El olivo surge como símbolo de salud y sostenibilidad interconectadas

Resumen

Un nuevo estudio de revisión destaca los beneficios interconectados del cultivo del olivo para la salud humana, la salud animal y el medio ambiente, en consonancia con el "Enfoque "Una Salud". El estudio destaca el papel del olivo en la captura de carbono, la salud del suelo y la biodiversidad, así como su impacto en la salud humana a través del consumo de aceite de oliva, a la vez que muestra el potencial de los subproductos del olivo para crear una economía circular sostenible.

Un nuevo estudio de revisión colocó el cultivo del olivo en el centro de una visión moderna de sostenibilidad y bienestar humano.

Según el investigadores, la interconexión única entre la salud humana, la salud animal y el medio ambiente que el olivo y su cultivo implican representa una valiosa oportunidad para explorar y aplicar los "Enfoque “Una Salud”.

"“One Health consiste en pensar nuestra existencia como un sistema integrado”, dijo Tassos Kyriakides, profesor adjunto de bioestadística en la Escuela de Salud Pública de Yale y coautor del estudio. "La salud humana, la salud animal y el medio ambiente no son ámbitos separados. Están profundamente interconectados», explicó Kyriakides.

One Health representa un campo creciente de investigación, colaboración y acción política basada en una comprensión holística de las condiciones interconectadas actuales.

""No se trata de decir: aquí está la salud humana, nos preocuparemos por estas cosas, y aquí está la salud animal, y luego el medio ambiente es otra cosa", dijo Kyriakides. "Se trata de reconocer que todos estamos conectados. Si algo sucede en el medio ambiente, afecta a los humanos, afecta a los animales y luego se convierte en un ciclo.

Según los autores de la revisión publicado En Fronteras en Salud Pública, el olivo afecta a todas las dimensiones consideradas por Una Salud.

Desde el punto de vista medioambiental, los olivares actúan como sumideros de carbono.

"Es un árbol perenne. Absorbe el dióxido de carbono y lo deposita en el suelo, donde debe estar”, explicó Kyriakides.

Según la investigación, los olivos ayudar a mitigar el cambio climático Mediante el proceso de secuestro de carbono, que involucra no solo su biomasa, sino también el suelo circundante. Como plantas perennes, los olivos absorben dióxido de carbono durante largos periodos. Especialmente cuando se combinan con prácticas sostenibles y la reutilización de subproductos, los olivares pueden secuestrar grandes cantidades de dióxido de carbono.

El análisis reveló que pueden almacenar aproximadamente 2.2 toneladas métricas de carbono por hectárea al año. Estas cifras se comparan con las 1.9 toneladas métricas que se secuestran los bosques gestionados de forma sostenible. almendra huertos, 1.5 toneladas métricas para viñedos o 0.5 toneladas métricas para maíz.

"“Los extensos sistemas de raíces de los olivos ayudan a mantener los niveles de carbono orgánico del suelo, promoviendo aún más el almacenamiento de carbono a largo plazo”, escribieron los autores de la revisión.

Según Kyriakides, el suelo está en el corazón del sistema Una Salud.

"Debemos pensar en la salud del suelo no solo como agricultura, sino también como medio ambiente y como prevención. El olivo contribuye a la estabilidad del suelo, a la retención de agua y a la prevención de la erosión. Esta dimensión es crucial.

Sugirió que las investigaciones futuras podrían explorar cómo cultivo de olivos apoya la resiliencia frente a las amenazas provocadas por el clima, incluidas incendios forestales y sequía.

"“Estamos viendo evidencia de que los olivares se recuperan más rápido que cualquier otra cosa después de los incendios forestales”, dijo Kyriakides. "Y si se utilizan los bosques como zonas de amortiguamiento, pueden ayudar a prevenir la erosión del suelo e incluso frenar la propagación de incendios. Esa es otra dimensión de Una Salud: el árbol como herramienta de prevención y recuperación.

Kyriakides agregó que un panel que se centra en lo específicoEl papel de los olivos en la prevención y recuperación de incendios forestales podría incluirse en el séptimo^th Internacional Simposio de Yale sobre Aceite de Oliva y Salud el próximo mes de diciembre.

Respecto al impacto del olivo en la salud humana, la evidencia es de larga data y creciente.

