Una feliz cosecha 'Tonda Iblea' en Sicilia

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Mientras que muchos productores en Italia y otros países europeos resumen con pesar la pequeña, si alguna, producción de su cosecha y se enfrentan a unos ingresos escasos, otros están satisfechos con sus resultados y muestran con orgullo el trabajo en curso de recolección de aceitunas y presión. redes sociales.

Este es el caso de la finca Miccione en Buccheri, un pequeño pueblo en la remota zona de Monti Iblei, en el sureste de Sicilia, conocido por la muy buena calidad de sus aceites de oliva virgen extra con aroma a tomate.

Probablemente debido a la altitud (Buccheri está a 820 m, o 2,690 pies sobre el nivel del mar) y al buen clima que bendijo el verano siciliano, los olivos no fueron atacados por mosca del olivo u otros parásitos y estaban en excelentes condiciones al momento de la cosecha.

La gran atención prestada por los propietarios a la calidad es un factor que contribuye, y explica cómo Miccione pudo obtener un reconocimiento impresionante por el primer lanzamiento de su producto homónimo el año pasado, incluido un Premio de oro en NYIOOC 2014.

La finca no es estándar en ningún aspecto: no hay tierras heredadas, no hay una vieja tradición familiar que preservar, solo una gran pasión y una gran fuerza de voluntad que unió a dos familias.

Uno de sus fundadores es Daniele Miccione, un periodista que escribe sobre comida y deporte y actualmente editor en jefe del principal diario deportivo de Italia. Nacido en Catania, no lejos de Buccheri, vivió en Milán durante mucho tiempo antes de descubrir la remota aldea cuando su hermano se mudó a Buccheri. "Fui a visitarlo ", dijo Daniele, "y así descubrí este encantador pueblo y sus antiguas tradiciones, incluida la olive oil producción ".

La decisión de comprar un viejo olivar en 2011 fue más emotiva que una intención de adentrarse en el negocio de aceite de oliva: "Le compramos la tierra a un anciano que ya no podía cuidarla. Se encuentra en una zona de difícil acceso fuera del pueblo, llamada "a stritta '(el estrecho), en una especie de cañón donde una vez estuvieron las antiguas ciudades de los antiguos habitantes de esta parte de Sicilia ”, dijo Miccione.

"Este era un lugar de una belleza deslumbrante y desgarradora. (El anciano) nos contó la historia del lugar: estas eran las tierras más pobres que fueron entregadas a los veteranos de la Primera Guerra Mundial como compensación. Su padre, que era pastor, pastoreaba sus ovejas allí y, de noche, construía el muro de piedra seca para marcar su tierra. El anciano aún podía describir cada árbol que plantó su padre. Nos dimos cuenta de que necesitábamos preservar esa tradición, pero trabajar de una manera más moderna, eficaz y consciente de la calidad ".

En poco tiempo, las cosas se pusieron serias; involucró a un amigo como socio de la nueva empresa, y sus familias, incluidas sus hijas e hijo, pasaron a formar parte del equipo. Compraron más olivares y le pidieron a un agrónomo experimentado, Luigi la Rocca, que les ayudara a producir un gran aceite.

"Aquí hay una materia prima fantástica, Tonda Iblea, que es una gran variedad y Buccheri es la mejor ubicación de la zona ”, dijo Daniele.  "Sabíamos que podíamos hacer una calidad muy alta, pero esto requería mucha atención y cuidado y también teníamos que equilibrar los libros ".

La recolección de aceitunas no se puede hacer con máquinas aquí, debido al terreno empinado y escalonado. La cosecha temprana y el prensado inmediato en una almazara moderna y cercana prometen la máxima calidad, pero un bajo rendimiento. Sin embargo, los resultados fueron tranquilizadores y este año elaboraron cuatro aceites de oliva virgen extra - Todo hecho con aceitunas Tonda Iblea.

Al lado del aceite de Tuttotonda, hacen dos "crus ”recibe su nombre de las fincas donde crecen los olivos: Pietrenere, donde los olivares dan al volcán Etna y el suelo está hecho de piedras negras que le dan al aceite un carácter fuerte y especiado; y Terrealte, de los árboles centenarios que crecen en la zona por encima del pueblo, casi en la cima de la montaña.

También decidieron experimentar con una mezcla entre Tonda Iblea y aceitunas silvestres que crecen en la tierra de un amigo. Mientras que las aceitunas silvestres son pequeñas y muy difíciles de cosechar. podrían darle un giro inesperado al aceite que se llamará TondaPiù.

Mientras se realiza la recolección y el prensado y el aceite descansa en las cubas de acero inoxidable, Daniele y sus socios están trabajando en el diseño de etiquetas y un sitio web con la ayuda de la diseñadora alemana Laura Buddensieg y la fotógrafa Diana Thorimbert. Involucrar a amigos y clientes en la vida de la finca es parte de la filosofía aquí.

"Para nosotros, esta es una aventura familiar agradable ", explica Miccione, "pero estamos profundamente involucrados en esto y seguimos personalmente los procedimientos de cosecha y molienda. Realmente queremos mostrarle a la gente local que es posible hacer un gran aceite aquí y venderlo al precio correcto; muchos productores están abandonando los bosques porque están viejos y cansados, y sus hijos no quieren cuidarlos ".

"Pueden tener un producto fantástico pero no saben cómo rentabilizarlo ”, continuó. "Creemos profundamente en los aceites monovarietales para mejorar las características de Tonda Iblea ”. Miccione espera abrir una sala de exposición en el pueblo y una sala de degustación, con la esperanza de compartir notas con otros productores.

"Sabemos que aquí no podemos hacer grandes cantidades, por eso tenemos que trabajar en la calidad, en el embalaje y la comunicación. Tenemos que encontrar el equilibrio entre calidad y rentabilidad. Pero tengo que decir que mirar el Etna desde los olivares al amanecer, premia cada esfuerzo realizado ”.

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