El COI busca un nuevo método para medir los fenólicos EVOO

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El COI ha presentado una solicitud de propuestas para definir nuevos métodos de prueba para el "cuantificación del contenido de compuestos fenólicos en aceites de oliva para declaraciones nutricionales de etiquetado ".

Este es un momento decisivo para la comercialización de AOVE con alto contenido de fenoles. El COI finalmente ha admitido que los métodos de prueba oficiales actuales no pueden medir con precisión compuestos fenólicos individuales. El catalizador de esta conclusión fue el nuevo etiquetado reglamento 432/2012 La cual entró en vigencia en noviembre, 2012.

Durante más de un año, este reportero ha estado escribiendo sobre este reglamento e intentó obtener alguna aclaración de la EFSA y la UE sobre cómo se implementaría este nuevo reglamento de etiquetado. He buscado respuestas de funcionarios del gobierno griego y, específicamente, de la oficina de Afthanasios Tsaftaris, el Ministro de Desarrollo Rural y Alimentación en ese momento (el Sr.Tsaftaris ya había declarado que esta regulación de etiquetado sería de gran beneficio para el aceite de oliva griego).

La cantidad y el específico Compuestos fenólicos que debe estar presente en el aceite de oliva para hacer que el reclamo de salud finalmente se deletree: "Los polifenoles del aceite de oliva contribuyen a la protección de los lípidos en la sangre del estrés oxidativo "y "la reivindicación solo puede utilizarse para el aceite de oliva que contiene al menos 5 mg de hidroxitirosol y sus derivados (por ejemplo, complejo de oleuropeína y tirosol) por 20 g de aceite de oliva ".

Todos esperaban comenzar a probar su aceite de oliva y, aquellos que calificaron, colocar la declaración de propiedades saludables en las etiquetas de sus botellas. Sin embargo, los productores de aceitunas aquí en Grecia no pudieron obtener una respuesta directa de EFET (Autoridad Helénica de Alimentos) sobre qué compuestos fenólicos medir y qué método de prueba usar.

Casualmente, el Dr. Prokopios Magiatis desarrolló un nuevo método para medir con precisión compuestos fenólicos individuales en la Universidad de Atenas utilizando Resonancia Magnética Nuclear (RMN). Varios miembros del Parlamento griego preguntaron al Ministro si oleocanthal y la oleaceína, dos compuestos fenólicos que se encuentran en abundancia en el AOVE griego, podrían medirse para calificar para la declaración de propiedades saludables. El ministro Tsaftaris sorprendió a los olivareros y a la comunidad científica al declarar que el oleocantal y la oleaceína no podían incluirse porque no se mencionaron específicamente en el reglamento.

Si alguien no tuviera idea de la química, esta respuesta habría parecido bastante razonable. Tsaftaris es un científico y tiene acceso a químicos que podrían haberle dado una lista de los derivados conocidos del hidroxitirosol, de los cuales hay muchos. Desafortunadamente, este incidente no fue el único que generó abundantes críticas y el Sr. Tsaftaris fue reemplazado como ministro unos meses después.

La Dra. María-Isabel Covas, quien realizó el estudio humano EUROLIVE en cuyos resultados se basó esta regulación, dijo Olive Oil Times, la "La declaración EFSA se refiere al hidroxitirosol y derivados (incluido el tirosol). El hidroxitirosol y el tirosol están presentes en el aceite de oliva como formas libres, pero principalmente como conjugados (es decir, oleuropeína y ligósidos). Por lo tanto, todas las formas (libres y conjugados) en las que están presentes tirosol e hidroxitirosol deben medirse ".

El panel de NDA, compuesto en su mayoría por epidemiólogos y nutricionistas que recomendaron la aceptación de la declaración de propiedades saludables en primer lugar, no pareció comprender la complejidad de medir compuestos fenólicos específicos. En consecuencia, el reglamento se redactó de tal manera que creó confusión.  "¿Qué compuestos fenólicos específicos se deben medir para cumplir?

El único método disponible hoy para medir de forma rápida y precisa los compuestos fenólicos individuales es el método de RMN.

La UE creó una regulación que no pudo implementarse utilizando los métodos de prueba oficiales disponibles en ese momento. Pasará al menos otro año antes de que el método de RMN pueda aprobarse como un método oficial aceptado por el COI para medir compuestos fenólicos específicos en AOVE, o al menos usarse para calibrar métodos existentes como HPLC para aumentar su precisión.

Mientras tanto, algunos productores de aceitunas que se sometieron a pruebas de AOVE por RMN y obtuvieron buenos resultados, dicen que han podido vender a precios más altos, incluso sin la afirmación en su etiqueta.

El beneficio económico obtenido por una medición precisa de los compuestos fenólicos individuales en el AOVE ya ha sido probado en el mercado. Desafortunadamente, deben esperar un poco más para que el COI emita su decisión final y apruebe oficialmente un método de medición fenólico para fines de etiquetado.