Las ómicas aseguran la autenticidad de los aceites de oliva portugueses.

El crecimiento Industria portuguesa del aceite de oliva puede agregar una ventaja competitiva a sus productos gracias a las ómicas del aceite de oliva portugués para la trazabilidad y autenticidad, también conocido como el proyecto Por30.

El esfuerzo de investigación, liderado por la Universidad de Évora, tiene como objetivo garantizar la autenticidad y trazabilidad de aceites portugueses que utilizan enfoques genómicos y metabólicos que abordan aspectos geográficos y varietales y diferencias de aceitunas en Portugal.

La autenticidad y la trazabilidad son temas emergentes en la ciencia de los alimentos. Los procedimientos de autenticación de alimentos ayudan a garantizar la autenticidad y el origen de los productos alimenticios, así como la identificación de prácticas fraudulentas. Un desafío de la industria es el desarrollo de herramientas confiables de certificación analítica para cumplir con estos objetivos.

"Los enfoques genómicos y metabolómicos son más confiables que otros enfoques para autenticar y rastrear el aceite de oliva ", dijo Maria João Cabrita, del grupo de ciencias de los alimentos del Instituto de Ciencias Agrícolas y Ambientales del Mediterráneo (ICAAM) de la Universidad de Évora. Olive Oil Times.

"El enfoque metabolómico nos da mucha información sobre la composición química de los aceites de oliva y estamos tratando de correlacionar los datos químicos con, o explicarlos, con algunas variables como la lluvia, la temperatura, la ubicación ”, agregó.

Tradicionalmente, la autenticación de alimentos se basaba en la identificación de compuestos marcadores químicos, como compuestos volátiles y fenólicos, tocoferoles, pigmentos, esteroles, ácidos grasos, triacilgliceroles y análisis sensoriales.

Luego, la identificación fue seguida por la cuantificación y comparación de los valores obtenidos con los establecidos para el material genuino. Este enfoque tenía limitaciones y requería que las moléculas objetivo (marcadores) se identificaran previamente.

El enfoque genómico se basa en la evaluación del ADN del aceite de oliva, así como en la definición de marcadores moleculares para cada variedad de aceituna estudiada.

El enfoque metabolómico utiliza una serie de técnicas, como la elaboración de perfiles y la toma de huellas dactilares, centrándose en el estudio de la composición volátil de los aceites mediante cromatografía de gases multidimensional integral, así como en el estudio de elementos minerales mediante técnicas ICP-MS.

Además, el estudio de la composición de isótopos estables (SIRMS) de elementos ligeros mediante espectroscopia de masas de relación isotópica (IRMS) y el uso de espectroscopia de resonancia magnética nuclear para proporcionar una firma espectral de los diferentes ácidos grasos de los aceites de oliva virgen extra monovarietales se utilizan para identificar el origen.

Estas técnicas también se utilizan para discriminar entre otros tipos de aceites de oliva virgen extra, como los orgánicos o no orgánicos.

Portugal es el séptimo mayor productor mundial de aceite de oliva y el cuarto mayor exportador de aceite de oliva. El país ha recientemente visto su superficie de olivar expandirse, impactando la producción de aceite de oliva. Dado que el aceite de oliva virgen extra es un producto de alta calidad económicamente importante para el país, es imperativo que Portugal tenga un conocimiento profundo de sus variedades y aceites de oliva, para proteger el valor de su singularidad.

Alentejo es responsable de dos tercios del cultivo de aceituna nacional de Portugal y es por eso que Por30 se ha centrado en esta región y algunas de sus variedades de aceituna más importantes: Galega Vulgar, Carrasquenha, Cordovil de Serpa, Cobrançosa, Blanqueta de Elvas, Madural y Verdeal Alentejana .

Picual y Arbequina también han sido considerados por su reputación mundial y gran presencia en el Alentejo, donde el aumento del cultivo superintensivo ha hecho que estos cultivares no tradicionales ganen importancia. Un conocimiento más profundo de las variedades de aceitunas portuguesas y los aceites de oliva que producen puede fomentar la plantación de más variedades de aceitunas portuguesas.

Por30 también estudia algunos aceites de Trás-os-Montes, al norte de Portugal.

"La idea original era estudiar más regiones, pero no fue una tarea fácil obtener los aceites de oliva, ya que necesitamos aceites de oliva varietales ”, dijo Cabrita.

Lanzado en 2016 y que se espera que finalice en octubre, Por30 es un proyecto nacional que involucra a las universidades de Évora y Nova de Lisboa, con cierta participación del Instituto Nacional de Investigación Agraria y Veterinaria, que brinda asistencia en el muestreo de aceite de oliva.

Varios productores de aceite han entregado muestras, aunque ninguna Denominación de Origen Protegida de aceite de oliva ni ningún organismo regulador ha participado en el proyecto.

"Además de la genómica, que aún no está terminada, podemos decir que aplicando las herramientas estadísticas correctas, la composición volátil del aceite de oliva refleja el origen varietal de los aceites de oliva ”, dijo Cabrita. "Tienen diferentes perfiles volátiles que pueden vincularse con las variedades ".

"En cuanto al origen geográfico, los ratios isotópicos de firma de los aceites de oliva del norte son diferentes a los del sur ”, añadió, indicando que en este momento no está previsto un sello de certificación. "Presentamos un artículo que, según nuestro conocimiento, es el primer informe que registra y evalúa el δ2H [isótopo de hidrógeno] a granel de los aceites de oliva virgen extra portugueses ”.

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