Preparar el almuerzo de Navidad con el aceite de oliva de Istria preferido de Gordon Ramsay

La Familia Puhar O'Grady de la Istria croata no tendría nada en contra de Gordon Ramsay, uno de los chefs más famosos del mundo, cocinando su comida del día de Navidad.

"Sí, pero con nuestro Olio Nuovo”, Lena Puhar O'Grady, copropietaria de Brist en Vodnjan, dicho Olive Oil Times con una sonrisa característica.

Ella y todos los demás en el negocio familiar no ocultan su satisfacción con la cosecha de este año. "Lo recordaremos por la excelente cosecha, la fruta saludable y los rendimientos inusualmente altos”, dijo Puhar.

A pesar de la aprensión durante la meses de verano extremadamente secos, los olivos mostraron su resistencia y, ayudados por la lluvia de otoño que llegó en el momento adecuado en Istria, recompensaron a los olivareros con abundancia.

"La cosecha nos tomó un poco más de tiempo ya que cosechamos a mano y transformamos las aceitunas el mismo día para preservar la integridad y frescura de la fruta tanto como sea posible ”, dijo.

La historia de Brist comenzó hace 19 años cuando el padre de Lena, Silvano Puhar, ahora de 70 años, ingeniero eléctrico, compró un olivar abandonado cerca de Vodnjan. Con mucho esfuerzo revitalizó la tierra y produjo el primer aceite, que fue premiado en concursos locales.

Después del éxito inicial, compró más tierra y ahora los olivares incluyen 2,500 árboles en 10 hectáreas.

Toda la familia está involucrada en la agricultura y el proceso de producción. Silvano se encarga de la producción, gestionando todas las operaciones en el olivar y todo lo necesario para crear un aceite de oliva premiado.

Lena, arqueóloga e historiadora del arte, está a cargo de la presentación, la educación y el marketing. Su marido, Paul, un expatriado irlandés, gestiona la venta al por menor y la exportación.

"También tengo que mencionar a mi madre, Inés, sin la cual todo esto hubiera sido posible”, dijo Lena.

Puhar aprovecha sus escasos momentos libres para dar un paseo antes de las vacaciones por el olivar, que ofrece impresionantes vistas de las islas Brijuni.

Es la temporada de Adviento y el Vodnjan está adornado con adornos navideños. La gente tiene prisa pero aún encuentra tiempo para pequeñas reuniones en las plazas y calles, en los restaurantes donde es posible degustar el bacalao y otros platos festivos elaborados con un ingrediente esencial de las fiestas: aceite de oliva virgen extra.

"Nuestro aceite de oliva monovarietal de las autóctonas Buža y Blednovi acaba de llegar del análisis químico y sensorial”, dijeron Lena y Paulo. "Los resultados son excelentes. Ácidos grasos bajos, frutado intenso, picante y amargor medio a intenso.

"Todos los aceites se describen como armoniosos”, agregó la pareja. "Armónico. Estamos muy satisfechos, y las primeras impresiones de nuestros fieles y nuestros nuevos clientes así lo confirman”.

Están convencidos de que Ramsay estaría satisfecho con su aceite de oliva este año. Quizás incluso más satisfecho que cuando visitó Istria hace dos años y probó varias delicias clásicas de Istria para su serie National Geographic, Gordon Ramsay: Uncharted.

Durante su visita, elogió la calidad de los aceites de oliva de Brist y los utilizó para los platos que preparado en el programa, incluido el brudet de cangrejo y gambas, un guiso tradicional.

"Conocí a Ramsay cinco minutos antes del rodaje y hablamos durante los descansos”, dijo Puhar. "Es un gran profesional, extremadamente receptivo y agradable. Estaba realmente encantado con nuestros aceites, lo cual confirmó su asistente”.

Agregó que Ramsay permaneció en Istria durante cuatro días durante la pandemia de Covid-19. Como resultado, dijo, el proceso de producción detrás de todo el episodio se llevó a cabo de incógnito.

"Tuvimos que firmar un acuerdo de confidencialidad y nos contactaron directamente, así como a todos los demás protagonistas cuyas historias eran particularmente interesantes”, dijo Puhar.

Después de que el video se transmitiera por televisión, los aceites de oliva de Brist se hicieron cada vez más famosos. Los mejores chefs todavía los elogian por su versatilidad.

Los aceites de oliva virgen extra son estupendos para cocinar a altas temperaturas y como condimento final para muchos platos, desde pescados a la parrilla y ensaladas ligeras hasta carnes a la parrilla y papas al horno.

Algunos de estos platos, junto con el indispensable bacalao, estarán en el menú festivo del día de Navidad en la casa Puhar O'Grady y en muchos otros en Istria y Croacia. "Nos las arreglaremos sin Ramsay”, dijo Puhar.

La familia está particularmente feliz en Navidad porque es su primer descanso del año después de una ajetreada temporada turística y de cultivo de olivos, que incluye trabajo diario con los huéspedes, degustaciones, visitas guiadas a los olivares y picnics entre los olivos.

Inmediatamente después de que terminó la temporada turística, llegó la cosecha. Después de la transformación, los aceites tenían que ser filtrados. Finalmente, las botellas debían llenarse y empaquetarse, y los pedidos se enviaban para que llegaran a sus destinos a tiempo para las fiestas.

"Este año, también exhibimos en los días de Olio Nuovo en Vodnjan, Istravirgin, e hicimos varias presentaciones de nuestro Olio Nuovo, por lo que todos necesitamos descansar y socializar en paz con nuestras familias”, dijo Puhar.

La Nochebuena en la familia Puhar O'Grady es tradicional. "En memoria de nuestras monjas que ya no están con nosotras, preparamos maneštra casero a base de garbanzos y bacalao blanco”, dijo Puhar.

"El posutice, pasta cubierta con pan rallado frito, cebolla y anchoas, se prepara como guarnición, con verduras, todo ello muy aromatizado con el mejor Olio Nuovo”, añade.

"Todavía estamos organizando el almuerzo de Navidad”, continuó Puhar. "Esa parte se la dejo a mi mamá, que siempre prepara algo nuevo. Lo que es obligatorio es un plato de sopa de carne abundante y algo de asado.

Después del almuerzo, la familia disfruta de un panettone de postre comprado en una panadería local. "También agregaremos unas gotas de oro verde al panettone”, concluyó Puhar.