Nutri-Score sigue siendo el pionero del programa europeo de etiquetas alimentarias

La popularidad de Nutri-Score en toda la Unión Europea sigue aumentando la apuesta del bloque por armonizar todos los sistemas de etiquetado frontal (FOPL) para 2022.

En Alemania, el adopción de Nutri-Score continúa ganando terreno, con más empresas de alimentos importantes que optan por etiquetar sus productos con FOPL de origen francés.

Bélgica, los Países Bajos y Suiza están haciendo lo mismo, mientras que Luxemburgo y España también se están preparando para sus propios despliegues nacionales de Nutri-Score.

Además, la Organización Europea de Consumidores, que incluye 44 asociaciones nacionales de consumidores de 32 países diferentes, ya ha expresó su total apoyo para Nutri-Score.

A pesar de la oposición de algunos países de la UE, como Italia y la República Checa, Nutri-Score sigue siendo el líder entre varias otras alternativas que se adoptarán como FOPL en toda la UE

Todo esto no debería ser una sorpresa, según Pilar Galan, miembro senior del equipo de investigación en epidemiología nutricional de la Universidad Sorbonne Paris Nord.

"La implementación de Nutri-Score en los paquetes de alimentos es un beneficio para la salud pública y para los consumidores ”, dijo. Olive Oil Times. "Les ayuda a elegir alimentos más saludables en el punto de compra al brindarles información nutricional simple de un vistazo, lo que les permite comparar la calidad nutricional fácilmente entre los productos alimenticios ".

Comparar productos dentro de la misma categoría de alimentos es el principal punto de discordia para Nutri-Score, ya que es tanto una característica distintiva del FOPL como la más criticada por quienes se oponen a las etiquetas.

Nutri-Score asigna un color (de verde a rojo) y una letra (de A a E) para clasificar el producto, que se evalúa por su contenido por 100 gramos o 100 mililitros. El diseño de Nutri-Score también pide al consumidor que evalúe los productos de acuerdo con su categoría específica.

"Alimentos pertenecientes a la misma categoría o mismo artículo alimenticio propuesto por diferentes marcas, o alimentos pertenecientes a diferentes categorías solo si son realmente relevantes, [para que los consumidores] comparen alimentos que sean comparables en sus condiciones de uso o condiciones de compra ”, Galán dijo.

A pesar de esto, muchos en el sector del aceite de oliva creen que el "Yellow C ”asignado por Nutri-Score a cualquier aceite de oliva no representa correctamente el beneficios de la salud de aceite de oliva virgen extra, lo que, en su opinión, significa que la etiqueta induce a error al consumidor.

Creen que el aceite de oliva virgen extra debe colocarse en la categoría superior de alimentos saludables, el "Verde A ", como declaró recientemente, por parte de productores españoles de aceite de oliva virgen extra y otros.

Sin embargo, Galan argumenta que Nutri-Score no penaliza el aceite de oliva y, en cambio, demuestra a los consumidores que, junto con el aceite de colza y el aceite de nuez, es preferible a la mayoría de los demás aceites vegetales y grasas animales.

"Nutri-Score de ninguna manera penaliza el aceite de oliva ”, dijo Galán. "El aceite de oliva tiene una calificación C, que es la mejor puntuación para grasas agregadas, condimentos o cocción, e incluso aceites vegetales. Esta clasificación es totalmente coherente con las recomendaciones de salud pública. En España, como en otros lugares, [esas recomendaciones] no sugieren el consumo ilimitado de aceite de oliva ”.

"Si los consumidores quieren elegir una botella de aceite, gracias a la etiqueta Nutri-Score colocada en los productos del supermercado, verán fácilmente que el aceite de oliva es el mejor clasificado en comparación con otros aceites ”, agregó.

Galán, quien también es coautor de varios estudios sobre Nutri-Score que han sido publicados por algunas de las revistas científicas más relevantes, dijo que las decisiones de salud pública que hasta ahora han llevado a la implementación de Nutri-Score se basan en su mayoría sobre datos epidemiológicos y no "sobre las especificidades de la composición nutricional de los alimentos y sus posibles efectos sobre las funciones fisiológicas ".

"Esto respalda las recomendaciones para el aceite de oliva, tanto para recomendaciones de salud pública como para consideración en los elementos positivos incluidos en el cálculo del Nutri-Score ”, dijo.

