La demencia ha sido una compañera de la vejez desde la antigüedad, pero recién ahora comienza a reconocerse los mecanismos responsables.
Lleva el nombre del psiquiatra alemán Alois Alzheimer, Enfermedad de Alzheimer Se estima que es la causa del 60 al 80 por ciento de los casos de demencia en todo el mundo y es inevitablemente fatal.
Marcada por deterioro cognitivo y pérdida de memoria, la enfermedad afecta al diez por ciento de las personas mayores de 65 años y al 40 por ciento de las mayores de 80 años.
Ver también:Aceite De Oliva EsencialSi bien las muertes por enfermedades como accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas han ido disminuyendo desde 2001, las tasas de mortalidad por demencia estandarizadas por edad han aumentado durante el mismo período.
Actualmente hay más de 55 millones de casos de Alzheimer en todo el mundo y se espera que esta cifra aumente triple por 2050 a medida que aumentan tanto la población como la esperanza de vida.
Aunque se están desarrollando numerosos tratamientos experimentales para la enfermedad, la mayor parte de la investigación se centra en la prevención.
Numerosos estudios han demostrado que consumir aceite de oliva virgen extra está vinculado a función cognitiva mejorada y riesgo reducido de demencia.
En un estudio de cohorte publicado recientemente de 92,383 adultos estadounidenses observados durante 28 años, consumir más de siete gramos de aceite de oliva por día se asoció con un riesgo 28 por ciento menor de muerte relacionada con la demencia que nunca o raramente consumir aceite de oliva.
A diferencia de muchos estudios anteriores, se encontró que estos resultados eran independientes de la calidad general de la dieta.
Los polifenoles interrumpen la acumulación de placa y mitigan la inflamación
Polifenoles son un grupo de compuestos naturales que se encuentran en las plantas, incluida la aceituna, conocidos por sus propiedades antioxidantes.
Tienen varios beneficios para la salud, incluida una posible protección contra enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas.
El aceite de oliva virgen extra es conocido por su rico contenido en polifenoles, que proporciona la mayor parte de su beneficios de la salud y contribuye a su sabor único y aroma.
El aceite de oliva virgen extra contiene 25 polifenoles, entre ellos oleocanthal, oleaceína, oleuropeína y hidroxitirosol.
De ellos, el oleocantal y la oleuropeína son los más fuertemente asociados con la prevención y mitigación de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Actual Segun una investigacion sugiere que hay múltiples maneras en que esto ocurre.
Ver también:Noticias de SaludLa aglicona de oleuropeína (un compuesto de oleuropeína) puede inducir la autofagia, un proceso natural que elimina grupos de proteínas y orgánulos (componentes celulares) dañados y evita que se acumulen. En particular, dos proteínas están asociadas con este tipo de acumulación en formas de demencia, como el Alzheimer.
La proteína precursora de la beta amiloide está implicada en diversas funciones biológicas, desde la formación y reparación de sinapsis hasta la regulación hormonal. También forma beta amiloide, que es tóxica para las neuronas.
La beta-amiloide se acumula fácilmente, formando pequeños grupos llamados oligómeros y eventualmente acumulándose en voluminosas placas de amiloide.
Estas acumulaciones son peligrosas por varias razones. Pueden desencadenar inflamación a través de una respuesta inmune y también pueden inducir la producción de proteína tau anormal.
La proteína Tau es esencial para mantener la estructura correcta de las neuronas. Sin embargo, cuando las moléculas de proteína tau se dañan, pueden desprenderse y formar grupos conocidos como ovillos neurofibrilares. Cuando esto sucede, se produce la muerte de las neuronas, lo que interrumpe la transmisión de mensajes dentro del cerebro.
Se ha descubierto una deficiencia de autofagia en pacientes con Alzheimer, al igual que niveles elevados de oligómeros y placas de amiloide y ovillos neurofibrilares.
Ver también:Los investigadores utilizan la IA para identificar los compuestos del aceite de oliva que afectan el AlzheimerPor lo tanto, la capacidad de la oleuropeína para inducir este proceso es potencialmente un mecanismo importante mediante el cual el aceite de oliva virgen extra puede proteger contra la neurodegeneración.
La placa amiloide también está presente en el cerebro de los adultos mayores que no desarrollan Alzheimer, lo que implica que hay más de un factor en juego.
La neuroinflamación, la activación de las células gliales, como la microglía y los astrocitos, que mantienen las neuronas en su lugar y ayudan a su función normal, es un fuerte candidato.
La activación de estas células provoca la producción de factores inflamatorios como citocinas y quimiocinas, que se han observado rodeando placas y neuronas deterioradas en los cerebros de pacientes con Alzheimer.
Los compuestos fenólicos que se encuentran en el aceite de oliva virgen extra, como el hidroxitirosol y la oleuropeína, han demostrado la capacidad de impedir la translocación del factor nuclear kappa B (NFkB) al núcleo, lo que lleva a una disminución de la producción de agentes proinflamatorios y, por lo tanto, frena la neuroinflamación impulsada por microglía.
Además, se ha observado que estos compuestos mejoran la secreción de citocinas antiinflamatorias al tiempo que suprimen la producción de citocinas proinflamatorias, lo que presenta un enfoque multifacético para combatir la neuroinflamación.
MUFA relacionados con una mejor salud cerebrala través del sistema cardiovascular
Además de su alto contenido en polifenoles, el aceite de oliva es rico en ácidos grasos monoinsaturados (MUFA).
El famoso Estudio de siete países descubrió que diferentes grasas podrían tener efectos muy diferentes en la salud. El estudio reveló que la gente en Grecia y otras partes del Mediterráneo disfrutaba de una baja tasa de enfermedades cardíacas a pesar de una dieta rica en grasas.
