Europa implementa nuevas reglas que rigen la calidad del aceite de oliva

A finales de noviembre entró en vigor la nueva normativa de la Unión Europea en materia de calidad y etiquetado del aceite de oliva.

Los dos documentos aprobados hace unos meses y publicados recientemente en el Diario Oficial de la UE integran principalmente normativas anteriores para mejorar la eficiencia.

La Comisión Europea explicó que la necesidad de una actualización integral proviene de "la experiencia adquirida durante la última década [que] muestra que ciertos aspectos del marco regulatorio deben simplificarse y aclararse”.

La correcta adopción de los métodos de clasificación del aceite de oliva y el etiquetado veraz del aceite de oliva se encuentran entre los principales puntos que contempla el Reglamento Delegado 2022/2104 y Reglamento de Ejecución 2022/2105.

Al presentar el reglamento, la Comisión Europea dijo que los controles de cumplimiento y conformidad son necesarios.

La comisión observó cómo la calidad del aceite de oliva, explícitamente en lo que respecta a los perfiles organolépticos y químicos, lo distingue de otros aceites vegetales y de semillas. Agregó que las cualidades únicas del producto hacen que la necesidad de prevenir el fraude sea especialmente conmovedora en el sector.

Según la comisión, los perfiles del aceite de oliva deben analizarse utilizando los protocolos desarrollados por el Consejo Oleícola Internacional, del que la UE es miembro. Los protocolos del COI exigen la formación de paneles de catadores seleccionados y capacitados.

"Para garantizar la uniformidad en la implementación, se deben establecer requisitos mínimos para la aprobación de los paneles”, escribió la comisión. "En vista de las dificultades que encuentran algunos Estados miembros para establecer paneles de cata, debería autorizarse el uso de paneles en otros Estados miembros”.

Otras áreas cruciales donde las regulaciones integran las reglas anteriores incluyen el etiquetado. El objetivo de la comisión es exigir etiquetas que sean muy visibles, fáciles de leer y que contengan toda la información necesaria sobre el contenido del producto.

La etiqueta también debe informar a los consumidores sobre la condiciones de almacenaje del producto, como "numerosos estudios científicos han demostrado que la luz y el calor afectan negativamente a la calidad del aceite de oliva.”

"Las regulaciones de etiquetado están destinadas a garantizar que la información adecuada y correcta sobre el producto permita al consumidor elegir”, dijeron Roberta Capecci y Roberto Ciancio, funcionarios de la inspección central italiana de protección de la calidad y prevención del fraude de productos agroalimentarios (ICQRF). Olive Oil Times.

"A veces, los marcadores usan mensajes que atraen la atención del consumidor, enfatizando las características del producto que no están cubiertas por las reglas y que pueden no cumplir con las disposiciones nacionales y de la UE”, agregaron.

"El etiquetado, por tanto, es el punto de encuentro de dos necesidades distintas: la del productor, que quiere promocionar adecuadamente su aceite de oliva diferenciándolo de los demás, y la del consumidor, que quiere saber exactamente lo que está comprando, Capecci y Ciancio continuaron.

Las actuales normas europeas de seguridad alimentaria prohíben la información engañosa en las etiquetas con respecto a la calidad, el proceso de producción o el origen de los alimentos.

"En lo que respecta al sector del aceite de oliva, el reglamento de la UE... implementado ahora en el reglamento 2022/2014 establece normas más específicas relacionadas con el origen del aceite de oliva, los procedimientos relativos al suministro de determinados datos obligatorios, las normas que rigen los datos facultativos relativos al método de producción, como prensado en frío, extracto/primer prensado y por las características químicas y organolépticas del aceite y el año de cosecha”, dijeron Capecci y Ciancio.

La comisión escribió que las etiquetas siempre deben informar al consumidor sobre el origen del producto, incluso si se trata de una mezcla de aceitunas o aceites de oliva de diferentes regiones o países.

Si la recolección de la aceituna y la transformación de la aceituna tuvieran lugar en diferentes países, esa información tendría que mencionarse en la etiqueta, con algunas excepciones.

"Como resultado de las tradiciones agrícolas y las prácticas locales de extracción y mezcla, los aceites de oliva vírgenes comercializables directamente pueden tener un sabor y una calidad bastante diferentes según su lugar de origen”, escribió la comisión.

