Cómo los agricultores de Perú y Chile trabajan juntos para detener la mosca de la fruta

Resumen

Tacna, en Perú, y Arica, en Chile, se consideran ciudades hermanas, con estrechos vínculos gracias a vínculos familiares e historia compartida. Los brotes de mosca de la fruta en Tacna amenazan olivos centenarios, lo que genera preocupación por su impacto en la producción de aceitunas en la región e impulsa esfuerzos para encontrar soluciones mediante la cooperación internacional y la investigación.

"“Desde tiempos inmemoriales, Tacna en el sur de Perú y Arica en el Valle de Azapa en el norte de Chile se han considerado como pueblos hermanos”, afirmó Gianfranco Vargas, fundador de Sudoliva, una iniciativa enfocada en la preservación y el reconocimiento de olivos centenarios en las américas.

En efecto, Tacna y Arica están a sólo 40 kilómetros de distancia. "“Es común encontrar tacneños y ariqueños con vínculos familiares y propiedades en ambas localidades”, afirmó Vargas. 

"Poco después del establecimiento del Virreinato del Perú por España en el siglo XVI,^th “A partir del siglo XIX, cuando llegaron los primeros esquejes de olivo a Lima procedentes de Sevilla, Azapa se convirtió en un valle olivarero, y antes de la Guerra del Pacífico, el Valle de Azapa pertenecía a la República del Perú”, agregó.

En la actualidad, los productores de aceitunas de Tacna y Arica están involucrados en un complejo juego de dinámicas comerciales que se han ido desarrollando a lo largo de los años a lo largo de la frontera entre Perú y Chile.

Las últimas noticias provenientes de Perú son preocupantes y se refieren a un brote significativo de la mosca mediterránea de la fruta (Ceratitis capitata) en Tacna este mes.

"En 2007, las regiones de Tacna y Moquegua fueron declaradas libres de mosca de la fruta, pero las moscas han regresado a Tacna y ahora son un problema”, afirmó Rubén Centeno, presidente de la Asociación de Productores de Aceitunas Orgánicas de Tacna (Aprecoliv). 

"Recientemente se han detectado en chiles dulces, guabas, guayabas-peras y chirimoyas, que son las frutas donde las moscas de la fruta tienen mayor prevalencia en esta zona”, agregó.

Debido a la falta de control del ataque de la mosca mediterránea de la fruta, ocurrido en Tacna entre 1925 y 1940, fue necesario talar olivos centenarios. Esto no ocurrió en Arica, donde árboles monumentales forman parte del paisaje rural y son un símbolo del Valle de Azapa.

"“La actividad agrícola en ambos lados de la frontera se desarrolla en un ambiente desértico”, afirmó Roxana Gardilic Boero, presidenta de la Asociación de Productores de Olivos del Valle de Azapa. "La zona cuenta con un clima desértico costero privilegiado, con precipitaciones mínimas y temperaturas suaves”.

Sin embargo, los ataques de la mosca de la fruta se han visto exacerbados en el pasado por las temperaturas extremas en una ecorregión costera cuyas condiciones climáticas están influenciadas por la corriente de Humboldt y las interacciones atmosféricas entre el océano y las montañas, creando un clima favorable para el cultivo del olivo. 

Sin embargo, la zona puede verse afectada por el fenómeno climático de El Niño-Oscilación del Sur, un período recurrente de temperaturas superficiales del mar inusualmente cálidas en el Océano Pacífico ecuatorial.

Debido a la configuración natural del país, rodeado por la Cordillera de los Andes, los hielos antárticos, el Océano Pacífico y el Desierto de Atacama, se impide de forma natural la diseminación natural de la mosca mediterránea de la fruta. 

La única vía de ingreso posible de la plaga es la zona norte de Chile, específicamente el límite Tacna-Arica, a través del contrabando de fruta infestada y el ingreso ilegal de fruta por los pasos fronterizos habilitados.

Según datos oficiales del Ministerio de Agricultura, Chile fue el único país de Sudamérica libre de moscas de la fruta en 2021. 

El Ministerio advirtió que, debido al intenso tráfico turístico y comercial en la región, Chile está expuesto a un riesgo constante por esta plaga, pese a las estrictas medidas de vigilancia que ha dispuesto en la frontera.

El puerto de Arica, que opera como principal puerto de Tacna para la exportación de aceitunas y aceite de oliva, es por tanto también una zona sensible. 

"“La zona se ha convertido en un motor económico clave y hay un flujo de turistas entre Perú y Chile que pasa por la frontera de Tacna”, dijo Vargas.

La mayoría de los productores de olivos en el Valle de Azapa son fruticultores que también producen mango, papaya y naranja, entre otros cultivos, y están expuestos a la mosca mediterránea de la fruta. 

"Por tanto, el riesgo de que la mosca de la fruta afecte a las aceitunas está siempre presente porque una vez que la mosca llega, no tiene otro huésped y atacará al olivo”, advirtió Gardilic.

"En el Valle de Azapa, el 98% de las 3,800 hectáreas de tierra cultivada pertenecen a pequeños agricultores en terrenos de menos de cinco hectáreas”, añadió. Además, "A la Asociación de Olivicultores del Valle de Azapa pertenecen 194 productores y los olivares ocupan 498 hectáreas”.

Al otro lado de la frontera, en la comuna La Yarada-Los Palos de la Región de Tacna, la producción de aceitunas es mucho más importante en volumen en comparación con el Valle de Azapa en Chile. 

"En nuestro distrito los cultivos cubren 41,000 hectáreas y, de ellas, 31,000 hectáreas están dedicadas al cultivo del olivo”, afirmó Alex Zeballos Maura, gerente de Aprecoliv.

