Dos cucharadas de aceite de oliva de alta calidad todos los días ayudan a proteger el corazón

El aceite de oliva es conocido como una de las mejores fuentes de ácidos grasos monoinsaturados, un tipo de grasa que se ha demostrado que mejora los niveles de colesterol en sangre. Se pensaba que las cualidades protectoras del aceite de oliva se debían principalmente a la presencia de este tipo de grasas. Sin embargo, una nueva investigación muestra que su contenido de antioxidantes es igualmente importante.

Según la nuevos datos publicados en Clinical Nutrition, las dosis diarias de aceite de oliva virgen extra pueden proteger de la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias).

Los resultados vinieron de la Estudio EurOlive, que involucró a investigadores de universidades de cinco países europeos y tenía como objetivo evaluar los efectos beneficiosos del aceite de oliva en la salud humana.

Los investigadores reclutaron a 200 hombres sanos y los asignaron al azar a uno de los tres grupos para consumir 25 ml de aceite de oliva todos los días con diferentes niveles de polifenoles.

Los aceites de oliva que se administraron incluyeron aceite de oliva refinado, que tenía un bajo contenido en polifenoles; aceite de oliva común con contenido medio en polifenoles y virgen extra, que presenta altos niveles fenólicos.

Los resultados mostraron que el consumo de aceite de oliva virgen extra aumentó los niveles de anticuerpos que reducen el colesterol LDL oxidado (colesterol malo considerado un factor de riesgo de endurecimiento de las arterias y enfermedades cardíacas).

Esta no es la primera vez que se ha descubierto que los polifenoles del aceite de oliva tienen un efecto protector contra el daño oxidativo; los estudios anteriores también han mostrado un efecto positivo. Sin embargo, hubo dudas sobre si las dosis reales de aceite de oliva pueden lograr este efecto.

En este estudio, los investigadores hicieron que los sujetos consumieran alrededor de 2 cucharadas de aceite de oliva al día, una cantidad razonable para los países no mediterráneos.

Los griegos que tienen la mayor ingesta de aceite de oliva por persona en el mundo consumen unos 70 ml al día, mientras que los españoles e italianos consumen unos 35 ml diarios. El estadounidense promedio consume menos de tres mililitros por día.

El otro problema es el contenido de polifenoles. Los estudios han demostrado que el aceite de oliva virgen extra tiene más polifenoles que otros aceites de oliva procesados.

Las condiciones de almacenamiento también juegan un papel importante. El aceite que se almacena en un lugar oscuro y fresco en un recipiente oscuro retiene más antioxidantes. Los largos tiempos de almacenamiento también reducen el contenido de antioxidantes; Cuanto más tiempo permanezca el aceite de oliva en una botella sin usar, más polifenoles pierde.

• El efecto de los polifenoles del aceite de oliva sobre los anticuerpos contra las LDL oxidadas