tardar meses en recuperarse de los impactos de las inundaciones de enero y el ciclón de febrero.

Mientras tanto, los consumidores de la región afectada han sido advertidos de aumentos de precios de hasta 500 por ciento, como se vio después del ciclón Larry en 2006.

Pero la cadena de supermercados australiana Coles dijo la semana pasada que el impacto de las inundaciones y el ciclón Yasi en los suministros no evitará nuevas reducciones de precios, que vieron cómo los precios del aceite de oliva virgen extra se redujeron en un 56 por ciento en las dos semanas anteriores, una medida que fue inmediata. duplicado por la cadena líder de supermercados Woolworths.