"Son esencialmente los resultados de los estudios epidemiológicos, en particular los ensayos de intervenciones, los que demuestran claramente el impacto en la salud del aceite de oliva y en particular en la prevención de enfermedades cardiovasculares”, Agregó Galán.

Sin embargo, muchos en el sector del aceite de oliva creen que Nutri-Score hace un flaco favor a su producto al compararlo con otros aceites vegetales, la mayoría de los cuales no se pueden extraer mecánicamente como lo son los aceites de oliva virgen y extra virgen y, en cambio, se someten a un proceso químico que requiere solventes poderosos. para extraer los aceites.

Galán responde que los datos de su trabajo epidemiológico y metanálisis demuestran que los otros aceites vegetales clasificados con una C por Nutri-Score (es decir, aceite de colza) también tienen propiedades saludables. Añadió que, si bien el aceite de oliva es típico de los países mediterráneos, cualquier FOPL en toda la UE también debe considerar otras culturas alimentarias dentro del bloque.

Además de todo esto, Galan enfatizó que Nutri-Score utiliza un algoritmo de código abierto para categorizar los grados de los alimentos, lo que lo convierte en una forma objetiva de comparar diferentes alimentos de la misma categoría.

"La etiqueta se basa en un algoritmo oficial que es público y accesible para todos, descrito con precisión en el sitio web de la agencia de salud pública francesa, Salud pública Francia," ella dijo. "El proceso que le permite clasificar los alimentos es totalmente transparente y posibilita que las empresas alimentarias lo utilicen fácilmente y que todos puedan verificar la correcta atribución del color y letra del Nutri-Score ”.

Galán sostuvo que Nutri-Score de ninguna manera penaliza al La dieta mediterránea, una crítica frecuentemente impuesta por los más acérrimos críticos del FOPL.

En Italia, los productores y los funcionarios del gobierno han expresado su preocupación por la clasificación de los alimentos especiales, incluido el aceite de oliva virgen extra y los productos tradicionales como el Pecorino Romano o el Prosciutto San Daniele.

Muchos creen que las clasificaciones más bajas para tales especialidades no son consistentes con el perfil saludable científicamente probado de la dieta mediterránea.

Sin embargo, Galan señala que la dieta mediterránea se parece mucho a la Piramide Universale, que recomienda un consumo moderado de productos lácteos y un bajo consumo de carnes procesadas.

"Al comparar las recomendaciones de la pirámide de la dieta mediterránea y el Nutri-Score, en realidad se nota la buena convergencia ”, añadió.

Como resultado, no debería sorprendernos si muchos embutidos tradicionales, quesos y otros embutidos se clasifican con una D o incluso con una E, dijo Galán. "porque contienen cantidades importantes de grasas saturadas y sal y también son altas en calorías. Pero como todos los productos clasificados D o E bajo Nutri-Score, los quesos y embutidos se pueden consumir perfectamente como parte de una dieta equilibrada ”.

"Informar a los consumidores de la actualidad de la calidad nutricional de estos productos alimenticios tradicionales no impide su consumo pero, por supuesto, en cantidades y frecuencias limitadas, lo que es totalmente coherente con los principios del modelo de dieta mediterránea y con el sentido de su clasificación en la escala Nutri-Score ”, agregó.

Según Galan, Nutri-Score también es una herramienta útil porque se puede aplicar retroactivamente a estudios históricos sobre salud y nutrición. Esto ayuda a que los investigadores tengan una mejor idea de cómo la implementación de Nutri-Score puede afectar las elecciones de los consumidores y sus consecuencias en la salud.

"Varios estudios de cohorte sobre una amplia muestra de poblaciones seguidos durante muchos años en Francia, España y a nivel europeo han demostrado que el consumo de alimentos con calificación más favorable en la escala Nutri-Score se asocia con un menor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, incluso cánceres, enfermedades cardiovasculares, aumento de peso y síndrome metabólico ”, dijo Galán.

Ella citó el Estudio de cohorte SUN en España como ejemplo, que siguió a 20,000 participantes durante un período de 10 años.

“[Los resultados mostraron que] el consumo de alimentos con clasificaciones menos favorables en la escala Nutri-Score se asoció prospectivamente con una tasa más alta de mortalidad por todas las causas y mortalidad por cáncer, pero también que el algoritmo de cálculo de Nutri-Score era perfectamente consistente con el modelo de la dieta mediterránea ".