"“Sabemos que el aceite de oliva, las aceitunas e incluso los tés de hojas de olivo son buenos para la salud”, señaló Kyriakides.

La revisión considera un conjunto sustancial de investigaciones que han examinado, entre otras cosas, los beneficios de consumo de aceite de oliva sobre los niveles de colesterol, la aterosclerosis, la función vascular y salud cardiovascular, así como sus efectos sobre la diabetes y las enfermedades neurodegenerativas.

"“Lo sabemos desde hace seis décadas y seguimos avanzando en nuevas áreas de investigación como la salud cerebral, el microbioma intestinal, la inflamación y el estrés oxidativo”, explicó Kyriakides.

"“Siempre es doble”, afirmó el investigador, refiriéndose a la investigación sobre los aceites de oliva. "Primero, el nivel mecanístico: cómo los fenoles bioactivos afectan la inflamación, la oxidación y la señalización celular. Y luego, el panorama general: estudios clínicos a gran escala que muestran cambios en el colesterol LDL, la resistencia a la insulina y la presión arterial.

Los olivares también se gestionan cada vez más como ecosistemas que integran la ganadería y el cultivo.

"“Lo he visto en Italia, España, Grecia”, dijo. "La gente está incorporando animales, como gallinas, burros y ovejas, a las arboledas. No es aditivo, es sinérgico —comentó Kyriakides—.

"Los animales aportan estiércol, se alimentan de malezas o plagas, se benefician de las hojas y los restos de poda y, a cambio, cuidan el suelo y los árboles. Es un sistema vivo.

El cultivo del olivo puede transformar los paisajes y tener un impacto duradero en biodiversidad y el clima local.

""Piensen en lo que ocurrió en Lesbos, Grecia", dijo Kyriakides, refiriéndose a la isla del mar Egeo. Allí, una zona casi desértica se revitalizó con la plantación de olivares hace décadas. "La temperatura bajó tres o cuatro grados centígrados, las precipitaciones aumentaron, los pájaros y los animales regresaron”, señaló Kyriakides. "Llegas a este lugar y piensas: "¿Cómo pueden cultivar olivos aquí? Y, sin embargo, los árboles crean un microclima que sustenta la vida".

Kyriakides enfatizó la permanencia del olivo.

"“Una vez que lo plantas, dura cientos de años”, dijo. "Es una inversión única que sigue dando frutos. Salud, alimento, resiliencia, cultura. Une a generaciones.

La revisión también se centró en los subproductos del cultivo del olivo, que tradicionalmente se han tratado como residuos pero que se están convirtiendo en elementos cruciales de una economía circular sostenible.

Según Kyriakides, las almazaras suelen producir aceite de oliva en un 20 por ciento de su producción total, mientras que el 80 por ciento restante se convierte en un subproducto.

"La gente se está volviendo muy creativa al abordar esto. En España, vi una presentación donde fabrican piezas de coche, como guardabarros, con subproductos de la aceituna —dijo Kyriakides—.

"Hace dos años, en Alemania, lo utilizaron para fabricar muebles como taburetes. En Italia, la Universidad de Bari demostró cómo un molino adaptado para la energía producía electricidad y calefacción para cientos de hogares», explicó.

"Durante tres meses del año, esas familias no tuvieron que pagar por la energía. Nada debería desperdiciarse”, señaló el investigador.

Según Kyriakides, el nuevo estudio de revisión no se centra sólo en las aceitunas, sino en una visión de la agricultura y la salud.

"“Todo está conectado”, dijo. "“Cuando pones el olivo en el centro, ves cómo la salud humana, la salud animal y el medio ambiente están todos conectados”.

"E incluso dentro de cada uno, hay complejidad: los mecanismos a nivel celular, los ecosistemas a nivel paisajístico, las tradiciones culturales que los sustentan. Es fascinante pensar que todo comienza en este árbol», añadió.

Al enmarcar el cultivo del olivo desde la perspectiva de Una Salud, los investigadores invitan a los responsables políticos, productores y científicos a repensar lo que significa la agricultura en el siglo XXI.^st siglo.

"“Es un conjunto de relaciones muy interesante”, dijo Kyriakides. "Y demuestra que la sostenibilidad no es un concepto abstracto. Es algo vivo, arraigado y en crecimiento.