Un estudio revela que el aceite de oliva virgen está vinculado a una mejor salud intestinal y un deterioro cognitivo más lento.

Resumen

Los aceites de oliva de mayor calidad, como el virgen y el virgen extra, se asocian con una mejor función cognitiva y una mejor microbiota intestinal en comparación con los aceites de oliva refinados, según un estudio realizado en adultos de entre 55 y 75 años. La investigación, parte del estudio PREDIMED-Plus, descubrió que la microbiota intestinal mediaba parcialmente la relación entre la ingesta de aceite de oliva virgen y la preservación cognitiva durante dos años, lo que destaca la importancia de la calidad del aceite de oliva para promover la salud cerebral.

Una nueva investigación sugiere que sólo los niveles más altos notas/calificaciones El aceite de oliva, como el aceite de oliva virgen o virgen extra, aporta importantes beneficios para la salud.

Según investigacion publicado en Springer Nature Link, mayor consumo de aceite de oliva virgen Se asocia con una mejor conservación de la función cognitiva y un perfil de microbiota intestinal más favorable. Por el contrario, una mayor ingesta de aceites de oliva refinados se relacionó con una menor diversidad microbiana y un deterioro cognitivo más rápido.

El estudio siguió a 656 adultos de entre 55 y 75 años con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico. Todos los participantes presentaban salud cognitiva al inicio del estudio y fueron monitoreados durante dos años como parte del estudio PREDIMED-Plus, una amplia cohorte española que se basa en investigaciones previas de PREDIMED sobre la dieta mediterránea.

La investigación fue un análisis observacional prospectivo y no asignó a los participantes a intervenciones específicas con aceite de oliva. En cambio, examinó los patrones dietéticos naturales a lo largo del tiempo.

Al inicio del estudio, los participantes completaron un cuestionario validado de frecuencia alimentaria para evaluar la ingesta total de aceite de oliva. Esto permitió a los investigadores distinguir entre el consumo de aceite de oliva virgen y virgen extra, y el de aceite de oliva refinado o común.

Se recogieron muestras de heces para analizar la microbiota intestinal, la comunidad de microorganismos que habitan el tracto digestivo. Los investigadores secuenciaron el gen del ARN ribosómico 16S para identificar y comparar los grupos bacterianos de los participantes.

La función cognitiva se evaluó al inicio y nuevamente después de dos años utilizando una batería de pruebas neuropsicológicas integral que cubría la cognición global, la función ejecutiva, la atención y el lenguaje.

"“Queríamos investigar cómo el aceite de oliva, un alimento clave en la dieta mediterránea, influye en la salud cerebral y si la microbiota intestinal media esta relación, así como diferenciar el impacto del aceite de oliva virgen en comparación con los aceites refinados”, explicaron Jordi Salas-Salvadó y Jiaqi Ni. Olive Oil Times.

Salas-Salvadó es catedrático de nutrición en la Universidad Rovira i Virgili (España) y autor principal del estudio. Ni es el primer autor e investigador del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la misma universidad.

"Esta pregunta es particularmente importante en el contexto de una población que envejece y la creciente prevalencia de la demencia, donde la prevención a través de hábitos alimentarios saludables representa una de las estrategias más prometedoras para proteger la función cognitiva a largo plazo”, dijeron.

Según los investigadores, la mayoría de los estudios anteriores examinaron la dieta, la microbiota o la cognición por separado. "Este trabajo integra estos tres elementos por primera vez en un estudio prospectivo en humanos, lo que ayuda a aclarar que la dieta afecta la función cerebral en parte a través de las bacterias intestinales”, señalaron.

Un enfoque clave del estudio fue el papel de la microbiota intestinal como intermediario entre la ingesta de aceite de oliva y la salud del cerebro.

"“La microbiota intestinal está fuertemente influenciada por la dieta”, dijeron los investigadores. "Estas bacterias producen compuestos que pueden afectar la inflamación, el metabolismo y la comunicación con el cerebro, haciendo de la microbiota un componente central del llamado eje intestino-cerebro”.

Además de identificar asociaciones, el equipo realizó análisis de mediación para explorar posibles mecanismos. Estos análisis evaluaron si los cambios en la microbiota intestinal explicaban parcialmente la relación entre el consumo de aceite de oliva y los cambios cognitivos.

Tras ajustar factores de confusión como la edad, el sexo, la educación, la actividad física, la ingesta de energía y la calidad general de la dieta, los resultados mostraron que la microbiota intestinal medió parcialmente la asociación entre una mayor ingesta de aceites de oliva vírgenes y una mejor conservación cognitiva durante dos años.

La diversidad de la microbiota intestinal se evaluó mediante métricas de diversidad alfa y beta. La diversidad alfa refleja la robustez del ecosistema, mientras que la diversidad beta indica diferencias en la composición microbiana entre individuos.

Una mayor ingesta de aceite de oliva virgen se asoció con una mayor diversidad alfa, un indicador de un ecosistema intestinal más resiliente. Por el contrario, una mayor consumo de aceite de oliva refinado se asoció con una diversidad microbiana reducida.

Los análisis de diversidad beta revelaron distintas estructuras de comunidades microbianas asociadas con diferentes tipos de aceite de oliva, lo que sugiere que la calidad del aceite de oliva influye no solo en la cantidad de especies bacterianas presentes sino también en qué especies dominan.

No se observó el efecto de mediación en los aceites de oliva refinados, lo que refuerza la conclusión de que la calidad del aceite de oliva juega un papel central en las vías biológicamente significativas que vinculan la dieta y la cognición.

Una señal microbiana específica resultó ser estadísticamente significativa: el género AdlercreutziaUn mayor consumo de aceite de oliva virgen se asoció con una mayor abundancia de este género, lo que, a su vez, se relacionó con un mejor rendimiento cognitivo.

Adlercreutzia Es conocido por su papel en el metabolismo de los polifenoles y otros compuestos derivados de plantas, lo que sugiere una vía biológica plausible que conecta los fenólicos del aceite de oliva, el metabolismo intestinal y la salud del cerebro.

"“No todos los aceites de oliva son nutricionalmente iguales”, dijeron Salas-Salvadó y Ni. "El aceite de oliva virgen o virgen extra retiene más compuestos bioactivos, como los polifenoles, que pueden ejercer mayores beneficios tanto sobre la microbiota intestinal como sobre la salud cerebral en comparación con los aceites de oliva refinados”.

Advirtieron que tratar todos los aceites de oliva como intercambiables "“puede ocultar diferencias importantes con implicaciones relevantes para la salud pública”.

Los autores también señalaron las limitaciones del estudio. "“Nuestra investigación se realizó en adultos mayores con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico, dentro de un patrón dietético mediterráneo”, dijeron, y agregaron que los resultados deben extrapolarse con cautela a otras poblaciones.

Los investigadores enfatizaron que el estudio no puede establecer causalidad directa y advirtieron contra la interpretación de los hallazgos como prescripciones dietéticas universales.

Las investigaciones futuras deberían incluir ensayos clínicos aleatorios, períodos de seguimiento más largos y análisis de microbiota más detallados, dijeron.

"También será esencial estudiar otras poblaciones y contextos alimentarios”, concluyeron Salas-Salvadó y Ni. "“en particular, las personas en riesgo de deterioro cognitivo que aún no presentan síntomas, donde las estrategias de prevención podrían tener el mayor impacto”.