Los investigadores concluyeron que esto se debía a que las grasas principales en su dieta no eran las grasas animales saturadas comunes en países con tasas más altas de enfermedades cardíacas, sino las grasas monoinsaturadas del aceite de oliva.
Evidencia contundente existe vinculando enfermedad cardiovascular y el Alzheimer, por lo que reducir el primero es una de las muchas estrategias que se consideran esenciales para la prevención.
El reemplazo de grasas saturadas con ácidos grasos monoinsaturados como el ácido oleico tiene una trayectoria demostrada en este ámbito. El ácido oleico es el componente principal del aceite de oliva y constituye entre el 70 y el 80 por ciento.
Ver también:Un estudio revela información sobre el impacto de las grasas del aceite de oliva en las estructuras celulares esencialesAdemás de ayudar a regular la función inmune, las investigaciones han demostrado que cuando se usa para reemplazar las grasas saturadas de la dieta, las grasas monoinsaturadas reducen los riesgos de enfermedades cardiovasculares al disminuir los niveles de lípidos en sangre como el colesterol.
También se ha demostrado que aumentar y disminuir este último en el suero sanguíneo humano mejora la relación HDL (lipoproteína de alta densidad) a LDL (lipoproteína de baja densidad).
Una forma importante en la que las enfermedades cardiovasculares pueden contribuir al desarrollo de la demencia es a través del deterioro de la barrera hematoencefálica. Esta barrera se refiere a las propiedades especializadas del sistema vascular del sistema nervioso central que controlan el intercambio de iones, moléculas y células entre la sangre y el cerebro.
Cuando se vuelve disfuncional, la barrera hematoencefálica puede permitir la entrada de moléculas tóxicas al cerebro y afectar la eliminación de sustancias tóxicas como la beta amiloide y las proteínas tau anormales.
Esto puede provocar un aumento de la neuroinflamación y el daño oxidativo, que también se ha relacionado con el Alzheimer.
Investigación ha descubierto que el consumo regular de aceite de oliva virgen extra reduce la permeabilidad de la barrera hematoencefálica en el hipocampo y sus alrededores, ayudando así a restaurar la función normal.
El AOVE y la dieta mediterránea
Múltiples estudios han concluido que la adherencia al La dieta mediterránea corresponde a un riesgo reducido de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio de cohorte de 2023 del Biobanco del Reino Unido encontró que cuanto mayor es la adherencia de un individuo, mayor reducir su riesgo de desarrollar demencia. Sorprendentemente, se descubrió que esto era cierto independientemente de la predisposición genética.
Otro estudio estadounidense realizado en 2023 encontró que los niveles de cinco micronutrientes comunes en la dieta mediterránea eran significativamente más bajos en el cerebro de quienes habían muerto con la enfermedad de Alzheimer que de quienes habían muerto sin ella.
El estudio analizó los cerebros de 31 donantes cuya edad promedio al morir era 75 años y encontró que los cerebros de aquellos con la enfermedad tenían alrededor de la mitad de los niveles de licopeno, retinol, luteína, zeaxantina y vitamina E.
Aunque el cuerpo sólo necesita estas sustancias en pequeñas cantidades, son cruciales para el mantenimiento de muchos sistemas corporales, como el sistema inmunológico, los ojos y la piel.
Ver también:Dieta mediterránea y ejercicio asociados con una mejor salud intestinal en adultos mayoresLos países mediterráneos se encuentran históricamente entre los paises mas sanos en el mundo, registrando tasas relativamente bajas de enfermedades cardiovasculares y cáncer, así como una esperanza de vida más larga.
En el ámbito puramente dietético, la dieta mediterránea se basa en el consumo diario de frutas, verduras, legumbres, frutos secos, cereales integrales y algunos lácteos, siendo el aceite de oliva virgen extra la principal fuente de grasa.
La Fundación Dieta Mediterránea con sede en España, una de las organizaciones más influyentes dedicadas a la investigación y promoción de la dieta mediterránea, define la dieta como una forma de vida. En opinión de la fundación, el estilo de vida y los valores forman una parte vital que no se puede separar del todo.
Esto se refleja en su pirámide de dieta mediterránea. A diferencia de las pirámides alimenticias más familiares, la base se construye a partir de una combinación de ejercicio, descanso, socialización y cocina en el frente físico y un compromiso con opciones de alimentos sostenibles, locales, de temporada y ecológicos en el frente del valor.
Si bien se necesita más investigación para determinar cómo la dieta mediterránea ayuda al cuerpo a evitar y combatir tantas enfermedades, sus beneficios para la salud humana ya están firmemente establecidos.
Lo que hay que saber sobre el aceite de oliva, de la Olive Oil Times Education Lab.
El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es simplemente jugo extraído de aceitunas sin ningún procesamiento industrial ni aditivos. Debe ser amargo, afrutado y picante, y libre de defectos.
Hay cientos de variedades de aceituna se utiliza para hacer aceites con perfiles sensoriales únicos, al igual que muchas variedades de uvas se utilizan en los vinos. Un AOVE se puede elaborar con una sola variedad (monovarietal) o con varias (coupage).
El aceite de oliva virgen extra contiene saludables Compuestos fenólicos. Se ha demostrado que sustituir solo dos cucharadas de AOVE por día en lugar de grasas menos saludables mejora la salud.
Produciendo aceite de oliva virgen extra de alta calidad es una tarea excepcionalmente difícil y costosa. Cosechar las aceitunas antes retiene más nutrientes y extiende la vida útil, pero el rendimiento es mucho menor que el de las aceitunas completamente maduras que han perdido gran parte de sus compuestos saludables.