"Esto puede resultar en diferencias de precios dentro de la misma categoría que perturben el mercado”, agregó. "No existen diferencias sustanciales vinculadas al origen en otras categorías de aceite de oliva comestible, por lo que indicar el lugar de origen en el envase de dicho aceite puede inducir a los consumidores a creer que existen diferencias de calidad”.

Las únicas indicaciones regionales altamente específicas permitidas en las etiquetas están relacionadas con las certificaciones DOP (Denominación de Origen Protegida) e IGP (Indicación Geográfica Protegida). Todos los demás productos deben estar etiquetados según el país de origen, no sus regiones o provincias.

"Cuando se trata de aceites de oliva virgen extra, el origen es una indicación obligatoria”, dijeron Capecci y Ciancio. "Cuando un aceite de oliva se identifica en la etiqueta como italiano, significa que se ha producido en Italia solo con aceitunas italianas ".

Aún así, no es raro encontrar etiquetas que solo cumplen parcialmente con la normativa vigente. Según la experiencia del ICQRF, esto ocurre principalmente cuando se trata de la indicación de origen.

"Para promocionar su producto, a veces el productor incluye no solo el origen nacional del aceite, sino también el origen regional, provincial o municipal específico de las aceitunas ”, dijeron Capecci y Ciancio.

"En tal caso, el operador será multado, y si el origen de esas aceitunas no es el indicado en las etiquetas, entonces todo se convierte en fraude en el ejercicio del comercio que pertenece a la esfera penal”, afirman. adicional.

Las normas europeas de etiquetado no regulan la información sobre los cultivares utilizados en la producción de aceite de oliva. Sin embargo, algunos países han adoptado sus propias reglas al respecto.

"A nivel nacional (en Italia), se han introducido algunas regulaciones específicas”, dijeron Capecci y Ciancio. "Se aseguran de que la información proporcionada en la etiqueta sea veraz”.

"[Dichas herramientas son] la descripción de los cultivares en el perfil comercial oficial [de la granja] y la trazabilidad detallada de los lotes únicos de aceite de oliva informados en el registro telemático de aceites", agregaron.

En muchos países donde la producción de aceite de oliva forma parte de una larga tradición familiar, un porcentaje significativo de la producción nacional total se consume en casa. En muchos casos, las familias y los pequeños agricultores con excedentes de aceite de oliva pueden venderlo localmente.

Sin embargo, la normativa vigente prohíbe esta práctica ya que todos los productos a la venta para consumidores o restaurantes deben estar envasados ​​y etiquetados de acuerdo con las nuevas normas. Esto significa que las operaciones de envasado deben ser realizadas por un operador autorizado legalmente cuyos lotes de aceite de oliva se informen en el registro nacional.

"Actualmente se prevén multas específicas para tales infracciones, como la multa de 800 € a 4,800 € por la venta de aceite de oliva envasado en envases que no tienen un sistema de bloqueo de cierre adecuado ”, advirtieron Capecci y Ciancio.

"De hecho, la normativa de la Unión Europea y la normativa nacional sobre el sector del aceite de oliva definen reglas muy específicas en lo que respecta al etiquetado, con el objetivo de ofrecer a los consumidores una información transparente y veraz”, añaden.

Otros aspectos cubiertos por la nueva normativa de la UE incluyen la "edad del producto” declarada en las etiquetas.

"Se debe permitir a los operadores indicar el año de cosecha en la etiqueta de los aceites de oliva virgen extra y virgen, pero solo cuando el 100 por ciento del contenido del contenedor proviene de un solo año de cosecha ”, escribió la comisión.

"Dado que la recolección de aceitunas generalmente comienza durante el otoño y finaliza en la primavera del año siguiente, es apropiado aclarar cómo etiquetar el año de recolección ”, agregó.

con un 13 de octubre^th decisión (2022/2103), la UE también anunció la posición oficial sobre la eliminación prevista de la "aceite de oliva virgen ordinario” del COI.

La UE apoyará la decisión del COI de retirar "aceite de oliva virgen ordinario” como oficial categoría de aceite de oliva, ya que está excluido por las normas anteriores de la UE y sus actualizaciones más recientes.

El estándar IOC anterior especificaba "aceite de oliva virgen corriente” como un aceite de oliva virgen definido por la presencia de ácido oleico en no más de 3.3 gramos por cada 100 gramos.