Galán agregó que otros estudios que comparan los hábitos de los consumidores han demostrado que los compradores con acceso a la información proporcionada por Nutri-Score tomaron decisiones más saludables que aquellos que no lo hicieron. En el mismo estudio, Nutri-Score también superó a otros FOPL.

"Según los estudios, la calidad nutricional general del carrito de compras mejoró del 4.5 al 9.4 por ciento con el uso de Nutri-Score, y el efecto de Nutri-Score fue particularmente claro en las poblaciones desfavorecidas ”, dijo.

Como resultado de este tipo de estudios, la adopción de Nutri-score es reconocida como una "mejores prácticas”En la lucha contra las desigualdades sociales en la prevención del cáncer por el concurso de la Asociación Innovadora para la Acción contra el Cáncer (iPAAC) patrocinado por la UE.

Lejos de los datos y los estudios de modelos, Nutri-Score también ha demostrado ser inmensamente popular en Francia, que fue el primer país en adoptar el sistema de forma voluntaria.

"De hecho, tres años después de su adopción, Nutri-Score aparece como un logotipo conocido y respaldado que está impactando cada vez más los comportamientos de compra de los consumidores franceses ”, dijo Galán.

Según el investigador, los últimos datos muestran que el 94 por ciento de la población francesa aprueba la presencia de Nutri-Score en el envase. En comparación, el 89 por ciento cree que la etiqueta debería ser obligatoria.

Galán agregó que el apoyo al consumidor tuvo un papel clave para impulsar a las empresas de alimentos a Nutri-Score.

"Cuando los científicos lo propusieron por primera vez en Francia, ninguna empresa apoyó a Nutri-Score ”, dijo. "Solo seis empresas participaron en octubre de 2017 cuando se adoptó Nutri-Score en Francia. En mayo de 2018, participaron alrededor de 40 empresas ".

"Debido a la presión de los consumidores y el trabajo científico que respalda el interés de Nutri-Score como una importante herramienta de salud pública, más empresas comprometidas con Nutri-Score y hoy 520 empresas con 690 marcas se han registrado en Francia para mostrar Nutri-Score ”, agregó Galán. .

También señaló que un número creciente de productores de alimentos están reformulando algunos de sus productos para mejorar su perfil nutricional y elevar sus calificaciones Nutri-Score.

Algunos países de la UE, como Austria, Portugal y Polonia, están considerando adoptar Nutri-Score. Otros, incluidos Suecia o Dinamarca, introdujeron etiquetas de alimentos locales hace décadas, y las autoridades no parecen estar ansiosas por adoptar las FOPL francesas.

Italia, que tiene expresó su oposición Nutri-Score en múltiples ocasiones, también ha introdujo su propio FOPL - Batería Nutrinform.

"Una etiqueta alimentaria común sería útil para los consumidores europeos, las empresas alimentarias, el comercio de alimentos y el mercado ”, dijo Galán, en referencia a un FOPL para toda la UE. "Debido a su sólida formación científica, Nutri-Score ha estado en el centro del debate de la UE sobre el tema durante varios meses ".

"Sin embargo, los grupos de presión poderosos transmitidos por algunos estados miembros, especialmente Italia, utilizan declaraciones totalmente falsas para desacreditar y bloquear la elección de Nutri-Score a nivel europeo ”, agregó.

Según Galán, Italia apoya "una etiqueta monocromática que carece de sustrato científico y cuyo principio y representación gráfica se acercan mucho a las cantidades diarias de referencia y las ingestas de referencia establecidas por las empresas alimentarias en los años 2000, y demostrado por muchos estudios ser totalmente ineficaz ".

En cuanto a Ojo de cerradura escandinavo FOPL, Galán dijo que la etiqueta binaria de hace tres décadas ya no se consideraba la forma más efectiva de ayudar a los consumidores a comprender la calidad de los alimentos y la nutrición.

Añadió que la UE debería tratar de adoptar una "modelo único y obligatorio de etiqueta nutricional ”basado en el último enfoque científico de la salud y la nutrición.

"Nutri-Score se basa en la amplia gama de estudios de validación científica que siguieron al metodología propuesta por la Organización Mundial de la Salud en Europa ”, dijo Galán. "Estos estudios demostraron la relevancia del algoritmo de cálculo y la efectividad de su formato gráfico ”.

"Ninguna otra etiqueta presenta una base tan científica ”, agregó. "Todos los estudios realizados con una metodología rigurosa mostraron una superioridad y mejor desempeño de Nutri-Score en comparación con otras etiquetas ”.