Avances en las revisiones del Plan Cooperativo de Promoción del Aceite de Oliva de EE. UU.

Resumen

El USDA colabora con la NAOOA para perfeccionar una propuesta de cooperativa nacional de promoción del aceite de oliva, con revisiones para brindar un mejor apoyo a los productores y abordar las preocupaciones sobre las cargas administrativas. La iniciativa ha recibido un amplio respaldo en todo el sector, y las partes interesadas destacan la necesidad de mensajes, educación y concientización coordinados para democratizar el consumo de aceite de oliva y promover sus beneficios para la salud en Estados Unidos.

El USDA está trabajando con el Asociación norteamericana de aceite de oliva (NAOOA) para perfeccionar la propuesta de una cooperativa nacional de promoción del aceite de oliva.

La propuesta, originalmente enviado Se está actualizando desde principios de este año para brindar un mejor apoyo a los productores de aceite de oliva tras otra ronda de conversaciones que continuaron incluso durante el cierre del gobierno.

Estas revisiones no garantizan la aprobación, pero sugieren que el USDA está considerando seriamente la iniciativa.

Joseph R. Profaci, director ejecutivo de NAOOA, dijo Olive Oil Times Le animó el ritmo de la revisión.

"El gobierno ha estado trabajando y revisando nuestra propuesta, incluso durante el período de cierre”, dijo. "Lo considero algo muy positivo.

Los recientes intercambios con el USDA se centraron en cómo apoyar a los productores nacionales sin crear cargas administrativas adicionales.

La agencia solicitó a la NAOOA que aclarara cómo la junta manejaría los créditos para los productores nacionales que ya aportan fondos a las comisiones estatales para la investigación de la producción.

"Dijeron que ese mecanismo, tal como estaba escrito originalmente, podría haber sido demasiado difícil de administrar”, dijo Profaci.

El enfoque revisado permitiría a las comisiones estatales solicitar directamente al consejo nacional financiación para apoyar la investigación regional o las actividades de promoción.

Profaci describió el mecanismo actualizado como "«más limpio», señala que refleja la estructura de la junta de la miel, que destina el cinco por ciento de su presupuesto anual a la investigación en producción. El cambio beneficiaría a los productores nacionales y a las comisiones estatales, pero no afectaría a las empresas que solo importan aceite de oliva.

Aunque el USDA no ha proporcionado un calendario, Profaci dijo que la industria mantiene la esperanza de que la propuesta pueda pasar a consulta pública a principios del próximo año.

La iniciativa está recibiendo un amplio apoyo en todo el sector.

"NAOOA está liderando la petición, con el apoyo de un Comité de Expertos compuesto por partes interesadas de toda la industria, incluyendo Pompeian”, dijo Mouna Aissaoui, CEO de Pompeian, el mayor importador y productor de aceite de oliva de Estados Unidos.

Aissaoui dijo que la junta propuesta podría ayudar a superar la fragmentación de larga data en la mercado estadounidense del aceite de oliva. "“Es la primera iniciativa de toda la industria diseñada para beneficiar a todos los actores nacionales e importados bajo una sola plataforma”, señaló.

Hizo hincapié en la necesidad de una comunicación coordinada para concienciar sobre el aceite de oliva, señalando que "Muchos de sus beneficios para la salud y sus valores de sostenibilidad a menudo pasan desapercibidos.

Dado que el 60 por ciento de los hogares estadounidenses no compran aceite de oliva y el consumo per cápita ronda los 1.1 kilogramos al año, considera que existe una necesidad urgente de "Democratizar el aceite de oliva, haciéndolo más accesible, comprendido y utilizado ampliamente en los hogares estadounidenses.”

Aissaoui también destacó las ventajas de sostenibilidad de cultivos permanentes como el olivo, citando datos de la FAO sobre sus beneficios ambientales. Añadió que un programa nacional podría influir en cómo los minoristas posicionan el aceite de oliva como parte de un estilo de vida saludable.

Jonathan Sciabica, cuya familia es la El productor de aceite de oliva más antiguo en funcionamiento continuo En Estados Unidos, advirtieron que los datos de consumo per cápita ocultan importantes diferencias regionales.

"En Estados Unidos se encuentran grandes consumidores de aceite de oliva y otros que no lo consumen en absoluto —afirmó—. Quienes sí lo consumen suelen ser compradores comprometidos y preocupados por su salud, que valoran la calidad, la autenticidad y el origen.

Dijo que la propuesta de orden promocional podría ayudar a reducir la brecha entre las regiones donde el conocimiento sobre el aceite de oliva es sólido y las zonas donde la concienciación sigue siendo baja. "“Los resultados hablan por sí solos”, añadió, señalando que los consumidores que entienden el producto "comprará aceite de oliva más caro” y "“Pagar por la calidad.”

Sciabica señaló el éxito de campañas nacionales de productos básicos —como Got Milk o la junta del mango— como prueba de lo que puede lograr la promoción coordinada de la industria.

Más allá de la publicidad, afirmó que la educación es fundamental: "Clases, seminarios, oportunidades para que las personas aprendan realmente más sobre el producto y cómo cocinar con él”. Un programa nacional, añadió, podría ampliar significativamente esos esfuerzos.

Los productores de otras regiones coinciden. En Oregón, Paul Durant de Red Ridge Farms dijo, "Fomentar la concienciación es fundamental para el crecimiento del sector en todos sus segmentos.”

Durant afirmó que la comprensión que tienen los consumidores sobre la calidad, los usos culinarios y los beneficios para la salud sigue siendo limitada, aunque ha mejorado en las últimas dos décadas.

Desde la perspectiva de una pequeña productora y defensora de la salud, Chasity Pritchett, fundadora de Emblem Olive Oil y presidenta de la Fundación Let's Fight Back, afirmó que Estados Unidos sigue rezagado con respecto a otras naciones en la comprensión de los beneficios del aceite de oliva.

"Mientras que otras naciones han comprendido y adoptado desde hace tiempo los poderosos beneficios del aceite de oliva, respaldados por la ciencia, Estados Unidos ha tardado en darse cuenta”, dijo, calificando la demora como un error. "Una oportunidad perdida tanto para el mercado como para la salud pública.

Argumentó que el aceite de oliva debería ocupar un lugar central en la estrategia nacional de salud preventiva y que "El momento de actuar es ahora, no dentro de cinco o diez años.

Pritchett afirmó que un programa respaldado por el USDA podría cerrar las brechas de conocimiento al apoyar la investigación adaptada a las necesidades específicas. Dieta americana, fortaleciendo a los productores nacionales y a las pequeñas empresas, y ayudando a educar a médicos, escuelas y familias sobre el papel del aceite de oliva en la prevención de enfermedades.

"Esta propuesta es un llamado a cerrar la brecha, invertir en investigación, apoyar a los productores estadounidenses y colocar el aceite de oliva donde corresponde, en el corazón de nuestra estrategia de salud”, dijo.