Estatus social, Fashion Drive Consumer Food Choices

Se argumenta que los individuos definen su utilidad al mostrar su riqueza a los demás, y una forma es mediante el consumo conspicuo de "comida de moda ".

Las dos motivaciones principales para el consumo conspicuo son "comparación nociva 'y "emulación pecuniaria. La comparación envidiosa se refiere a individuos de clase alta que buscan diferenciarse de los de clase baja; y la emulación pecuniaria se refiere a individuos de clase baja que buscan ser considerados miembros de una clase superior.

Palma y col. realizó un experimento, publicado en la revista Economía Aplicada, para investigar cómo el comportamiento de búsqueda de prestigio influye en las elecciones de alimentos. Los consumidores de 201 participaron en el experimento para investigar cómo su preferencia por el prestigio y el estatus social están relacionados con su disposición a pagar por alimentos y productos alimenticios de moda.

Los resultados indicaron que el 31 por ciento de los individuos estaban motivados por el estado social derivado de la comparación nociva o la emulación pecuniaria. Los sujetos en el experimento se agruparon en una de cuatro categorías dependiendo de sus ingresos en comparación con sus gastos basados ​​en el comportamiento de búsqueda del estado social; Compradores ambiciosos (12 por ciento de los participantes), Compradores utilitarios (69 por ciento de los participantes), Afluentes elitistas (9 por ciento) y Prestige Lovers (9 por ciento).

Los elitistas adinerados y los amantes del prestigio (18 por ciento de los participantes) estaban motivados por el estatus social simplemente derivado del deseo de diferenciarse de los individuos en un estatus social más bajo. Casi 1 de cada 2 personas de estos grupos se sintió "con clase 'al comprar la marca más cara, y el 69 por ciento se sintió bien consigo mismo por hacerlo.

Si bien los compradores ambiciosos tenían los ingresos más bajos de todos los grupos, tenían el mayor respeto por el prestigio y el estatus social:

• 91 por ciento piensa que las personas notan cuando compran la marca más cara,
• El 96 por ciento piensa que les dice algo a las personas cuando compran la versión de alto precio de un producto, y
• 78 por ciento piensa que otros los juzgan en función de los productos y marcas que compran.

Con este tipo de pensamiento impulsando las elecciones de alimentos de los consumidores, no pasará mucho tiempo antes de que el aceite de oliva se considere de moda en lugar de una simple necesidad para una salud óptima. Si bien las políticas nutricionales promueven el consumo de productos alimenticios saludables de alta calidad, la realidad es que debido a que la comida se ha convertido en un símbolo de estatus social, ha permitido inequívocamente a los comercializadores atraer clientes, ya que lo que era meramente funcional ahora también está de moda.

• Alimentos de moda: un análisis de clase latente del estatus social en las compras de alimentos escrito por Marco Palma