Aprecoliv agrupa en La Yarada-Los Palos a 47 asociaciones y cooperativas, que abarcan 10,500 hectáreas, de las cuales el 70 por ciento son de cultivo ecológico. 

"“Los principales problemas que tenemos en esta zona tienen que ver con los métodos de fertilización y con el cultivo convencional, además de la incidencia de varias plagas, entre ellas la mosca de la fruta”, dijo Centeno.

"“La mosca de la fruta en La Yarada-Los Palos ha tenido un impacto significativo en los cultivos de durazno, aguacate y uva, mientras que en el cultivo del olivo aún está en investigación”, agregó Zeballos. "“SENASA, el Servicio Nacional de Sanidad Agraria del Perú, organismo fitosanitario del Ministerio de Agricultura y Riego, se encuentra investigando este asunto, que no es sencillo”.

SENASA ha implementado un sistema nacional de vigilancia de la mosca de la fruta, que incluye campañas encaminadas a erradicar la mosca de la fruta y proporciona los datos esenciales necesarios durante las negociaciones relacionadas con el mantenimiento y la apertura de nuevos mercados de exportación. 

Sin embargo, en la actualidad el SENASA carece de fondos suficientes debido a que los recortes presupuestarios radicales han provocado el despido de trabajadores del campo. 

"Como resultado, ya no puede controlar eficazmente la mosca de la fruta. Ha enviado cartas individuales a todos los agricultores para informarles que ya no serán responsables y que el control de plagas será responsabilidad de los agricultores", explicó Centeno. "El SENASA ha admitido que se siente desbordado y que está resultando muy difícil controlar la mosca de la fruta”.

Margot Ríos Mamani, Consejera Nacional Aymara por Mallku y T’alla de Arica Rural, y miembro activa de varias asociaciones relacionadas con mujeres indígenas rurales, expresó su preocupación por el impacto de la mosca de la fruta en la zona. 

"Los contrabandistas están trayendo frutas y verduras desde el otro lado de la frontera de Perú a Chile y están haciendo mucho daño a la región y a sus agricultores”, dijo Ríos. "La mosca de la fruta llegó para quedarse y no existen seguros ni subsidios para mitigar las pérdidas de los agricultores”. 

Ella culpa a la falta de una estrategia regional para luchar contra la mosca de la fruta. 

"“Hay mucha desinformación en torno a la mosca de la fruta”, afirmó Ríos. "“La Ley nº 18.755 de 1989, modificada en 2022, establece disposiciones sobre subsidios a los agricultores, y consideramos que los afectados por la mosca de la fruta podrían beneficiarse de ellos, aunque hasta el momento no se hayan implementado”.

Junto al senador José Durán, Ríos ha estado trabajando en la problemática de la mosca de la fruta en la comisión de agricultura del Senado chileno, abordando diversos temas que preocupan a los agricultores.

"“Llevamos muchos años trabajando en el problema de la mosca de la fruta para encontrar formas de erradicarla en la región”, dijo Durana. "“La agricultura forma parte de la estrategia de desarrollo regional y es uno de los sectores económicos más importantes, tanto en términos de inversión como de creación de empleo”.

"“Como primera línea de acción, queremos fortalecer el marco regulatorio”, añadió. "Cualquiera que actualmente ingrese frutas o verduras ilegalmente a Chile solo recibirá una multa. Planeamos endurecer las sanciones para los contrabandistas, de modo que se les incautará el vehículo y podrán ser encarcelados.

Durana también propuso ayudar a los agricultores de mango y guayaba, que son cultivos hospedantes de la mosca de la fruta.

Los legisladores planean presentar propuestas concretas al gobierno a finales de abril. Tras conversaciones con los agricultores, el objetivo es establecer una política agrícola estándar para proteger tanto a Arica como a Tacna.

"“Debemos seguir luchando para garantizar la igualdad de condiciones para los agricultores afectados por la mosca de la fruta en la región de Arica y Parinacota”, afirmó Ríos.

Tratando de encontrar estrategias alternativas para enfrentar estos problemas, Aprecoliv en Perú quiere enfocarse en el papel que podría jugar el Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) en Tacna, en asociación con universidades, empresas privadas y el gobierno regional.

"“Las instalaciones de investigación del INIA en Tacna son enormes, pero actualmente están en estado de abandono”, dijo Zeballos. "Nos gustaría explorar la posibilidad de permitir que empresas privadas que trabajan en entomología realicen sus investigaciones en las instalaciones del INIA y colaboren con las universidades”.

Incluso en Chile, "“Las medidas contra la mosca de la fruta nunca parecen ser suficientes”, dijo Gardilic. "Consideramos importante que instituciones como el Instituto de Desarrollo Agrario tomen las medidas necesarias para proteger nuestros olivos y apoyar a los agricultores, ya que la agricultura alimenta al mundo y nutrir la tierra es imperativo”.

Actualmente, Sudoliva está explorando soluciones fitosanitarias y técnicas para prevenir y enfrentar cualquier ataque de la mosca de la fruta a través de una iniciativa en curso en colaboración con el gobierno regional de Tacna.

Actualmente se está discutiendo la firma de un convenio de cooperación internacional con expertos en control de moscas de la fruta de la Universidad de California, Davis, Olive Center, así como otras universidades y profesionales independientes con sede en California.

"El objetivo es aprovechar su experiencia en la gestión eficiente Manejo de esta plaga en los olivares de California para que los olivicultores de Tacna y Azapa puedan controlarlo eficientemente y cumplir con el estándar necesario para exportar sus productos a Estados Unidos sin trabas”, dijo Vargas. "Esto también reforzaría la confianza de los importadores en la calidad e inocuidad de las aceitunas y aceites de oliva de Tacna y Azapa”.

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