El biocarbón de hueso de aceituna se muestra prometedor como alternativa baja en carbono en la producción de hormigón.

Resumen

Investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña descubrieron que sustituir la arena natural del hormigón por biocarbón de hueso de aceituna puede reducir la huella de carbono de la producción de hormigón. Chatham House informa que se necesitan urgentemente cambios en la producción de cemento para reducir las emisiones globales de dióxido de carbono, de acuerdo con el Acuerdo de París sobre el cambio climático.

Investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña afirman que las primeras pruebas muestran resultados prometedores al sustituir parte de la arena natural utilizada en el hormigón por biocarbón producido a partir de huesos de aceituna.

Según el grupo de expertos londinense Chatham House, la producción de cemento (el principal ingrediente del hormigón) representa aproximadamente el ocho por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono.

El proceso de transformación de la piedra caliza, a menudo en forma de arena, en agregados para la producción de hormigón también libera dióxido de carbono a la atmósfera.

Además, se necesitan combustibles fósiles para generar las altas temperaturas necesarias para esta transformación, lo que contribuye aún más a las emisiones de gases de efecto invernadero.

"Se necesitan urgentemente cambios significativos en la forma en que se producen y utilizan el cemento y el hormigón para lograr reducciones profundas en las emisiones de acuerdo con el Acuerdo de París. cambio climático”, Casa Chatham escribí.

Para ello, el grupo de investigación de la Universidad Politécnica de Cataluña explicó que la incorporación de biocarbón redujo la huella de carbono de la producción de hormigón al tiempo que ofrecía un rendimiento mecánico prometedor y una mejor resistencia a la penetración del agua.

A diferencia de la arena caliza, el biocarbón no libera carbono durante la producción de hormigón. Los investigadores también observaron que "Se captura una cantidad significativa” de dióxido de carbono y se almacena en biocarbón que, de lo contrario, volvería a la atmósfera si los huesos de aceituna se dejaran descomponer o se quemaran.

"“Teniendo en cuenta que el hormigón es el segundo material más consumido en el mundo después del agua, incorporar biocarbón en la construcción de futuros edificios representaría un gran paso adelante en sostenibilidad”, afirmó Álvaro Espuny, director ejecutivo de Carboliva, que suministró el biocarbón utilizado en el estudio.

Carboliva dijo que produce biocarbón a partir de huesos de aceituna a través de un proceso de pirólisis controlada realizado en ausencia de oxígeno.

"“Esto evita que el carbono de los pozos se convierta en dióxido de carbono y se libere a la atmósfera; en cambio, el carbono se fija en una estructura sólida y estable”, escribió la compañía. "Al integrar el biocarbón en el hormigón, los edificios podrían convertirse efectivamente en instalaciones de almacenamiento de carbono”.

La empresa añadió que el dióxido de carbono absorbido por los olivos durante su ciclo de vida quedaría atrapado dentro de la estructura de los materiales de construcción terminados.

Más allá del hormigón, Carboliva y la Universidad Politécnica de Cataluña también están explorando el uso de biocarbón en ligantes asfálticos, lo que, según ambas organizaciones, podría reducir significativamente las emisiones asociadas a la construcción de carreteras.

La investigación de la Universidad sobre los huesos de aceituna como material de construcción no es nueva.

Un estudio de 2024 de otra universidad española descubrió que la incorporación de tierra huesos de aceituna en mortero Se utiliza para ladrillos que reducen la conductividad térmica, disminuyendo así la energía necesaria para calentar y enfriar los edificios.

Los huesos de aceituna también se han utilizado como fuente de energía renovable. Un estudio de 2021 demostró que ofrecen... mayor rendimiento calorífico entre biocombustibles comparables manteniendo un menor impacto ambiental.

Debido a su alta densidad energética, los huesos de aceituna ya se utilizan como ingrediente en biocombustible de aviación en el aeropuerto de Sevilla y para alimentar un tren turístico que lleva a los visitantes a través de los viñedos y olivares de la Provenza en el sur de Francia.