Miles de hectáreas de olivos reducidos a cenizas en el sur de Turquía

La incendios forestales que asolaron en el sur y suroeste de Turquía se quemaron más de 160,000 hectáreas desde finales de julio hasta mediados de agosto.

Casi 300 incendios ardieron en cinco provincias durante ese lapso de tiempo, matando al menos a nueve personas y destruyendo propiedades y tierras agrícolas.

Los olivareros locales dijeron Olive Oil Times que miles de hectáreas de olivares fueron engullidos por los incendios con cientos de miles de olivos destruidos en el proceso.

"Se prevé que los olivares que cubren entre 1,500 y 2,000 hectáreas resultaron dañados por los incendios en Muğla ”, dijo Hatice Aktürk, propietario de Ata Ağaç Olive Oil. Olive Oil Times. "Esta cantidad corresponde a aproximadamente el dos por ciento de los olivares y aproximadamente 300,000 olivos en la provincia de Muğla ”.

Los olivares de Aktürk se encuentran en el distrito de Milas, que fue el más afectado por los incendios en la provincia. Docenas de sus árboles centenarios se perdieron durante las llamas.

"En una de nuestras arboledas en Milas, 25 de nuestros viejos olivos de entre 500 y 800 años se redujeron a cenizas ”, dijo. "Alrededor de 0.4 hectáreas de nuestras plantaciones se vieron afectadas ”.

"Durante más de 15 días hubo 288 incendios forestales en Turquía, al igual que en muchos otros países mediterráneos”, Agregó Aktürk. "Aquí la temperatura supera los 45 ºC, la humedad es demasiado baja y hace demasiado viento ”.

La combinación de calor seco y fuertes vientos ayudó a encender los incendios y permitió que se extendieran rápidamente por el campo turco, según Pelin Omuroğlu, copropietario de Ayerya Wind Valley Farm y fundador de Olivurla.

"El viento era muy fuerte algunos días lo que dificultaba cada vez más las cosas ”, dijo. Olive Oil Times.

A Omuroğlu le preocupa que este tipo de temporadas de incendios se vuelva más común en Turquía como resultado de cambio climático. Si bien es difícil vincular directamente un evento individual con el cambio climático, la mayoría de los científicos están de acuerdo en que las condiciones que permitieron que los incendios comenzaran y se extendieran tan rápidamente lo harán volverse cada vez más común.

"A medida que cambie el clima, hará aún más calor y los incendios aumentarán ”, dijo Bahar Alan, propietario de Nueva Vera y uno de Turquía más exitoso productores de aceite de oliva, dijeron Olive Oil Times. "Deberíamos estar más atentos a los eventos climáticos agravados y sus efectos multiplicadores porque siempre existirá el riesgo de nuevos incendios ".

"Los incendios forestales en Turquía son los peores de su tipo en al menos una década ”, agregó. "Los peores incendios forestales que se recuerden a lo largo de su costa sur han asestado un nuevo golpe al sector que representa alrededor del cinco por ciento de la economía turca ”.

Los productores de olivos de todas las regiones afectadas ahora están pidiendo al gobierno turco que los ayude a replantar y reconstruir.

El presidente Recep Tayyip Erdoğan ya prometió tomar medidas contra la sequía y plantar 252 millones de árboles en el país para ayudar prevenir la desertificación.

Mahmut Serdar Kocadon, director de la Cámara de Comercio de Bodrum, dijo que los olivareros recibirán nuevos árboles para compensar el daño a sus arboledas.

Sin embargo, muchos productores creen que estas medidas son demasiado pequeñas y demasiado tarde, y el gobierno los decepcionó en gran medida durante la crisis.

Omuroğlu dijo que no estaba satisfecha con el manejo de los incendios por parte del gobierno y acusó a las autoridades de esperar demasiado antes de intervenir. Dijo que los voluntarios locales habían sido los principales responsables de combatir los incendios y que el gobierno no se involucró hasta que llegó la ayuda internacional.

Alan sugirió que el gobierno limite el uso público de los bosques, especialmente durante la temporada de incendios. Instó al gobierno a aprender lecciones de los recientes incendios forestales.

"En tiempos de incendio, los gobiernos locales deben estar especialmente alerta ”, dijo. "Especialmente en lo que respecta al calentamiento global, todos los segmentos de la sociedad deben ser conscientes de ello ".

Sin embargo, Aktürk dijo que señalar con el dedo no hará ningún bien a los productores afectados y que todos deben trabajar juntos para reconstruir después de los incendios y ayudar a prevenir futuros incendios.

"Nuestras arboledas están ubicadas en una pequeña aldea, por lo que nuestro jefe [capataz] actuó muy rápidamente con los voluntarios ”, dijo. "Cuando llegamos a nuestra arboleda, todas las personas que vivían alrededor con el jefe y los bomberos ya habían manejado el incendio forestal ”.

"Los incendios, ya sean causados ​​por errores humanos, [incendios provocados] o el calentamiento global han afectado profundamente a Turquía ”, concluyó Aktürk. "La gente necesita tratar la naturaleza, la tierra y el agua con más respeto ".