Planes para el "sello de calidad" de Buenos Aires

Los productores de aceite de oliva en la provincia de Buenos Aires se han estancado en un esfuerzo por crear un sello de calidad, similar a un Denominacion de Origen Protegida - que identificaría el aceite de oliva virgen extra producido localmente y potencialmente aumentaría el precio al que se vende.

Según Lorena Tedesco, profesora de economía de la Universidad Nacional del Sur (UNS) que trabajó en el proyecto, la falta de organización de la Cámara de Olivicultura Sur de la provincia ha llevado a la inacción.

Después de que Tedesco y sus colegas ayudaron a investigar el problema y brindaron asesoramiento y orientación a los productores, dijo Olive Oil Times que finalmente dependería de ellos implementar y organizar el programa.

La mayor parte del producción de aceite de oliva en Buenos Aires tiene lugar en el suroeste de la provincia, que se encuentra en la pampa semiárida y subhúmeda.

Debido a la combinación del clima y la geografía de la provincia junto con la falta de inversión en el sector, una cantidad relativamente pequeña de producción de aceite de oliva se lleva a cabo en Buenos Aires. Pese a todo esto, Mario Fernández, productor local y expresidente de la Cámara de Olivicultura del Sur, afirmó que 2019 había sido un buen año para los productores locales, tanto en calidad como en cantidad.

Dijo que la región produjo alrededor de 1,250 toneladas o alrededor del tres por ciento de la producción total de Argentina en 2019.

Sin embargo, lo que le falta a la provincia en cantidad, los expertos creen que compensa con la calidad.

Según una investigación de Susana Picardi, profesora de la UNS, la proximidad al mar, los inviernos fríos y la amplitud térmica favorecen la lenta maduración de las aceitunas, lo que conduce a una alta contenido fenólico y una alta proporción de ácido oleico en el aceite resultante.

Datos como ese llevaron a la idea de que un aceite de oliva producido localmente podría tener un precio más alto que los demás que comparten los estantes de los supermercados.

Beatriz Lupin, profesora de economía de la Universidad Nacional de Mar de Plata que trabajó en el esfuerzo para crear el sello, dijo Olive Oil Times el objetivo del proyecto era "dar a los productores las herramientas para evaluar y darles orientación en sus estrategias comerciales ".

Un estudio realizado por Lupin y su equipo de investigación en 2017 encontró que el 55 por ciento de los participantes dijeron que estarían dispuestos a pagar hasta un 50 por ciento más por una botella de aceite de oliva virgen extra con el sello local de calidad.

Desde ese momento, le corresponde a la Cámara de Olivicultura del Sur organizar y comenzar a implementar el plan. Según Tedesco, esta será una batalla cuesta arriba.

La calidad heterogénea de los aceites producidos en Buenos Aires y la práctica de mezclar aceites locales con los de otras regiones son dos de los desafíos que enfrentan los productores y la Cámara en la implementación del plan.

También hay desafíos menores, principalmente relacionados con la falta de organización y cooperación entre los productores.

Sin embargo, Tedesco señaló que el terreno sigue siendo fértil para la creación de un sello de calidad local. La demanda de productos de alta calidad y producidos localmente está creciendo en la provincia y, según ella, existe una oportunidad para que los agricultores y productores locales obtengan ganancias.